前言：

不少学者认为古人生火最大的用途在于利用火来进行饮食以及起居，可其中还大有文章，除了在一般用火领域上古人有依赖之外，其实古人在不少领域对火都存在依赖，特别是在生产活动上，所以对于火而言，古人早已不仅局限于生活领域了。

其实古人用火也体现了一种文明的进步，另外在文明的进步中也凸显了经济的发展。虽然每个文明用火的程度不一，可是有一个核心，那就是从单纯的生火到用煤来持续用火，这也是文明梯度的一个跨越。特别是

从煤的使用开始，人类正式进入了文明时代

。从发明火到用上煤，人类花了数千年的时间，并不是这其中有多难，而是人类想开采煤就必须通过煤矿来摄取，不过古代开采技术一直不成熟，也限制了煤的使用。

一、古人在生火方法上的进步体现了文明的进步

1、生火的方法是用火能力的前提

生火的能力，是不少外国学者最为看重的一点。因为在同时代的欧洲已经拥有了完善的用火方式以及取火工艺。当时以摩擦生火最为普遍，特别是在焦油产生后，持续用火成了必然，而直到古罗马帝国时代，用摩擦生火依旧是是主要方法。

当时设有专门的取火石，打磨出了火花就会引燃焦油，这样火焰也能更稳定，这在当时已经属于取火较为简便的工艺了。这种取火方式与中国周代利用木柴摩擦生火的原理也差不多，不过由于中国的生活方式导致中国更加依赖于煤炭生火，当然这也使得煤炭经济成为后来中国经济恢复的主力。不过在汉代开始利用煤以前，中国一直都是木柴生火，但木材生火对炼制金属有一定限制，这也是大规模使用煤炭以前只能炼制铜的原因。

这也是一个很关键的原因之一，可是这在古代利用火的能力之上又提出了一个挑战，那就是要进行金属炼制。虽然这在现代人看来似乎并不是一件难事，可在古代这却是一个非常苛刻的事情，所以在古代生火的方法，就代表了一个文明的核心科技究竟有多高。

同样是摩擦生火，可中国古代利用摩擦生火的方法就要明显滞后一些，当然中国形成城邦性文明的时间本来就要晚于西方一些国家，特别是埃及以及巴比伦地区的部分城邦。这些地区也是最早提出和利用摩擦生火并用焦油稳定火焰学说的。虽然中国在时间上相对来说晚了一些，可实际上却是依旧占据优势的一个国家，因为中国的煤炭资源非常丰富，这也为后来的铁器时代奠定了基础。

中国进入铜器时代的时间，已经无法考证确切时间了。虽然经过了秦朝时候的大清洗，中国不少的古代文籍都遭遇了毁灭，好比亚历山大港图书馆的火灾事件一样，它一举将数千年的知识结晶毁于一旦，可对于利用火来推动文明向铜器时代发展的过程还是有的，所以利用火来完成文明生产方式的转变其实才是整个变革的核心。

2、用火方式的改变是推动生产方式转变的基础

虽然用火方式的改变会导致一系列的改变，但更重要的是生产方式的改变，特别是在生产上的改变更是推动了生产力水平的发展。同时文明在生产力上的转变也得益于对能源的利用，而能源利用中火又是核心。当年在秦朝李斯当政的时候就提出过利用煤炭来维持北方边境军队的用火，可是这直到秦朝灭亡都没有能够实现，相反到了汉朝，大规模的开采煤矿让生产力有了巨变。

利用煤其实也是一部文明的发展史，另外煤的大规模使用有利于炼制更高规格的金属，这也是进入铁器时代的标志。而且进入铁器时代也得益于煤的使用，虽然早在汉代初期就有煤的利用，可是直到西汉中叶才发明了稳定使用煤的煤炉，也是在煤炉出现以后，汉朝才有了完善的铁器生产和炼制工艺。

另外铁器的生产工艺逐步改进，也得益于对煤的充分利用，但这并不能说明煤在汉朝就得到了广泛应用，相反当时打造铁器也是一件极为困难的事。所以当时铁器的价格就大有超过黄金的势头，这也是西汉为何能够快速击败匈奴的原因。

中国在汉代利用煤炭的方式有了很大改变，反观当时的古罗马帝国却依旧还在利用铜器生产法，也是在这里拉开了与西方的差距。后来西方的战争越来越频繁，导致西方发展缓慢。当然导致西方发展缓慢的理由还有很多，不过在生产力上与中国拉开了距离，这也是中国后来快速成为世界强国的一大原因。

古代钢铁冶炼

可是在使用煤的能力方面，中国确实领先了西方千年，不过西方学者认为，在陕西的秦地拥有大量煤矿是中国能够快速掌握和使用煤的方法，也是能够快速实现在利用煤的方式上有本质改变的原因。但实际上中国不仅在使用煤的基础上有了改进，还直接运用到了炼制金属上来，文明的生产方式有了本质的提升，因此也做到了技术领先，这样一来才能做到了真正意义上的国力领先。这才是汉朝能够彻底击败匈奴的本质原因。

二、生产用火和生活用火开始有了区别

1、生产用火开始独立出来

生产用火和生活用火开始相互独立是文明提升的一个关键一步，特别是生产用火开始独立，而生产用火又是国家生产力的体现，所以将生产用火独立出来也标志着国家利用火的程度有了进一步的提升，特别是利用火来进行生产金属炼制，这也是古代生产力提高一个体现，倘若生产力一直停留在铜器时代，那么用火能力也一直得不到提高。

与民生用火不同的是，生产用火明显更加具有挑战性一些，因为生产用火不仅对煤炭的质量有所要求，还对用火的工艺提出了更高要求，所以在利用煤炭来进行铁矿石的加工和生产，是在利用火的能力上有了更苛刻的要求。

因为铁的炼制需要对温度有更高要求，因此铁的炼制也是一个技术上的跨越，相对于铜的炼制而言，利用铁的难度要大得多，并且在进入铁器时代以后，生产用火开始逐渐独立，最终成为金属炼制上的关键一步。所以对于火的利用不光是对取火和火的维持上有要求，还对火焰产生的温度有要求，一旦火焰温度没有达到炼制的标准，就难以炼制铁矿，因此也完成不了文明的变革。

虽然数千年来用火的方式一直在改变，但其实取火的方式却没有发生多少根本性的变化，特别是在蒸汽机发明之前，取火方式基本都只局限于各种摩擦取火，在工业革命以后，火柴虽然诞生但依旧是摩擦取火，这改变不了本质。

可到了第一次世界大战前夕，打火机的发明才根本意义上改变了取火的方式，另外用火的水平虽然提高但也是在生产限制内进行突破的。也正因为是这样，所以用火方式的不断提高也预示着文明水平有了跨越。当然在工业革命之前数千年，人类就已经学会用煤了，可是蒸汽机的发明也是近代以后的转折。

一战时的打火机

所以对于文明的转折点来说用火的改变也是一大飞跃，可更多的是要从生产用火这个技术问题逐渐放大化，逐步将它实现为一个普遍性技术，这样一来社会的整体生产力才能提高。同时只社会生产力的提高才能促进资金流动，因而赢得更多的发展空间，并能促使社会经济生产发生巨变。

2、生活用火开始便利化

在汉代以前，中国使用火和产生火都是依靠摩擦，十分不便利，而且木柴被火点燃的可能性也很低，取火非常困难，造成了居民的不便。到了汉代以后，才有了专门取火的打火石，不过这依旧无法改变用火困难的现状。直到南北朝时期，这种专门利用打火石取火的方式才开始逐渐改善。

利用铁摩刮产生火心引燃焦油的方法开始逐渐普及，这种方法似乎成了后来取火的主流。直到明代早期还一直在利用这种方式取火，后来在清朝后期电力普及利用电打火的方式才让取火便利化，才真正意义上做到取火便利并运用到生活上来。

清代火镰

取火困难一直是困扰人类千年的一个终极性问题，直到蒸汽机发明后的一个世纪里取火依旧是困难的，但火柴的发明无疑标志着取火方式的便利化，这样才能方便快速用火，也能大大节约生活和生产的时间，倘若取火能更加简便化和快捷化，那么文明水平的提升也是必然现象。

不过取火方式一直是摆在人类面前的一个难题，东西方文明都着重进行探讨，可是取火方式依旧停留在了摩擦取火的这个阶段，并没有很大提升，其实从历史发展角度来看，取火方式的提升原因是对用火的硬性要求。另外取火也是在基础科学的探究下进行的，特别是在文艺复兴以后，基础科学大量投入使用，科学的进步带来的就是文明的进步，同时取火方式也得到质的飞跃。

虽然西方国家发明了火柴将取火问题进一步简单化，可是早在中国的明代，为了应对北方残存的游牧民族政权，明朝采取了火药引燃的办法快速取火。这种方式很快得到了一定普及，这种取火速度确实较过去要来的快得多，并且也能保持火源稳定，以保持后续的持续性用火。

这一发明创举很快被西方所采纳，后来工业革命为实现快速取火而发明了火柴，也是因为有了火柴，无论是生产用火还是生活用火都得到了一定改善。而古人过去之所以对起居这么讲究也是因为生火并不方便会对起居造成一定困难。

生产和生活都需要用火，虽然早期都用摩擦取火，而中国的取火工艺上明显落后于西方部分国家，可是到了汉代以后随着中国煤矿的使用中国的生产用火独立而取火方式也开始有了转变。取火方式的转变也是意味着文明进步的重要标志。

取火工艺上的改进也是文明进步的一大动力源。不过个人认为虽然中国数千年以来都是利用铁器摩擦产生火而进行引燃的方式，可是实际上却是维持了社会的稳定以及经济的增长，特别是后来德意志的普鲁士在发明利用打取火的方式后，科技有了较大进步，有利于当时工业生产的一种模式，另外这也让资本主义更加倾向于能源的掠夺，从而爆发战争。

古代火折子

中国数千年来利用稳定的方式取火，这也是中国小农经济模式稳定且安于现状的重要表现，同时这也有利于统治阶级进行生产力的调配，进而保持社会稳定。所以中国社会之所以如此之稳定与其利用稳定可靠的取火方式，并保持一定的生产力有着巨大关系。

三、总结

古人即使是拥有了快速取火的能力，但生产用火的要求没有本质提高就还一样，依旧停留在过去的经济模式上，直到工业革命大量的工厂开始成为国家经济的主力军，这才为用火提出了更高水准的要求，而火柴也是这一时期发明的产物，同时也极大便利了人们的生活质量。

参考文献：

《史记》

《资治通鉴》

《竹书纪年》