刘病已（汉宣帝）能当上皇帝，堪称中国历史最神奇的一段故事，即便汉武帝活过来，他都不敢相信自己的江山会落在一个“死囚”的手上。

刘病已是汉武帝的曾孙，太子刘据的孙子。征和二年（前91年），巫蛊之祸爆发，皇后卫子夫、太子刘据，以及刘据的妻儿全都遇难，仅剩下一个出生才几个月的刘病已。

作为襁褓中的婴儿，又是皇帝唯一的曾孙，按理来说，应该得到汉武帝的善待。岂料，狠毒的曾祖竟然将他投进了监狱。

然而这仅是刘病已苦难生活的开端，狱中的他靠廷尉监邴吉和两个女囚抚养。由于生活条件差，因此经常生病，有几次差点病死，为了讨个彩头，邴吉给他起名叫“病已”。

后元二年（前87年）二月，望气者说“监狱有天子气”。汉武帝为了皇位的稳固，竟然下旨将狱中的囚犯，包括曾孙刘病已一起杀掉。

危急时刻，邴吉挺身而出，他抗旨不遵，将皇帝的特使关在门外。特使没办法，只好去找汉武帝告状。

汉武帝像是“回光返照”，脑子突然清醒了：这大概是天意吧，算了，大赦天下吧。于是，刘病已在刀口上走了一圈，奇迹般地活着走出了监狱，那年他4岁。

几天后，汉武帝驾崩了，幼子刘弗陵即位，是为汉昭帝。

获得自由本该值得庆幸，但对刘病已来说又何尝不是另一种磨难的开始？由于他是个孤儿，无处可去，官府又不愿意管，邴吉只好自掏腰包，请两位女囚在京城多留了几个月。

为了让刘病已有个家，邴吉又四处奔走，帮他找到了祖母（史良娣）的娘家，并将他交给史家人抚养。后来，又是在邴吉的努力下，刘病已获得了宗室子弟的待遇，总算吃上了皇粮。

做完这些，邴吉悄然隐退，以至于成年后的刘病已都不记得还有这么一位默默守护自己的恩公。

刘病已苦尽甘来，作为宗室子弟，他从此过上了衣食无忧的生活，将来娶妻生子。至于大富贵是不可能的了，因为他的父祖都背着“逆臣”的名头，自己能从皇家的锅里捞一口免费的午餐已经是万幸了。

那么，究竟发生了什么事，以至于刘病已的人生上演了从死囚到皇帝的逆天之变呢？

第一件大事，汉昭帝年仅20岁就驾崩了，身后无儿无女，皇位空缺了。

您可能会说，汉昭帝无后，但应该有侄子，怎么也轮不到刘病已嘛。您说得没错，确实轮不到刘病已，汉昭帝的五哥刘髆的儿子刘贺以过继子身份继承了皇位。

俗话说“好饭不怕晚”，刘贺像是个打前站的，才短短二十七天，他就有“让出”了皇位。

第二件大事，刘贺与霍光爆发冲突，即位27天就被霍光废黜了。

史书声称，刘贺从接到进京继位的通知就开始撒欢，短短一个月，就犯了1127条罪，简直是天理不容，于是被霍光请示上官太后废黜了。

其实明眼人都知道，那不过是欲加之罪。真相是刘贺太想握住皇权，刚刚即位就任用亲信，损害了霍光等旧朝元老的利益。

好吧，就算刘贺被轰下台了，难道就没有别的候选人了吗？皇家子孙一大把，凭什么金豆子掉在刘病已的头上？

这事儿霍光比咱头疼，皇家子孙确实很多，但霍光扒拉来扒拉去，竟然没有一个合适的。

汉武帝有六个儿子，长子刘据死于巫蛊之祸，次子刘闳早夭，三子刘旦已经去世，四子广陵王刘胥尚在世，五子刘髆已经去世，六子就是汉昭帝刘弗陵。

六个儿子中，只有刘胥在世，不过，他要想上位，除非刘家人都死绝了。原来，刘胥这个人人品奇差，家教不严，总是丑闻不断，当年曾经诅咒汉昭帝，若不是汉昭帝宽宏大量，早就该处死了。

儿子辈不行，孙子辈呢？哥六个中，有孙子辈的只有刘旦、刘胥、刘髆，而刘髆唯一的儿子刘贺刚刚被废，刘胥和他的儿子们都不合适，仅剩刘旦的儿子可以考虑。

但霍光宁可与刘贺再斗一把，也绝不可能同意拥立刘旦的儿子，他们之间的仇恨太深了。

当年，太子刘据死后，刘旦认为他是无可争议的下一任太子，于是迫不及待地向父亲汉武帝提出要到京城来“为父亲宿卫”。

汉武帝气得大骂儿子野心勃勃，分明是“禽兽”，还剥夺了他两个县的封地。

汉昭帝即位后，刘旦散布“汉昭帝不是父亲的儿子”，是霍光矫诏拥立的“野种”，并准备起兵。霍光先下手为强，挫败了刘旦的阴谋，但顾及亲情并未处罚刘旦。

岂料，两年后刘旦又勾结上官桀、桑弘羊、鄂邑长公主，准备再次发动政变，推翻汉昭帝、杀掉霍光。当然，这次刘旦又失败了，被逼自杀。

如果霍光立刘旦的儿子，那不是给自己挖坟墓吗？

汉武帝六个儿子，霍光两眼都瞪酸了，竟然找不到一个合适的人选，真是悲哀呐。

就这此时，有个人站了出来：您忘了吗，孝武帝还有一个曾孙叫刘病已，一直生活在民间。这孩子已经十七八岁了，我听说他精通经术，很有才能，又是个很有操守的君子，您不妨留意一下。

您可能做梦也想不到，推荐人就是邴吉，他此刻正在霍光的幕府任职。

用唯心的话来讲，这都是命，谁能想到汉武帝的子孙们这么不堪，霍光左挑右选，竟然找不出以为合适的继承人，思来想去，只好“矮子当中选将军”，将“罪犯家属”刘病已推上了皇位。

这个结局，估计汉武帝要是能醒过来，都会看得目瞪口呆。

于是有人说：历史转了个大圈，刘病已历经八十一难，终于拿到了本该属于他的皇位。真的是这样吗？恐怕未必，如果不是巫蛊之祸，刘据能顺利即位，皇位大概率传不到刘病已的头上。

为什么这么说呢？这就要从刘病已的母亲王翁须的身份谈起。

王翁须出生于涿郡的一个贫苦人家，父亲叫王乃始，母亲叫王妄人。由于家里穷，王妄人同意将女儿交给同乡刘仲卿抚养，学习歌舞。

十三四岁那年，刘仲卿不顾王妄人反对，要将王翁须强行卖到邯郸。王妄人一路追踪，跟到中山，没钱了，就让丈夫继续跟着女儿的车，自己回家卖房子凑钱，准备跟刘仲卿打官司夺回女儿。

岂料王乃始是个窝囊的男人，因为没路费，就舍下女儿自己跑回来了，从此王翁须与家人失去了联系。

不过，王翁须的命好，邯郸买主将她卖到了太子宫中，被太子的儿子刘进相中。于是王翁须因祸得福，从了刘进的侍妾，生下了刘病已。

从王翁须的经历来看，她只是太子宫中的奴婢、刘进的侍妾，而不是明媒正娶的嫡妻。也就是说，刘病已只是刘进的庶子、太子的庶孙。

不光如此，刘进也不是刘据的嫡子，而是庶子。

史书虽然没交代刘据的太子妃是谁，三个儿子中谁是嫡子，但刘进的生母史氏肯定只是个“良娣”。良娣说白了就是个妾，不是嫡妻。

刘进是太子的庶子，刘病已是刘进的庶子，按照古代“嫡长子继承制”的法统，除非刘据和刘进都没有嫡子，而且刘进还必须是长子，刘病已才有可能“依法继位”。

这个难度是显而易见的，史家和王家都不是高门，皇家婚姻历来都是政治交易，史良娣和王妄人想翻身做女主的可能性微乎其微。

人生就是这么玄幻，但苦难来临的时候，谁敢说它不是上帝的垂青？有时候你只需努力生活，结果交给上天就可以了，比如邴吉，他一直躲避富贵，但富贵却找上门来了。

当初邴吉只是凭良心救助了一个可怜的孩子，甚至汉宣帝当上皇帝后都没认出他。

直到某一天，有个宫女上书说：当初皇帝在监狱中，是我给了皇帝抚育之恩，当年的廷尉监邴吉可以作证。

官府找邴吉作证，邴吉气愤地说：根本不是这么回事，这个女人侍奉皇曾孙很不尽心，犯过错，受过责罚。要是有恩，当年有两个女囚确实对皇帝有恩。

汉宣帝感念抚育之恩，让人寻找到这两位女囚。岂料，两位女囚却说：我们对皇帝的恩情远不及邴吉。

直到此时，汉宣帝才知道，一直在自己身边工作的邴吉竟然是自己的救命恩人。