后世还欠曹操三项桂冠：特战高手、游牧克星和激励大师！
一说到曹操，传统上都说他是汉贼，到当今历史文艺界逐渐给曹操较为公允的评价——杰出的政治家（统一北方，让百姓免于军阀战火之苦），军事家和文学家等等。
其实，我们还欠曹操三顶桂冠！军事上、领导管理上和情商上，曹操都为后人作出了高度和表率，这对现代战争现代职场都有不少启示。我们对他这方面的才能才智是严重低估了。
激励大师：哭来的30万部队
曹操情商很高，策略很强。袁绍进言，请军阀董卓镇压宦官之乱时，曹操极力反对。后来事实证明，董卓才是乱汉的始作俑者。
当加入群雄讨伐董卓时，他更看清楚了各军阀的不团结和各怀鬼胎，尤其是大家都想当皇上这点。他清醒认识到，夺取汉献帝才是最高的政治策略，从而挟天子以令诸侯（这不和做皇帝差不多吗）。往往很明显的道理，只是其他人因为自己私欲私利不愿意去做。
而不容忽视的是，曹操真正的第一桶金，是在剿灭黄巾军得来的，也就是青州兵。
在青州一带，曹操和铁杆朋友鲍信共同抵抗30万黄巾军。鲍信的出身还是不错的，祖宗在西汉时期就当了大官，到了他这一代，虽然不如从前，但也是一个地方贵族。
鲍信曾对曹操说：“你现在看上去没有什么实力，名气也不如其它军阀，但是你谋略超群，能够吸引天下英雄为你所用，所以未来的天下必定是你的。而袁绍这样无勇无谋的人，只顾着眼前的利益，他是强大不起来的，最终只能自己走向毁灭！”
由于相互之间的欣赏和信任，鲍信和曹操走得很近。在青州战场，由于中计，鲍信在掩护曹操战斗中身亡，曹操自然伤心不已。但他很会利用这点，曹操下令遍寻战场都找不到鲍信的尸体，只得用木头雕刻成鲍信模样安葬。祭祀的时候，曹操大哭一场，泪流不止，感染了全体将士，极大激励了报仇决战的士气。
此后，残余将士在曹操带领下与黄巾军展开既拉又打的战斗，死磕到最后，30万青州黄巾军以及近百万随军老小因为粮草、战斗减员以及经受不住曹操的谈判利诱（毕竟起来造反的都是吃不饱饭的农民，只是为了活命），全部投奔了曹操，曹操对他们进行了改编。
在收编青州兵以后，曹操的势力迅速壮大起来。此后，曹操才彻底实现“平天下”的远大理想。
青州兵在受编之初，战斗力并不是很强。青州兵的编制，二十多年始终没有打乱，保持了一定的独立性。曹操在南征北战中，几度战败病溃，青州兵没有离散，也没有乘机倒戈。曹操集团中有的人一度对青州兵是有看法的（当然不能与正宗的曹家军相比），但曹操对青州兵始终是宽容的。曹操信任青州兵，青州兵也信任曹操。
而未来，青州兵在曹操病死后才纷纷解甲归田，充分说明曹操在收拢人心、激励人心方面的确有一套，这才是真正的统帅大师！
突袭特战高手：爱插入后方烧粮草
官渡之战，曹操的兵力不足袁超的一半，甚至也就三分之一强。
袁绍一直盘踞在冀州等三州，养精蓄锐。但造成的一个后果就是，袁绍的部队没有真正碰到强大的敌手，缺乏真正骑兵步兵大规模兵团作战的经验。
而反观曹操，一直在中原一带东征西讨，利用自己有限的兵力（最初由乡兵组成）剿黄巾，打吕布，灭袁术，降张，绣逐刘备等，积累了丰富作战经验。势力发展成兖、豫、徐三州。由於袁曹双方的势力持续壮大，最後发生了决战。
曹操一大特点是特别喜欢截别人粮道，放在今天就是深入敌后，打补给线的特种作战，让对方的部队再强也因为弹尽粮绝而严重削弱战斗力以及士气军心。
官渡之战，曹操亲率军偷偷迂回，神不知鬼不觉机动到乌巢烧毁袁绍粮食库，让袁绍军心大乱。偷袭的成功，也让袁军惶惶不可终日，开始害怕曹军。最终的结果，大家都知道了。
兵无常势水无常形。战场的完全失败往往是从中小败开始，曹操的这次特种作战基本奠定了赢面。袁绍还指望拉开架势和曹操正儿八经大干一架，此时已败军如山倒，兵力再多也没用，最后都会成为别人刀下之鬼斧下亡魂。
游牧克星：为魏国扫除北患，魏军对游牧几无败绩
曹操的另一军功就是北击乌桓（袁绍儿子等逃往乌桓，卷土重来可能性增多），乌桓当时实力强劲，曹操在东汉能千里奔袭，采取突然袭击的方式（令乌桓毫无防备，全族大骇），斩杀一万乌桓最精锐勇士，解除了当时北方少数民族对汉族政权和中原地区的威胁。
曹操灭乌桓一定程度上可以与汉击匈奴、唐击突厥媲美。因为和往下的朝代对比就知道了，西晋朝在北方少数民族的冲击下南迁、宋一直不是辽和金的对手，至于明朝更是被女真所击败。
其实，曹操率领的曹军以及后来的魏军一直对少数民族军队几乎保持了全胜的战绩。不能不说，曹军魏军真是曹操一手打造，曹操给这支部队注入了军魂——到邓艾偷渡阴平，灭了蜀国，邓艾才是曹操军事思想和风格的继承者。
司马氏篡权夺去皇位，坑害了治军有方灭蜀有功的邓艾，同时也失去了军魂。果然，没多久，西晋在北方少数民族入侵进攻和八王之乱后，迅速土崩瓦解。