在隋唐时期，提到瓦岗军的大军师，很多人都会想到徐茂公。后来，瓦岗寨的众多将领都归降了唐朝，徐茂公作为瓦岗第一谋士，自然受到了李渊的器重，被李渊赐姓唐朝国姓“李”，又被称为李绩。

徐茂公

徐茂公在唐高祖一朝过的还是很舒适的，在唐朝建立过程中，徐茂公为李渊出谋划策，跟随秦王李世民出征王世充，夺取了虎牢关；徐茂公又跟随李世民战胜窦建德，凯旋后，李渊册封李世民为天策上将，而徐茂公被封为天策下将，同李世民同乘一车返回了京城。此后，徐茂公率军平定了辅公祏之乱，平定了江南地区。

徐茂公命运的改变，是在玄武门之变时，徐茂公谋士出身，面对太子李建成和秦王李世民之间的储君之争，徐茂公的立场不偏不倚，他选择了中立，这在古代是最正确的一种态度。但是徐茂公这种骑墙头的态度，在秦王李世民心中扎进了一根刺，也影响了徐茂公后来的命运。

徐茂公南征北战

玄武门之变后，秦王李世民被册立为太子，不久后，李渊宣布退位，李世民登基为帝，史称“唐太宗”。唐太宗登基后，按照唐朝建立时候的功绩，册封了凌烟阁二十四功臣，其中徐茂公位列第二十三位。徐茂公为唐朝建立做出了巨大贡献，位次明显低了，因为李世民还参考了玄武门之变时文臣武将的表现，因此秦琼和徐茂公的位次都被降低了。

徐茂公作为一个谋士，对于帝王心性了解得十分清楚，他明白李世民介意当初自己的态度，自己当初的中立，让唐太宗不信任自己。李世民对程咬金、尉迟敬德和长孙无忌恩宠有加，对徐茂公则是心怀芥蒂，不冷不淡。

李世民

此后，徐茂公曾带兵出征，击败了突厥吉利可汗，大败薛延陀骑兵，为唐朝开疆扩土。公元641年，徐茂公得了急病，李世民把太医叫来，给徐茂公诊治。太医给的诊断结果是：“需要须灰才能治好徐茂公的病。”李世民二话不说，当着太医的面，把自己的胡须剪掉，用自己的胡须给徐茂公治病。在古代说法中“身体发肤受之父母”，李世民为徐茂公剃掉胡须，可见当时唐太宗对徐茂公的恩宠。

但是李世民的恩宠是发自真心吗？我们从后来的一件事，就能看出李世民对徐茂公真实的态度。徐茂公病好后，来到皇宫叩谢皇恩，唐太宗夸奖了徐茂公一番，高兴地留下徐茂公一起喝酒。在酒宴上，唐太宗对徐茂公说：“太子年纪好小，我想把他托付给你，你是最合适的人选了。”两人觥筹交错，不久徐茂公喝多了，趴在桌子上睡着了，李世民怕徐茂公受寒，于是把自己的龙袍锦衣给徐茂公披上。

李世民和徐茂公对饮

第二天，天刚蒙蒙亮，徐茂公头脑昏昏醒来，他摸了摸身上的衣服，一抹亮丽的金黄，徐茂公顿时大惊，感叹道：“我的性命堪忧，我家族性命堪忧。”经过此事后，徐茂公更加低调，坚决执行了李世民的命令，他出征高句丽，又平定了漠北，又建立了不世功勋。

李世民年龄渐渐大了，之前承诺的徐茂公辅佐太子，本该提上日程，就在这时李世民下发谕旨，将徐茂公贬谪。徐茂公得知这个消息，没有犹豫，没有询问，直接打包行李去往贬谪地。这时的徐茂公知道成为辅政大臣可能性很小，保住自己一家的性命最重要。

李世民临终前，把太子李治叫来，李世民对李治说：“徐茂公我承诺他辅佐你，他是一个治世能臣，我贬谪他，你把他官复原职，给他施以恩宠，他会对你忠心耿耿的。”不久后，徐茂公被唐高宗李治调回京师，官复原职。

李治把徐茂公官复原职

从李世民对徐茂公又拉又打的态度，还是可以看出他对徐茂公有猜疑，徐茂公只是李世民需要的一颗棋子，李世民对徐茂公的恩宠，只是为了让徐茂公更好地为唐王朝效力，并不是圣君贤相的君臣关系。