汉高祖刘邦统一天下建立汉朝后，将六国分别分封给自己的子嗣和宗亲。刘肥被封为齐王，建立齐国，封地七十三邑。

按理说，刘肥是汉高祖刘邦庶长子，据说其母是一名寡妇曹氏。刘肥一生低调平庸，与世无争。

面对来自吕后的威吓时，他甚至甘愿忍受屈辱苟延残喘，从而不受王权迫害，安享晚年。

从历史上来看，刘肥一生都谨小慎微，尽力降低存在感，唯恐遭人嫉恨谋害。然而，刘肥的儿子大多都不是平庸之辈。

相反，在平吕之乱中军功显著，在七国之乱中占据四个国家，由此可见，刘肥的儿子们权势之大，亦彰显了他们的滔滔野心。

刘肥自己与世无争，为何他的儿子们不随父亲的处世之道，却个个野心勃勃，意图登上至尊之位？

刘肥献郡认“母”，纡尊降贵为存活

刘肥性格温和，其母曹氏在刘邦未发迹前跟随他颠沛流离，刘邦在娶了吕雉后，吕雉自然难容占着长子名位的庶出刘肥。

因而，刘肥在吕雉面前一直活得战战兢兢如履薄冰。有一次，汉惠帝刘盈邀请兄弟们齐聚一堂热闹热闹，联络感情。

汉惠帝刘盈仁厚善良，让远道而来的齐王刘肥上座首位，自己则在旁边落座。其实，按照年龄列坐，刘肥为兄长居首位也无不可。

只是，他们兄弟并非寻常百姓家手足血亲，在皇室中，这样确实逾矩。吕后看到如此“不成体统”的景象后，怒不可遏。

加之吕后一直视刘肥为眼中钉肉中刺，于是吕后杀机暗藏，吩咐侍从上了两杯毒酒给刘肥，欲杀之而后快。

刘肥正要一饮而尽，刘盈端起另一杯毒酒也要同哥哥对饮，谁知自己的亲生儿子在此时与她对着干。

吕雉担心儿子，立刻出手将儿子的酒杯打翻在地，这才就此作罢。置之死地而后生的刘肥在逃回家之后，心惊胆战，后知后觉。

在这样的情况下，谋士向刘肥提出献郡认“母”之计，刘肥为免杀身之祸，向吕后献出一郡给鲁元公主作为汤沐邑，并尊鲁元公主为王太后。

献郡认母之后，吕后果然没有再为难刘肥，在她看来这般没有骨气的人，必然不敢发出“王侯将相宁有种乎”的喟叹，因而对他便没有了戒备。

刘肥胸无大志，儿子们却有鸿鹄之志

刘肥因献郡认“母”一计打消了吕后的顾虑，得到了永久的安宁，却也因此辱常年郁郁寡欢，之后刘襄承袭父爵称齐哀王。

刘肥封王的儿子有九个，如城阳王刘章、济北王刘兴居等，而且他的儿子们个个都有雄才伟略。

最让我佩服的是朱虚侯刘章，他不像他的父亲刘肥一样唯唯诺诺，他有勇有谋，锋芒外露，却假装是一介武夫，毫无城府。

公元前182年，一个酒宴上，刘章担任酒使，刘章假装随性地向吕后说：“请允许我用军法监酒，谁要是喝不了酒偷偷溜走，就是违反军法。”

吕后以为酒间助兴之事，不以为意，随口便答应了他。果然吕氏族人有人喝不下准备开溜，刘章终于找到发泄的时机，杀鸡儆猴，拔剑砍向逃跑之人。

并且刘章义正言辞地向吕后说：“有人逃离酒席，违反军规，我按军法处置了他。”由于事先答应了他，只能哑巴吃黄连。

只是，此举却为多年来一直被打压的刘氏一族长了志气。公元前180年，吕氏宗族密谋作乱的消息不胫而走。

齐王刘章得此密报，与兄长刘襄、开国大臣周勃以及陈平合力击之，首先设计卸了吕禄兵权。

随后，讨伐诸吕之声四起，刘章率兵杀了吕禄和吕产，是汉平定诸吕之乱的功臣。

除了这件事情之外，刘肥的儿子们在七国之乱中也“居功至伟”，“乱世出人杰”这句话来形容刘肥的儿子们最合适不过。

七国之乱或有因，皇权高位执念深

公元前154年，汉景帝采纳晁错的建议，实行《削藩策》，打压诸侯国，削弱诸侯的势力，以此加强中央集权专制统治，巩固政权。

这一措施让本就觊觎皇位的、刘肥的子孙更是忌惮，他们心想不如搏一搏：“顺，不一定昌；逆，反而有可能为王。”多年来，一直被帝王猜忌的愤怒在此刻燃成了熊熊烈火。

于是，吴王刘濞就联合楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘昂、胶东王刘雄渠等刘姓宗室诸侯王，以“清君侧”的名义发动叛乱。

不过，这场浩浩荡荡的政变仅在三个月内，就迅速被将军周亚夫平定。接着刘肥子孙一代几乎被诛杀殆尽，只有一位诸侯在叛变时被劫持了，才侥幸躲过一劫。

另外，除了上述“赌徒”心理外，刘肥的儿子们执着于皇位，或许本来就应该属于刘肥这一支系的。

据说，刘肥母亲身份低微，刘邦与其不正当关系无法摆在明面上。但是史料记载，刘肥母亲有可能是刘邦在沛县时的第一任结发妻子。

诸吕之乱后，大臣们纷纷推举刘肥之子刘襄（刘肥儿子）即位。“齐悼惠王高帝长子，今其嫡子为齐王，推本言之，高帝嫡长孙，可立也”——《史记·吕太后本纪》。

由此可见，刘襄是汉高祖刘邦嫡长孙，刘肥自然是嫡长子。刘彻在反对刘襄被立为新君时曾说：

“刘襄是刘邦嫡长孙当立”，而以其母家凶狠被除名，从这里也可以看出，刘襄确有可能是汉高祖刘邦嫡出之脉。

故而不难理解，为什么刘肥儿子们在文景两代都野心勃勃了。从另一个角度看刘肥，正因为嫡长子身份，高祖刘邦厚爱，吕后嫉恨，刘肥只能佯装无心夺嫡。

在尔虞我诈的皇权斗争中，没有人能独善其身。无论是甘于平庸还是野心昭著，都是个人认为适合自己的选择，争—即是不争；不争—即是争。

关键是现在，我们应该选择什么样的生活？是有诗情画意的平凡安逸吗？还是劳碌地实现社会价值和自我价值？

那么为什么刘肥与世无争，儿子们却野心勃勃呢？从这个角度来看，答案就显而易见了。

刘肥是一个庸才，为安享太平，甘愿纡尊降贵，是一个没有抱负和理想的人，也可能是卑微的庶子出身让他不敢争。

而他的儿子们，都有着鸿鹄之志，且有不凡的才能，故而不甘平庸，人若是知自己有大才，必然会想展现出来，实现自己的价值。