如今提起“四大美女”，想必大家第一时间想到的都是：西施、王昭君、貂蝉、杨玉环。而其实在明朝以前，这“四大美女”却是：西施、王昭君、赵飞燕、杨玉环。赵飞燕同样是中国历史上以美貌著称的美女，所谓“环肥燕瘦”说的就是她和杨玉环，因此燕瘦也常用来形容姿态轻盈的美女。

舞女出身的赵飞燕，身轻如燕，能在人手掌之上跳舞，这样一位十分符合主流审美的美女为何会被“四大美女”除名呢？这主要还是因为赵飞燕在历史中那些不得人心的行为，让她备受后世诟病，而随着貂蝉为报答义父王允的养育之恩，甘愿献身完成连环计的故事在民间流传开来，人们便毫不留情地把赵飞燕从四大美女中除名。那么历史中的赵飞燕到底是个什么样的人呢？下面我们就来简单了解一下这位美女吧。

初元四年（前45），赵飞燕出生了，虽然有不少野史记载说赵飞燕是郡主的私生女，但是历史中的赵飞燕却没有这样传奇的出生。她生于平民之家，刚出生时父母因为家穷便狠心把她遗弃，但小小的赵飞燕被遗弃三日居然还活着，父母便又把她抱回去抚养。后来赵飞燕以良家女子的身份进入了阳阿公主府，学习歌舞，因其舞姿轻盈如燕飞凤舞而得名“飞燕”。

鸿嘉三年（前18），赵飞燕迎来了自己人生中最重要的转折点，在公主府遇到了汉成帝。此时的汉成帝三十多岁，正值壮年，而后宫却没有一个存活的皇子，这次汉成帝微服出游，自然也存了些许心思，遇到了媚眼如丝又燕飞凤舞的赵飞燕，无疑是耳目一新，于是汉成帝带走了这个小宫女。

这个小宫女不像汉成帝曾接触到的那些后宫贵女，赵飞燕出身市井，又入宫当宫女，比起后宫那些端着贵人架子的嫔妃们，会迎合汉成帝的赵飞燕无疑是最受恩宠的一位。同时，赵飞燕似乎很清楚自己想要的是什么，比起风花雪月的浪漫爱情，赵飞燕更偏爱荣华富贵。所以这也是她向汉成帝推荐自己的妹妹赵合德进宫的原因。只要是能抓住的机会，赵飞燕绝不放过。

姐妹两人都成了婕妤，贵倾后宫。随着汉成帝无上的恩宠，赵飞燕那颗如同野草一样疯长的野心也逐渐暴露。入宫的第一年，即鸿嘉三年（前18），赵飞燕就借许皇后姐姐蛊诅后宫有身孕的嫔妃一事，告发许皇后等人蛊诅后宫女子，太后王政君得知后大怒，下令彻查，许皇后也因此被废。之后汉成帝就想立赵飞燕为皇后，但是太后嫌弃赵飞燕出身卑微拒绝了。

而对于赵飞燕来说，对付汉成帝可比对付许皇后简单多了。两年后，即永始元年（前16）四月，汉成帝封赵飞燕的父亲赵临为成阳侯，六月封赵飞燕为皇后，封赵合德为昭仪，大赦天下。入汉成帝的后宫两年，赵飞燕就从一个怯生生的小宫女变成了母仪天下的皇后，其“实力”可见一斑。

得到皇后之位的赵飞燕，却不如以前受汉成帝的恩宠，反而是柔情惬意的赵合德更得恩宠，据说汉成帝给赵合德的宫殿极尽奢华，为储宫之最。但是对于赵飞燕来说，皇后之位或许才是最重要的。没有子嗣傍身的她如何守住天下最尊贵女人的位置呢？绥和元年（前8年），来到长安的定陶王刘欣给赵飞燕指了一条路。

刘欣的祖母傅太后私下找到了赵飞燕和赵合德姐妹，贿赂许多金银珠宝、珍玩布帛，希望能为孙子的太子之路铺稳些。对于赵氏姐妹来讲，她们最大的资本就是汉成帝，这些金银珠宝无疑取悦了她们，最终在她们姐妹俩的帮助下，一直没有子嗣的汉成帝立侄子刘欣为太子。当汉成帝病逝在妹妹赵合德的床榻上，迫于舆论哗然下，赵合德被逼自杀，而赵飞燕则顺势成为皇太后，赵氏一门两侯，地位显赫。

然而这样的繁荣背后，是无限的危机。仅仅几个月后，赵飞燕便被弹劾怂恿皇帝杀害许美人，亲灭继嗣，赵氏一族荣誉瞬间消失，只剩下赵飞燕这个光秃秃的太后之位。之后哀帝病逝，赵飞燕失去最后的依仗，所有的特权和称号被废，被赶去守灵，而在守灵的第一天赵飞燕便自绝于陵园，为自己的一生画上了一个句号。

了解了赵飞燕的一生经历，或许能够理解，为何貂蝉可以轻而易举地取代赵飞燕的四大美女之名，尽管貂蝉的故事真假难辨。虽然自古以来人们对美女都有较高的容忍度，但并不代表人们会向往“蛇蝎美人”，而赵飞燕无疑是个“蛇蝎美人”。这恐怕也是赵飞燕被四大美女除名的主要原因。岁月虽然不会败美人，但是大众舆论或许可以。