古代存在许多残忍的刑罚，例如人彘、车裂、宫刑等。然而，这些刑罚并不是最残忍的。说起最残忍的刑罚，当属诛灭九族。可能有人会感到疑惑，在诛九族时，家中的亲人为何不选择逃跑呢？其实，这些犯人的心中都有苦衷。

一、九族是什么意思？

我国看重亲情血缘，尤其是古代。在当时，倘若一个人能够在朝中为官，家中其他人都会因此而得到福泽。那么，九族究竟包括哪些人员呢？

古代人民认为，九族指的是“父族四、母族三、妻族二”。换言之，所有直系亲属都属于九族内，包括妻子、父母和孩子等。在古代，大部分家庭都属于世家家庭，所以父母、兄弟姐妹都会生活在一起。

如果家中的一个人因犯罪而被处以诛九族，那么，至少有50余人会受到惩罚。可见诛灭九族的范围有多广。

不过，少部分地区认为九族指的是男性单族。以男性为基础，前四代和后四代都属于九族内。相较于前面的说法，该说话涵括的范围则较小一些。不过，大家更加认同前面的说法。

二、为何要实行诛九族呢？

既然诛九族如此残忍，为何古代皇帝会制定该刑罚吗？站在皇帝的角度来看，他们想要维护统治，稳定江山的秩序。当部分人起兵造反时，皇帝会立刻派人平定叛乱，甚至还会亲自带兵。在抓到了叛贼后，只有斩草除根，才能避免出现相似的情况。

不过，皇帝也清楚，如果时常实行诛九族的刑罚，那必定会引起群众的不满。因此，除非是万不得已的情况下，皇帝都不会实行该刑罚。与其他刑罚相比，诛九族更是一种震慑，它的存在能够提醒众人，不要做出后悔终生的决定。

三、我国古代发生过诛九族吗？

虽然我国古代早已确定了诛灭九族的刑法，可根据历史的记载，我国古代却只发生过一次诛灭九族的情况。当时是隋末时期，隋炀帝杨广亲自带兵讨伐高句丽。

在此期间，杨玄感竟起兵造反，试图杀掉杨广，自己称帝，可他最后却失败了。杨玄感知道杨广定会折磨自己，他便让弟弟杀掉自己。后来，杨广获得了杨玄感的尸首，立刻命人对其分尸，并将头颅挂至城墙上，以此来震慑那些试图谋反的人群。

残暴的杨广或许还觉得不解气，便下令对杨玄感诛灭九族。虽然杨玄感的部分家人是无辜的，可他们却只能接受不甘的命运。

由此可见，古代皇帝并不会使用诛灭九族的刑罚。大部分皇帝深明大义，他们认为罪不及家人，所以他们宁愿放过犯人的家属。

四、为什么家中亲人不肯逃走？

1、保全后代

诛灭九族的刑法很是残忍，只要是相关人士，都要被处置。不过，有些皇帝心慈手软，他们不愿意杀掉孤儿寡母，所以这部分人或许还能够苟活下来。

可如果犯人策划逃跑的话，皇帝一旦得知后，或许还会遭受到更严重的刑罚。有些皇帝或许正在考虑要不要放过犯人的女眷孩子，但在得知犯人逃跑后，肯定会直接下令杀掉所有与他相关的人员。

因此，在这种情况下，最佳的保全方式便是认命。皇帝或许不忍心杀掉女眷孩子和老人，他们或许将诛灭九族改为杀掉家中壮丁。这样一来，犯人至少不会绝后。

2、信息传播滞后，户部限制

在古代，如果皇帝下令诛灭九族的话，相关部门便会立刻采取行动，但也有可能会出现其他情况。当皇帝还在犹豫是否要对犯人实行诛九族时，消息便会传至民间。可在短时间内，犯人又怎么可能转移所有的家人呢？

另外，即便是犯人能够转移家人，可家人也无法出城。在出城之前，大家需要向户部申请。而户部在得到了皇帝的指示后，他们又怎么可能放人呢？犯人只有将家人藏匿在城内，可上级肯定会下令，全面搜寻城内，直到找到犯人的家属为止。因此，与其绞尽脑汁地思考如何逃跑，还不如坦然面对死亡，毕竟没有人能够战胜朝廷。

总结：

自从新中国成立后，绝大部分的残忍刑法都被取消。在古代，诛九族是最残忍的刑罚，虽然犯人不必遭受身体上的折磨，可他们的内心却会饱受煎熬。因此，大家不要轻易犯罪，父母也应用心教导孩子。