在17世纪,英国人开始进入印度,并随着时间的推移逐渐扩大了他们在印度的势力范围。莫卧儿帝国的分裂为英国提供了进一步渗透的机会,最终导致英国占领了整个印度。直到二战结束后,英国才同意印度独立。随后,印度和巴基斯坦相继独立,摆脱了英国的殖民统治。通常来说,被殖民的国家在发展方面常常表现较差,因为他们曾受到外国的奴役。
然而,印度在英国殖民统治下的发展却呈现出一些特殊之处。首先,英国修建了长达2.2万千米的铁路,为印度的交通基础奠定了坚实基础。与此相比,清朝末期的铁路总长度只有9600千米,印度不仅超过了清朝,而且在铁路总长度上一直保持亚洲第一的地位。至今,印度许多地方仍在使用英国人修建的铁路。
英语的推广也是英国殖民统治对印度产生积极影响的方面。尽管英语被迫强加给印度人,但对印度的发展起到了重要作用。直至今日,英语仍然是印度的官方语言,而且印度的英语识字率相当高。在当今世界,英语是一种通用语言,对科技和国际交流至关重要,而印度因擅长使用英语而具有明显的优势。在印度独立时,使用英语的人口数量在亚洲居首。除了英语,英国传教士和殖民当局还在印度建立了完整的教育体系,为后来的印度教育发展奠定了基础,尽管这套体系并未完全推广。
在妇女解放方面,英国统治期间,印度妇女逐渐获得解放,其识字率和接受教育的机会不断增加。印度妇女的识字率在亚洲仅次于日本,成为亚洲妇女中受教育程度较高的一部分。此外,在医疗卫生方面,印度于1892年通过强制免疫法,有效控制了天花的流行。这表明当时印度在医疗领域的发展相当不错,也使其成为亚洲最早实行强制疫苗的国家之一。
除了上述方面,印度在经济、工业和基础设施建设方面也取得了一定的发展。与我国在建国初期相比,印度在多个领域都有一定优势。这也解释了为什么尽管独立后,印度并不怀恨英国,因为英国在一定程度上为印度的发展做出了贡献。在当今多极化的世界中,各国之间的关系极为复杂,印度的独特历史也为其在国际舞台上找到了独特的位置。