曹操汉中之战战败，原因是多方面的。

曹操确实雄才大略，可是刘备也不简单

很多人看了《三国演义》，可能觉得刘备除了会哭没别的本事，但是曹操煮酒论英雄的时候曾经说过天下英雄只有自己和刘备，这句话可不是客气话。

刘备是贫寒出身，他可是全靠自己打出的一片江山。黄巾军起义时，刘备靠军功出仕，后来协助公孙瓒和袁绍作战，屡建战功，做到了平原相。此后助孔融解北海之围，助陶谦守徐州对抗曹操。陶谦死后，刘备接管了徐州，和袁术在盱眙、淮阴对峙1个多月，最后因为吕布偷袭徐州才败。

刘备在和曹军的对战中也有不少战绩，徐州击败刘岱、王忠，汝南斩杀蔡阳，博望击败夏侯惇、于禁。可以看到败在刘备手下的不乏名将。徐州之战、汝南之战最后都是曹操亲自率军前来才击败刘备，特别是徐州之战，当时曹操正和袁绍在官渡对峙，然而曹操却放下袁绍亲自率军攻打徐州，可见他对刘备的忌惮。

能让曹操如此重视的人，怎么可能只是一个爱哭鬼。

和之前相比，汉中之战时刘备手下的阵容非常强大

此时刘备手下有法正参谋军事，法正是三国时期最好的谋士之一。武将有张飞、马超、黄忠、赵云、魏延等人，这几个人都是三国时的名将，蜀军除了关羽镇守荆州外，可以说集中了全部主力大将。后方则有诸葛亮负责后勤补给，在整个三国时期，诸葛亮的政治能力那也是排前三的，有他在，刘备可以不用担心后勤会出问题。

应该说刘备此时的这个阵容，放在三国任何一个时期都可以用华丽来形容，足以和曹操一战。

而且刘备对汉中是志在必得，而曹操则还需要提防内部可能的隐患，还有荆州、扬州两个方向的外敌，不可能全力投入

汉中是益州的门户，曹操控制汉中以后，益州一日数十惊，产生了很大的恐慌。杨洪也曾经对诸葛亮说：

汉中则益州咽喉，存亡之机会，若无汉中则无蜀矣，此家门之祸也。

对于刘备来说，汉中是必争之地，因此是全力以赴，和曹操争夺汉中。

而对于曹操来说，他控制的地方太大，需要兼顾的方面太多，而汉中并非必争之地，不利的情况下可以放弃。曹操的内部并不稳固，就在汉中之战前，许昌爆发了太医令吉本、少府耿纪、司直韦晃等人的叛乱，丞相长史王必死于此次叛乱。宛城守将侯音也发动叛乱，打乱了曹仁的军事计划。

而对外在荆州、扬州，他还需要面对关羽和孙权的威胁。特别是荆州方向，曹仁和关羽激战正酣，曹仁的局势并不乐观。

在这种情况下，曹操不可能长期屯兵汉中，和刘备对峙。因此在战局不能快速解决的情况下，曹操选择了主动撤退。从后来襄樊战役的结果来看，曹操这个选择还是正确的。如果他没有及时撤军，那么关羽包围樊城时，曹操就真的很被动了。

所以曹操在汉中战败并非偶尔，是多种因素下的必然结果。