每一个人存在于这个世界上，都有其独特的意义，更何况是一种职业。而职业中不同职位的设置更是有讲究的，大到一国之主，小到一村之长，每一个职位的设置都是不可缺少的。

清朝有一个很特殊的官职，叫“道台”，几乎没有人能说清他是做啥的，但就像一台先进机器中一颗微小的螺丝钉，看似微不足道，但缺少了他，机器将无法运转，牵一发而动全身。

这个官职在清朝的众多官职中显得平平无奇，甚至有人根本没听说过，却能在政务中发挥重要作用，那么他究竟是一个什么样的职位，又起到了什么样的作用呢？

清朝的官职体系

清朝的官职制度一定程度上受到明朝的影响，入关前就已经有了内阁的雏形，清军入关后逐渐恢复了内阁制度，只不过此时的内阁地位已经不如入关前了。

自努尔哈赤时期开始，就有各位贝勒、大臣共同商议国事制度，到皇太极时，更加注重大臣们对政务的参与，因此议政大臣越来越多，其掌握的权力也越来越大，内阁虽然存在，却已经没有太多的实权了。

后来，军机处的形成很大程度上巩固了中央集权，皇帝对中央及地方的旨意都要经军机处之手，议政大臣也逐渐与内阁一般形同虚设了。

清朝在沿袭明朝官制的基础上，为了更好地实行中央集权，有了许多改动，将官制分为中央与地方两类，分九品十八级。

官员们根据不同的官职、品级区分权利大小和俸禄多少，就连不同品级的官员所穿的官服也是有讲究的。

道台就是其中最微不足道却又随处可见的一种。

道台是什么

我们在清宫剧中时常能听到知府、巡抚、总督之类的官职，却没有听过道台，殊不知道台其实才是清朝特有的职位。

明朝时为了削减省级长官的工作压力，又安排了官员辅佐省级长官的布政使，有的人负责盐业有的分管驿站，有的负责税收，这些辅佐之人就是道台的前身。

到了清朝时，官员制度已经较为完善，沿袭了明代的官制并将其中的弊端做了更改。清朝将地方行政机构分为“省、府、县”三个等级。

虽然有了明确分级，但许多省级官员还是要兼管多个省份，这样的现象在清朝不乏多见，比如湖广总督、两江总督就是兼管多省。

本来清朝设立不同级别的行政机构就是为了更好地管理地方行政，所以省级官员责任重大，不仅要管理自己涉下的地区，也要联系各省之间的政务。

但清朝冗官问题依然严重，考虑到各省官员工作繁重，手下辅佐的官员又复杂，人员众多却不得其用，便将省级长官身边这些复杂的辅佐职位做了统一规划，全部称为道台，又称道员。

只是根据其所负责工作的不同，又分为分守道、分巡道、粮道、河道、海关道、巡警道与劝业道。

光看名字就不难知道这些道台的分工，分巡道管理涉下官员和司法事务，河道掌管运河水务事宜，分守道协管农桑、经济和民生，粮道管理粮食漕运和储备，但是大多数道台都是身兼多职，虽然职位区分明确，但还是存在一人兼管几项业务的情况。

其中，兼管盐运、水利、粮食的道台是热门职位，油水也大，让许多心术不正之人趋之若鹜。

《红楼梦》中林黛玉的父亲就是盐道，盐在古代是十分贵重的，林黛玉入贾府时曾将自己家中的财产拿出供贾府周转，又帮助贾府延续了很长一段时间骄奢淫逸的生活。这样一笔财富以林家的俸禄是积蓄远远不够的，可见道台果然是一份肥差。

到了乾隆、嘉庆时期，道台的分工趋于成熟，权力也越来越大了。很多人已经将道台视为介于省级官员与府之间的地方官员，但其实道台只是省级行政机构的一种衍生物，并不是行政组织，更不是地方行政机关。

道台的品级

虽然大家都是道台，按理都是正四品官，但因分工不同又具有不同的品级。

乾陵、嘉庆时期，为了严格管理地方长官加强中央集权雍正赋予了道台一项特殊的权力，让以往无人问津的道台一时间成为了一个热门职位。当时雍正沉迷“密折”，便下旨令道台可以上“密折”举报长官的懒政、错政行为，甚至有人上“密折”举报自己长官的私生活问题。

这种地方官员可以与皇帝直接对话的形式让道台的身份有了质的飞跃，许多人费尽心思想要得到一个道台的职位。

皇帝才不管举报的是什么问题，只要属实就可以升官，有人甚至被升为正二品官员，而清朝的省级官员总督的品级也是正二品，属实有些讽刺。

这种情况一直延续了很久，到了光绪时期，当时的御史李慈铭对这种现象深恶痛绝，觉得这些道台以举报长官的秘闻来升官发财，十分不耻，便上奏光绪帝请求删减道台人员，但是光绪帝没有同意。

以至于宣统时期，官员们眼看政局动荡，人才匮乏，自己又没什么本事得到进封，这种为了快速升官上“密折”举报的情况更是越来越多，没有下限了。

所以清朝的道台虽然有固定的品级，却因为其分工不同，上的“密折”多少不同而具有了不同的品级。

道台也因此成为了一个万金油职位，他的工作内容也逐渐与原来的工作背道而驰，而是成为了皇帝监视地方官员的眼线，才会被许多官员嗤之以鼻。

小结：

道台这个官职几乎没有人听过，却在各个行政机关中占据着十分重要的位置，看似微不足道，实则掌握着联系各个地方的权力，还掌管着诸多与百姓息息相关的政务，其重要性令人咂舌。

所以任何时候都不能这些像螺丝钉一般渺小的存在，因为他们会是撼动整体的关键所在。