众所周知，西游记的故事背景发生在唐朝，因为唐僧的原型玄奘就是唐太宗李世民时期的人物。历史上的李世民一共在位23年，可奇怪的是西游记中的李世民却当了33年的皇帝。难道是作者根本就没有查阅史料，还是不小心犯了一个特别低级的错误呢？

其实都不是，因为在西游世界与历史上的唐朝根本就不是一回事儿，作者也仅仅是借唐朝做一个故事背景。其次是为了故事的逻辑性，西游记中唐僧是在贞观13年出发取经，取经时间花了14年，也就是贞观27年回到长安。

真实的历史是李世民已经去世了，如果不给李世民增加20年阳寿，后面的事情，或者说故事中所隐含事情就无法吻合。本文重点要说的是李世民下地府之后，阎王为什么对他如此尊敬？甚至改亲自跪拜迎接。

这是因为李世民的前世大有来头，那么他的前世究竟是谁呢？我们都知道，李世民之所以下地府是因为泾河龙王。后者因为与袁守诚打赌，私自更改了下雨的点数，从而犯了死罪。

袁守诚看穿了泾河龙王的真实身份，并告诉他想活命就去求李世民，因为负责监斩的人正是魏征。泾河龙王给李世民托梦，希望他能够救自己一命，李世民便答应了下来。李世民以为只要缠着魏征不让他离开就可以了。

谁知在下棋的过程中，魏征虽然睡着了，但是元神却离开皇宫上了天庭，最后斩杀了泾河龙王。泾河龙王死后，把心中的怨气全都撒在了李世民身上，他的冤魂每天夜里都来惊吓李世民，李世民因此而去世。

到了地府之后，李世民不但轻轻松松地得到20年阳寿，十殿阎王得知李世民到了地府，甚至还亲自跪拜迎接。李世民对此感到非常不解，说到底自己是凡人，而对方是神仙，却要给自己下跪呢？

对此阎王是这样解释的，他说李世民是凡间的人皇，理应接受他们的跪拜。但事实上并非如此，按照这个说法，观音也曾在李世民面前现身，为什么没有行跪拜之礼呢？

所以事情的真相并非如此，而是李世民的前世太尊贵，西游记中其实也提到过，李世民的前世乃北极紫微大帝，地位相当尊贵。在这里我们需要简单了解一下道教的神仙系统。分别是

三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都

。

其中三清级别最高，他们是

太上老君、元始天尊和灵宝天尊

。玉帝和北极紫微大帝同属于四御，他们的神仙级别是一样的，甚至玉帝还要让他三分。只不过玉帝在管理方面级别更高一些。

北极紫微大帝主要协助玉帝执掌天经地纬、星辰运转、四时气候，同时又能呼风唤雨，役使鬼神，为万象之宗师、万星之教主。西游记虽然是神话世界，其实也是在讲述现实，李世民若无前世的背景和身份，只怕未必有此等待遇，我们的生活中又何尝不是呢？