1904年，慈禧太后大办自己的70岁寿宴，为了给老太后的寿宴增添一些体面，于是朝廷特意开了恩科，慈禧太后亲自阅卷点状元。

最后，一位叫做刘春霖的考生得到了慈禧太后的青眼，被点为了头名状元，金榜题名，好不风光。

金榜题名

慈禧太后之所以选中刘春霖当状元，第一是因为刘春霖的文采确实出众，在众多的考生中能排上前三，二来是因为刘春霖的名字吉祥，慈禧太品了品他的名字，觉得这个名字就意味着久旱逢甘霖，挑选他当状元一定能带来好运气。

就这样，在多重因素的作用下，刘春霖成为了这个幸运儿。不过当时刘春霖可能也没想到，自己竟然成了大清朝最后一位状元。

中了状元不久，刘春霖便被任命为翰林院编修，可是这编修做了不到一年，朝廷下旨，让他立刻到日本去求学，为什么要让状元郎去日本呢？因为此时此刻清政府已经风雨飘摇，百姓对于政府的统治已经大为不满，所以清政府不得不摆出一副要改革的架势。

要改革，必然要在制度上进行大刀阔斧地改，就必须要派人到国外去学习，派刘春霖这个状元去。

第一，刘春霖当时虽然身负状元之名，可是在朝廷里没有担任很重要的官职，走了也不会造成太大的损失；二来状元有着超乎寻常的地位，派刘春霖去显得清政府重视这件事情，于是刘春霖就这样带着国家使命出发了。

回来之后，刘春霖作为一个从国外回来的人才，并没有受到清政府多大的重视，不过好歹也是状元，官职依然不会低，刘春霖就这样又安心做了几年官。

结果辛亥革命突然爆发了，清政府就这么一夜之间没了，清政府的状元，地位当然也变得十分尴尬。

刘春霖没有办法，只好隐居不出，开始在家练书法，毕竟是考过状元的人，才气不是假的，刘春霖的书法在当时以及现在都备受好评，往往能够卖出天价。

但是刘春霖想要隐居，还有人想要他这个状元的名头，袁世凯上位之后，立马就派人来邀请刘春霖前往总统府担任内史这个职务，所谓内史，其实就相当于一个荣誉秘书，没有什么实际的职权，但是能够给大总统充一个面子。

乱世之中

当时辛亥革命毕竟刚刚过去不久，人们的观念一直没有转换过来，状元在大家的心目中还是相当值钱的，刘春霖毕竟还有一腔抱负，于是便答应出来任职，在这期间倒也做了不少工作，可是在总统府待的越久，他心里就越不是滋味儿。

要说刘春霖这个荣誉头衔，倒是比大总统这个职务还要稳定得多，这些年总统府的主人从袁世凯变成了徐世昌，最后又变成曹锟，连着换了这么几代上司，刘春霖依然岿然不动，还是当着自己的内史。

这在外人眼中就算是风光无限了，可刘春霖却逐渐看透了这一个个总统内心的想法，什么总统不总统的，和那些军阀又有什么区别，不过是一群争权夺利之辈，让他们去治理国家比登天还难，让他们去搜刮百姓却比什么都容易。

国家从辛亥革命开始，大家都盼着国家越来越好，可国家越来越乱，为什么？正是因为这些小人蝇营狗苟，只顾着自己眼下的那点利益。

刘春霖依然有着文人风骨，觉得自己是在助纣为虐，他曾经无奈叹息道：“我不过是总统府的执戟郎官！”

1928年，刘春霖实在忍受不了政府的腐败无能，干脆扔下一封辞职信便回家专心研究学问去了，刘春霖在官场上虽然一直平平无奇，但是在收藏方面却是首屈一指的人物，他在自己的书房内收藏了上万本古籍，还有上百枚印章，都是稀世珍宝。

因为过去的一番经历，刘春霖已经对做官再提不起兴趣，只希望余生能够和这些书画为伴。

铮铮铁骨

可是1932年，麻烦再一次找上门，日本人占有了东三省，成立了伪满洲国，为了表明伪满洲国的正统性，日本人再一次想起了刘春霖这位状元，于是派人上门邀请他，让他到伪满洲国去做教育部长。

刘春霖一听，怒不可遏，他指着日本人的鼻子怒斥道：“我虽不敢说是英雄豪杰，可也做不出卖国求荣的事情！”

日本人碰了一鼻子灰，也非常恼火，从此记恨上了刘春霖。

到了1937年，日本人占领了北平，再次派人找到刘春霖，希望他能够对日本妥协，出任北平市市长。日本人本以为北京已经掌控在日本人的手中，刘春霖不得不服软，但没想到刘春霖这次的态度更加坚决，在大街上便和日本人对骂起来。

这下可彻底惹恼了日本人，于是日本侵略者派出了宪兵部队直接闯入了刘春霖的家中，将刘春霖从书房中拖出来毒打一顿，同时又把他半生以来收藏的书画印章全部洗劫一空，书房也砸的七零八落。

刘春霖险些命丧当场，幸好最后他被送到医院，被医生抢救回来一命，可是他所有的积蓄全都到了日本人手中，日本人连一个瓦片都没有给他留下，后来全靠朋友接济，刘春霖才勉勉强强找到了住处。

从那之后，刘春霖便在京郊居住，更加不问世事。

但即便如此，刘春霖依然没有向侵略者妥协，对于自己曾经为清政府卖命、在军阀手下任职，刘春霖一直觉得愧疚，觉得自己办了糊涂事，所以后半生他一直引以为戒，保持着自己的傲骨。

在刘春霖人生的最后一年，他捐出了自己的家财，在村子里办了一所小学，教授附近的贫苦孩子读书，同时又给自己的家乡编撰县志，可惜刘春霖所编的县志后来也遗失在战火之中。

1944年，刘春霖突发心脏病在北京去世，享年72岁，中国最后一位状元就这样走完了自己的一生。