在古代历史上，皇太孙是储君的一种，简称太孙，与皇太子一样，都是皇位继承人的封号。名称的由来与皇太弟、皇太叔等类似。此一继承人通常是太子的嫡子，在太子去世后，改封其为太孙。提到古代历史上的皇太孙，很多人的第一反应就是建文帝朱允炆。而就笔者今天要说的这位皇太孙，和朱允炆一样成功即位，最后在兵败中惨遭杀害。

一

具体来说，萧昭业是齐武帝萧赜的孙子。建元四年（482年），其祖父齐武帝萧赜继位，时年十岁的萧昭业受封南郡王，食邑两千户。永明七年（489年），萧昭业的礼遇超过其他诸王。 永明十一年（493年），萧昭业的父亲文惠太子萧长懋去世。同年四月十四日，齐武帝立萧昭业为皇太孙，居住在东宫。

由此，非常明显的是，萧昭业初期的经历和朱允炆比较相似，他们的父亲都被立为太子，并且都过早去世。当然，和朱允炆比起来，萧昭业当皇太孙的时间更加短暂。永明十一年（493年）七月三十日，齐武帝去世，皇太孙萧昭业继承帝位，成为南朝齐第三任皇帝。萧昭业即位后，任命护军将军、武陵王萧晔为卫将军，征南大将军陈显达以现任官职上开府仪同三司，尚书左仆射、西昌侯萧鸾为尚书令，太孙詹事沈文季为护军将军。

萧昭业少年时容貌俊美，喜好隶书，齐武帝在世时，曾指示不得把萧昭业的手书随便流传出去，加以珍藏。不过，或许是因为从小就受到祖父的宠爱，这导致萧昭业的性格比较恣意妄为。比如在齐武帝的丧期，萧昭业哭完回到后宫，曾让胡妓排成乐队，两边夹阁迎奏。

二

更为关键的事，萧昭业登基后，极意赏赐，一弄就是数百万、数十万地毫不在乎。一看到钱，便说：“以前我想得到你一文都不能，看我如能不能用你？”不到一年，齐武帝积蓄的数亿钱被他挥霍将尽。对此，在笔者看来，萧昭业挥霍国库的行为，不仅影响到自身的皇位，也在一定程度上加快南朝齐的灭亡进程。

眼看萧昭业胡作非为，当时中书舍人綦母珍之、朱隆之，直阁将军曹道刚、周奉叔都是萧昭业的羽翼，萧昭业的堂叔祖大将军、尚书令萧鸾屡次规劝，面对这些大臣的劝谏，萧昭业全都不听。于是，南朝齐的宗室萧鸾便逐渐有了取而代之的想法，于是，他先后诛杀徐龙驹、綦母珍之，也即加紧篡夺南朝齐的大权。

当然，萧鸾的一系列行为，也引起了萧昭业的猜疑。当时，中书令何胤因为是皇后何婧英的堂叔而特别受亲近，所以，萧昭业让他在朝廷当班，并让他与何胤密谋要诛杀萧鸾。何胤害怕不敢干，犹豫劝止，萧昭业才作罢。

因为身边的人不敢动手，萧昭业打算把萧鸾安排到西州去，让他管不着朝廷的事情。萧鸾得知这一消息后，担心出问题，便定谋废掉萧昭业的皇位。

三

根据《南齐书》等史料的记载，隆昌元年（494年）七月二十日，萧鸾派萧谌、萧坦之等在办公楼里诛杀曹道刚、朱隆之等人，然后率兵从尚书省进入云龙门，王晏、徐孝嗣、萧坦之、陈显达、王广之、沈文季都跟着进来。从这一角度来看，萧鸾是比较得人心的，反之，萧昭业则是众叛亲离。

萧昭业当时在寿昌殿，听说外面有变，便派人关闭内殿各房阁，但是，不一会儿，萧谌领兵先入宫来，截阻寿昌阁，萧昭业跑到爱姬徐氏的房里，拔剑自杀不中，乘小车出延德殿。紧接着，萧昭业出西弄，便被杀死，年仅二十二岁。萧昭业被杀后，被按照王礼殡葬。同年七月二十一日，萧鸾以皇太后王宝明名义下诏，追贬萧昭业为郁陵王，并提议立新安王萧昭文为皇帝。七月二十五日，萧昭文继位。

总的来说，在古代历史上，皇太孙即便能成功即位，往往也因为年龄、资历等原因，所以很难控制朝政，进而容易在皇位的争斗中落败。当然，对于萧昭业来说，其结局可谓是咎由自取。