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隋末农民大起义，通过几年优胜劣汰，弱肉强食，不断洗牌、组合、优化、调整之后，在大业十三年初（公元617年）基本形成三大主力：李密、翟让的瓦岗军、河北窦建德、江淮杜伏威。注意，李渊在这一年五月才起兵，从反隋的资历上来讲，他还属于新兵蛋子。三者相比，瓦岗军实力最为强悍！

李密（牛角挂书）

瓦岗寨的崛起

瓦岗寨军为翟让所创建，出道很早，大业七年就出来混了（也有说是大业六年即610年的），绝对是造反界元老级别。虽然有单雄信、徐世勣这两位大牛同期辅佐，但在起兵的头几年一直没啥成色。也就干点拦路抢劫、截船越货的小勾当，还经常被隋大将张须陀追着虐。以至于后来一提张须陀的名号，翟让腿都发软。不过瘸子中间找坡脚、矮子中间拔大个，瓦岗军虽然不济，凭着队伍中很多人是渔猎手，“善用长枪”，比起周边被团灭的卢明月、吕明星、左孝友等队伍还是强不少，至少生存下来了。

直到大业十二年（616年）十月，李密的加入才使瓦岗军终于“翻身农奴把歌唱”。李密说：“咱总小打小闹不行，干就干点大事业！席卷二京，诛灭暴虐，干就完了！”给翟让打了一大管子鸡血！翟让热血沸腾，刚拉开架势，就又碰到了张须陀，心凉一半！李密为证明自己不是嘴把式，第一次出手就在大海寺把张须陀干翻，一次洗刷瓦岗军曾三十多次被其吊打的耻辱！李密牛刀小试，“小刀”相当锋利！瓦岗人心振奋、致“河南郡县为之丧气”。

李密接着再祭两把“大刀”：一、奇兵袭取洛口仓。二、石子河大战弄残隋朝大将刘长恭。袭取洛口仓的意义在于:洛口仓是隋朝最大的国家粮食储备基地，内有存粮3000窖，共计2400万石。什么概念呢？那是将近28亿斤粮食！任你想象，这些粮草对于军队的意义！洛口仓一破，开仓放粮，直接换取了几十万人的加入。石子河大战的意义：我抢你粮食，你还拿我没辙！

巅峰时期的王霸之业

瓦岗军通过李密的几次大手笔运作，进入巅峰状态。翟让自知能力差李密一个张须陀，发挥和自己名字相符的精神，咱让！大业十三年二月，推李密为主、称魏公。声威一时无两！这一年，瓦岗军事业达到巅峰。

地盘：赵魏以南、江淮以北、东及海、岱，“莫不响应”。中原大地尽为所控（除洛阳外），连河北窦建德都上表请附。

财粮：坐拥洛口仓。那可是28亿斤粮食啊！何况后来又夺取回洛仓、黎阳仓，吃喝不尽！

人力资源：有众百万，各地归附来降的仍络绎不绝于道！

武将如云：徐世勣、单雄信、王伯当、秦叔宝、程知节、罗士信、王君廓、裴仁基、 裴行俨、房彦藻、孟让……一大趟！文官有魏征、郑德韬、杨德方、祖君彦、柴孝和、贾闰甫等，也不少。

是时真可谓人马雄壮、粮草充足、地广威扬且一把手李密绝对是文武全才，智略过人！当时时局，李渊未起、窦建德归附、王世充屡败、隋炀帝躲在江都等死、杜伏威无图中原之力之心。横看竖看，瓦岗军都是手握一把“两王四个二”的好牌！可历史往往神奇，这把好牌最后被李密打的稀烂。

关于瓦岗军失败的原因，后人总结的较多，众说纷纭。其实笔者认为，瓦岗军主要出了以下几手“臭牌”：

第一臭手：不听奇谋、鏖战洛阳

大业十三年四月,东都洛阳重兵据守，坚城久攻不下。柴孝和跟李密提战略建议： 让裴仁基守回洛仓、翟让守洛口仓，你自己亲率一只精锐之师西进直取长安。然后以关中为根基，回攻洛阳。先前，杨玄感起兵，李密为谋主，就曾为其献过此计。李密当然知道这个路子相当狂野！可惜轮到自己做主的时候，却左担右忧，狠不下心来了。

于是，就顿兵洛阳城外和王世充死磕！虽然胜多败少，但消耗巨大。隋朝为保东都不失，不断增兵以救。双方长期处于血火对峙！

机不可失，时不再来。太原李渊五月起兵，十一月就攻进了长安。李密彻底失去突袭长安的先机，只好选择在洛阳附近和王世充互相玩命砍杀了！

第二臭手：粗暴处理内部矛盾

李密属于半路上瓦岗寨入伙，原来老大位置是翟让的。李密是有志于天下的，而翟让则是强盗出身，没多大抱负。翟让曾不止一次表示自己“志不至此”，要领队伍回寨当个山大王，大碗喝酒、大口吃肉足矣！随着瓦岗事业越做越大，投降的隋朝官员渐多，新进力量多附李密,保守元老多随翟让。新老势力的矛盾越来越大，直到后来激化到两人的手下都劝两人干掉对方。

翟让对部下的内讧之议一笑置之；但是李密就不同了，部下一怂恿就下黑手：摆下一桌“鸿门宴”，在酒桌上弄死了翟让及亲信兄弟。连徐世勣脖子都被砍了一刀，脑袋差点没削掉！单雄信跪地讨饶方免一死。如此简单粗暴的处理内部矛盾，除掉对自己有收容之仁、让位之义的翟让，使得瓦岗群雄人人自危！而李密在除掉翟让后，天真烂漫，认为自己地位已固，“颇自骄矜，不恤士卒”。至此，瓦岗军心开始离散。

第三臭手：投降隋庭,为其拒敌

李密在失去突袭长安的先机、杀掉翟让导致军心逐渐离散、久攻洛阳不克的情况下，依然有霸天下的资本和条件。那就是乘着米尽人散、师老厌战之前,沿河东向江都，抓隋炀帝以号令天下，江山为谁家江山还真未可知呢！可惜，这个机会李密也未能抓取。不久，就传来隋炀帝被宇文化及弄死的消息，机会彻底溜走。

宇文化及弄死杨广后，率领十万大军从江都出发，准备西进到关中。因为士兵大都是关中人，离家太久，着急回去看望妻儿老母！这是所谓思归之师，“归师勿遏”而且还是禁军精锐部队，那能好惹吗？这支部队将要走到洛阳，皇泰主杨侗诏安李密，封大官，让其攻打宇文化及，实则是让他俩互相消耗。

李密当时不知道是不是脑子短路，竟然答应了！逮着宇文化及就是一顿猛干狂撕！双方都损失惨重。瓦岗军惨胜，李密自己都差点被敌箭给洞穿了！这是完全可以避免的、极其严重的错误，直接导致王世充在洛阳做大，对瓦岗军反败为胜！

第四臭手：败归李唐,不投徐世勣

瓦岗军力撕宇文化及之后，元气大伤，老对手洛阳王世充乘机来攻。偃师之战，原翟让旧将邴元真、单雄信等叛变投敌，李密大败。瓦岗军号称百万之众，一朝瓦解！但此时，大将徐世勣还据有黎阳仓以及山东、河南众多郡县，加之魏征、王伯当等人才，大有资本完全可以重头再来，成败还犹未可知！李密却认为徐是翟让旧将，不敢去，估计也不好意思去，而是率领残部两万投靠唐朝李渊去了。

至此，曾经辉煌无比、不可一世的瓦岗军走向彻底的没落！“两王四个二”的好牌彻底白瞎了！李密在投唐之后，还玩出尔反尔，终被杀。