1947年5月,孟良崮战役打响了,此战华野出动了二十七万兵力,一举歼灭了敌军三万余人,这支被围歼的敌军就是国民党第74师,黄埔军的嫡系,曾经在抗日时辉煌一时,是一支让日军闻风丧胆,让美国人也不可小视的队伍,曾经在战前,国军中还有人叫嚣着“10个74师就能统一全中国”,由此可见74的强大,可是这支队伍却最终被葬送了。
74师的全称是国民党整编74师,前身是在淞沪战场上临时组建的74军,在抗日战场上,74军参加过多次重大战役,并且都取得了耀眼的战绩。1940年,74军开始全军更换为美式装备,在当时来说,74军的武器装备不止是高于大部分国民党军队,甚至也高于一般的日军。
此后,74军在战场上更是所向披靡,还获得了“飞虎旗”,是国民党军队中象征着最高荣誉的旗帜,抗战后期,王耀武指挥了这支军队参加了国军正面战场的最后一战雪峰山战役。此战国军歼灭日寇5万余人,为74军的抗日历程拉上了帷幕。74军以过硬的军事技术,英勇的作战方式,在战场上屡建战功。
1946年,74军进行了整编成为74师,总兵力三万余人,装备在国军序列中绝对是前三名,普通军编制人数才两万余人,有的更是一万多人,74师是国军中的超级师,人数比一般军多,武器装备也是国军最精良的。解放战争爆发后,整74师被调往华东地区,用来应对在华东战场有着七战七捷佳绩的粟裕。
而整74师确实很厉害,带着坦克、重炮,先后攻占了淮阴、淮安这两处中共在苏北的根据地,一路连战连捷,让国民党高官对华东战场变得非常乐观,此时,蒋介石在全面进攻时连连受挫,就将重点放在了陕北和山东战场。
整74师是国民党整个集团军的先锋,在张灵甫的带领下一路上突飞猛进,完全将侧翼的三支部队抛在了屁股后面,孤军深入到了孟良崮。这么好的机会,我军当然要时刻把握,在实行了诱敌深入的策略后,逐渐合围了整74师。尽管蒋介石在得到了消息后派了军队紧急救援,想要以内外夹击的方法把华东野战军给歼灭,可是战斗打了三天后,整74师就被全歼了,蒋介石的妄想也就落空了。
整74师的结局其实也预测了国民党最终的结局,整个党内派系林立,各部队都有自己的打算,可以说是尔虞我诈,一点都不团结,而张灵甫也带了一身国民党官员的习气,狂妄自大,再加上国民党军队没有得到民心,最终因为失道者寡助而失去了这个天下。