今村均,1886年出生,毕业于陆军士官学校和陆军大学。
九一八事变期间,他作为日本少壮派军人中的核心成员,主张武力征服中国,曾任关东军副参谋长,参与策划并指挥了七七事变和淞沪会战。
1938年,今村均晋升中将,并担任第五师团长,在鲁北大“扫荡”中残杀大量无辜平民,在进攻江苏涟水时施放毒气。
1939年昆仑关战役时,他的第五师团遭到了中国军队的围歼,伤亡5000多人,其中第五师团第二十一旅团几乎被全歼,少将旅团长中村正雄被击毙,班长以上的军士官死亡率超过85%,迫使日军不得不空投补充军官来指挥作战。
1941年12月,日本偷袭珍珠港的前夕,今村均被紧急调到东南亚,随后太平洋战争爆发。
之后两个月的时间里,日军迅速占领菲律宾和马来亚,并于与泰国签订了同盟条约。
日军所到之处,势如破竹,所向披靡。
整个东南亚地区,除了荷属东印度(今印度尼西亚)外,已经全部沦陷。
1942年,今村均晋升陆军大将,被任命为第十六军司令官,负责攻占荷属东印度。
3月1日,在第三舰队(山本五十六指挥)的掩护下,日军以菲律宾和马来亚为基地,从两翼包围,向荷属东印度发起进攻。
日军推进迅速,5日攻占巴达维亚,8日攻占苏腊巴亚,9日攻占万隆,盟军投降。
最终,日军以伤亡不到1万人的代价,俘虏荷兰籍和美澳籍盟军8万多人,缴获飞机177架,并夺取了170万吨的石油。
随后,今村均被任命为第八方面军司令官,负责印尼拉包尔占领区的管理工作。
值得注意的是,尽管二战时,日本的海军跟陆军是死对头,但今村均和山本五十六两人私下关系非常好,经常一起打牌。
山本五十六常常向今村均吐槽第三舰队的问题,向他透露官兵素质一般、船只老旧且战斗力较差的实情。这使得今村均成为少数能够了解日本海军真实情况的陆军将领之一。
1943年4月,山本五十六被美军破译密码而遭到伏击身亡,今村均非常震惊和感到无助。随着山本五十六的离世,以及中途岛战役中日本海军一下损失了4艘航母的惨重打击,日本在太平洋战场的形势愈发严峻,他开始怀疑日本是否能够赢得这场战争。
今村均主张为最坏的情况做准备,以确保在海运断绝的情况下,军队能够自给自足。
据日本陆军中将谷田勇回忆:在拉包尔地区,大约有2.5万名海军士兵和7.5万名陆军士兵。今村将军让我把当过老师的人都召集起来,编写一份教材,然后给这些官兵们提供培训。当时,谁也不知道日本会变成什么样,他想让我们提前做好准备。
不知道今村在中国的时候,是不是受到了八路军的影响,学会了团结根据地人民,搞大生产。
他实施严格的管理措施,尊重当地习俗,并约束日军的暴行;允许士兵和土著人以物易物;邀请土著人来指导士兵耕种;并向东京发报要了大量种子、农具和农学专业毕业生,差点没把陆军和海军给整晕。
日军中很多人原本就是农民,对种植得心应手。有了种子后,他们迅速在岛上开垦荒地,很快实现了水稻、蔬菜等各种粮食的自给自足。
为了解决肉类和蛋白质的问题,他们还用多余的粮食和土著人交换了上千只鸡鸭,进行圈养繁殖,同时又召集军队中的渔夫下海捕鱼。
就这样,在随后的的两年多时间里,这10万日军在后勤补给线几乎被切断的情况下,依旧在拉包尔生活的有滋有味,甚至发展出了自己的轻工业。
他们跟土著人学习利用椰子花酿酒;还学会了从木薯中提取淀粉,制作木薯团子。(据说这种吃法后来被台湾人学去,并用于发明了珍珠奶茶)
1945年8月,日军投降后,今村均下令集中看管枪支弹药和刀具,严禁部下自杀。
盟军派出了三千澳军登岛进行受降仪式,原本以为日军海运断绝后,岛上饿殍遍地,最多还剩几千人。
结果登岛后直接蒙圈了:我擦了,这特么世外桃源啊。
更令人惊讶的是,这10万日本军人竟然自己修建了战俘营,将自己关了起来。
然后,今村均又指挥战俘为登岛的盟军也修建了营区。
日本投降后,今村均申请晚一年回日本,以便带领俘虏们学习就业技能,开荒种田、生产白糖和大米,还组织部下们开展民主生活会,讨论日本战败的原因和以后国家发展问题。
第二年,今村均带领部下返回日本时,人人携带了大量粮食和其他生活物资。当时的日本正处于经济崩溃边缘,物资极度匮乏,民众生活困苦,所以部下无不感激。
后来,今村被列为甲级战犯,被判十年监禁。
出狱后,经常会有老部下来探望他,直到1968年去世。