《三国演义》凭借其精彩绝伦的艺术技巧和高超笔法，自问世以来一直受到世人追捧，从元末明初问世以来，一直到现在，可谓热度不减，三国时期历史人物，也因此成为中国老百姓最为熟悉的历史人物。三国武将群体中，又以五虎上将的知名度最高。

五虎上将或者五虎大将的说法，最早创始于《三国演义》，而《三国演义》又是受到正史《三国志》之中的“关张马赵黄传”。《三国志》把这五个人合并立传，某种程度上来说，也说明这五人的功绩与能力应当在伯仲之间，都属于一个层次。

令人难以置信的是，世人对五虎上将的评价和态度却迥然有别。五人之中的关羽、张飞、赵云、黄忠，几乎都是清一色的正面形象，比如关羽的勇烈忠义，张飞的直爽刚强，赵云的勇武绝伦，黄忠的老当益壮，成为后人眼中正面形象，赢得一致赞誉和千古美名。

但五人之中的马超，却是个另类。无论他生前还是死后，无论是三国时代还是后世，世人对他的评价都不高，甚至可以说是鄙视，沦为反面教材。之所以这么说，并不是空穴来风，而是有根有据，铁证如山。

建安十七年（公元212年）正月，马超经历了潼关之战的大败，被迫撤退到西北甘凉一带发展。在翼城之战中，马超杀死对手武将姜叙，生擒姜叙的母亲。姜叙的母亲对马超破口大骂：“汝背父之逆子，杀君之桀贼，天地岂久容汝，而不早死，敢以面目视人乎？”

马超在翼城再度战败后，投奔汉中军阀张鲁。张鲁最初欣赏他的勇武剽悍，很有留用之心。谁知谋士王商站出来阻止张鲁，王商的原话是：“超勇而不仁，见得不思义，不可以为唇齿”，认为马超不是值得信赖的人。还有人认为马超“有人若此不爱其亲，焉能爱人”，都对他的人品表示怀疑。

到了五百多年后的唐朝，大诗人戎昱写了一首诗，在歌颂汉朝忠臣苏武的同时，又把马超作为反面教材贬损了一顿，其中最有代表性的两句诗就是“能持苏武节，不受马超勋”。认为做人应当像苏武那样百折不回，气节不倒，而不应该像马超一样为了追求高官厚禄而毫无原则与气节。

马超为什么成了反面教材？这与他的经历密切相关。马超最为人诟病的两大缺陷，一是为子不孝：他起兵造反之前，父亲马腾和兄长马休、马铁，都在朝中为官，实际上沦为曹操手中人质。但马超却悍然不顾父兄生死，起兵造反，并且还对盟友韩遂说：“今超弃父，以将军为父”，为了地盘和利益甘心舍弃父亲的性命，却甘心情愿认别人为父亲，最终导致父亲和全家200多人被曹操杀害。

马超的第二个缺陷是为臣不忠。他最初曾向曹操称臣，不久又反叛曹操。此后又投奔张鲁，不久又背弃张鲁，投奔刘备，虽然最后也算功成名就，然而综合一生经历来看，也是个不折不扣的三姓家奴，并不比吕布高明多少。因此马超虽然武艺高强，但其无论作为人子还是人臣，都属于大节有亏，有过重大污点，成为反面教材也在情理之中。

参考资料：《三国志》《资治通鉴》