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各位朋友晚上好！子渊之前曾给大家介绍过《钦定古今图书集成》的传奇故事，引发了读者的强烈兴趣，今天咱们就聊聊《永乐大典》的坎坷经历。

明太祖朱元璋称帝不久后，为彰显自己的盖世功绩，心血来潮下就想要组织百官编撰一本涵盖古今之巨著，可由于国力还未恢复，加上相关人才稀少，无奈只能作罢。到了明成祖朱棣即位后，为实现太祖遗愿，朱棣下诏命内阁首辅解缙与太子少傅姚广孝两人为总纂官，专责修书相关事宜。就这样，解大学士和“黑衣宰相”带着147人日夜不停地誊写，在永乐二年（公元1404年）就将初稿进呈给朱棣，暂定书名为《文献集成》。

谁知朱棣阅后不甚满意，于是决定下诏重修。经过深思熟虑，朱棣最终决定让礼部尚书郑赐与姚、解二人共同监修，同时提高此次重修的标准，扩大编著范围。据《明史》记载，期间共有2169人参与编修，甚至搬空了南京文渊阁内的所有藏书以进行参考，做到了无一遗漏。

永乐五年（公元1407年），这部耗尽众人心血的书稿终于成型，编纂组成员怀着忐忑的心将之进呈给皇帝。功夫不负有心人，朱棣对此书极为满意，还亲自作序，定名为《永乐大典》。永乐六年（1408年），此书誊抄完毕，据《进永乐大典表》记载，全书共计22877卷11095册，字数超过3.7亿，是清代《四库全书》的两倍之多。

这本集古代中国文化大成的旷世典籍，可谓是中华民族的一个文化符号，不说它囊括近8000余种古今图书，单是字数就是后世百科全书的数倍体量，其内容广泛涵盖经、史、子、集、医、工、农、卜、佛、道、戏、堪舆、阴阳等领域，是当之无愧的“世界有史以来最大的百科全书”，称其为中华文明史上的里程碑绝不为过。

需要指出的是，在那个时代，3.7亿字要用手一笔一划地写，并且不容许有一处纰漏，其精细程度和难度都是空前的，其意义已经超越了一本书的局限。更为难得的是，这群顽强不懈的文人在总纂官们的带领下，以惊人毅力搜寻到数以万计的珍贵书稿，并能将其思想中的兼容并蓄、纵横八荒的气度融入其中，为后世留下了无法估量的财富。

在朱棣的全力支持下，大明王朝完成了有史以来最全最大也最完美的一部书，这成为他和明朝的巨大荣耀。不过在笔者看来，这更是整个中华民族的荣耀。在数千年的历史长河中，泱泱中华有时威震四方、睥睨天下，有时屈膝受辱、几经危亡，但中华民族终究没被打败，我们的文明传承了下来，并引领我们一次次站立起来。这也正是《永乐大典》的伟大之处，它早已成为一种精神，一种将文化传承、自强不息看得比生命还重要的精神。

遗憾的是，《永乐大典》由于字数过于繁多，永乐年间只抄录完毕一部（此为正本）。嘉靖皇帝即位后，对此书可谓爱不释手，几乎是日夜品读。最终在嘉靖四十一年（公元1562年），朱厚熜组织人手抄写一本，却不料誊抄时间过久，直至其驾崩也未完成。抄录完成后，正本被送回应天府（今南京）文渊阁保存，而其副本则收藏于顺天府（今北京）皇史宬。到了两百年后的乾隆年间，此书只余8000册，故有很多学者怀疑当时此书并未抄完。

对于正本的去向，后世有多种猜测并争论至今。明末大儒顾炎武持大典已全部亡佚的观点，而民间百姓则相信该书已被拿来给嘉靖皇帝陪葬。由于世宗皇帝驾崩时间该书仍在进行抄写，而下葬时间又无法拖延太久，因此很多人认为，嘉靖抄本之所以只有8000卷，是由于下葬日期将近而未抄完所致。遗憾的是，经现代遥感探测技术证实，明世宗永陵内部积水十分严重，如果大典真在其中，恐怕早已损坏。

不过这8000册的抄本，其命运也甚是凄惨。早在明代后期，大典就开始流失，到乾隆年间编修《四库全书》而进行清查时，该书已缺失2422卷，约有1000册。咸丰十年（公元1860年），大典在英法联军的劫掠中又遗失了上千册。

光绪元年（公元1875年），清廷派人修缮翰林院时，清点《永乐大典》后发现其已不足5000册。更为讽刺的是，相关人员对古籍甚至还监守自盗，按照《清史稿》的说法，光是文廷式一人就曾盗走百余册。光绪二十年（公元1894年），翁同龢组织清查时，大典仅余800册，不到原书的8%。六年后，翰林院惨遭义和团拳民焚毁，大典被毁300余册。次年六月，英国人主动交还330册，然而不过一月就被各级官员私吞殆尽。

民国元年（公元1912年），京师图书馆成立，翰林院所藏悉数移交，此时大典仅有64册入库。如今，中国家图书馆珍藏大典161册，台北故宫藏有62册，英国藏有51册，德国共5册，日本各地图书馆和韩国亦有搜集，共计20余册。可叹皇皇巨著，却落得如此境地，究竟是谁之过也？

参考文献：

《明史》《清史稿》