韩世忠倒是想救岳飞的，但他没那个能力。实际上，那时的韩世忠也是泥菩萨过江，自身难保。他能避过那场政治灾难，没有和岳飞一样惨死狱中，已经是阿弥陀佛了。

下面说一说这场政治灾难的大致情况。

曾有伟人说过一句大言至简的话：一仗打出十年和平。

岳飞在颖昌、堰城两场大战，把金兵打得七辇八素。金国统治者服了，怕了，放出了和谈的空气。

宋高宗赵构却对自己的军事力量极度不自信，听说金人同意和议，求之不得。

于是，在秦桧暗中搭桥牵线下，和谈开始有条不紊地进行。

和谈有望成功，则张俊、韩世忠、岳飞等三位军界大牌手执的兵权就成了宋高宗赵构的最大心病。

绍兴十一年四月十二日，赵构发出诏令，让张俊、韩世忠、岳飞三人到行朝奏事，在西湖边设宴，效仿宋太祖赵匡胤，上演了一出山寨版的“杯酒释兵权”，给三人每人下了一道《制词》，宣布：韩世忠、张俊改官枢密使，岳飞则改官枢密副使。

赵构语重心长了说了一席软硬兼施言辞，大意为：“李光弼、郭子仪同为中唐名将，有大功于王室；但李光弼到死都不肯放下兵权，以至陷于嫌隙，死于忧惧；而人家郭子仪闻命就道，得以位极人臣、享尽富贵，这就是同人不同命。所以说，功臣在去留取舍之间，一定要懂得辨明是非利害。”

当然，单单解除三大将的兵权还是不够的，因为，这三支军队，还原封不动地驻守在防区上，以这三个人的影响，军队随时有被他们策反的可能。

特别是岳飞、韩世忠的军队，在民间被冠以“岳家军”、“韩家军”之名，私人武装色彩浓厚，要消除这方面的疑虑，赵构和秦桧决意彻底地肢解这三支军队。

他们的如意算盘是：利用三大将之间嫌隙，挑拨他们互相诬陷和自相残杀。

第一步，由张俊和岳飞组成二人审核小组，前往韩世忠军驻地楚州，随便找个理由，把淮东军撤回长江南岸的镇江府。秦桧认为，韩世忠兵权被除，他手下的兵将肯定会产生种种猜疑，再加上调动军队，人心就更加惶乱不安，那时，由张、岳二人出面进行弹压，放大事实，激化矛盾，就可以肢解军队，黑掉韩世忠。

第二步，摆平了韩世忠，依法炮制，由张俊去搞垮岳家军。

第三步，秦桧亲自出马，直接收拾张俊。

绍兴十一年五月二十日，赵构诏令枢密副使岳飞和枢密使张俊到淮南东路检阅韩世忠的旧部。

临行前，秦桧特别向两人挑明，这是借检阅为名，搜集韩世忠的过错，网罗罪状，“激其军，使为变”，肢解其军队，打乱其原来编制。

岳飞不肯干，直接呛声秦桧，说：“若使飞捃摭同列之私，尤非所望于公相者。”意思是说，要我岳飞做诬陷同僚的事，那你找错人了。

岳飞不干，张俊却秉承赵构、秦桧的意旨，把事情搞得满城风雨。他指使韩世忠治下的淮东军总领胡纺状告军中大将耿著，说耿著捏造“二枢密来楚州，必分世忠之军”的谣言，指控耿著是想趁此机会发动叛乱，“谋还世忠掌兵柄”。

这样，秦桧逮捕了耿著，成立了专案组，大力严查，目标直奔韩世忠。

岳飞气得连连跺脚，仰天长叹道：我与韩世忠同忠于王事，如果眼睁睁地看着他无辜入狱，实在有负于他啊。（“吾与世忠同王事，而使之以不辜被罪，吾为负世忠！”）回头写信飞报韩世忠，让他早作准备。

韩世忠看了岳飞的信，吓出了一身冷汗，连爬带滚进宫面见赵构，一把鼻涕一把眼泪地为自己辩解。

说起来，当年在杭州发生“苗刘兵变”，韩世忠可是赵构的救命恩人。赵构最终放了韩世忠一马，对秦桧党羽的攻讦全部“留章不出”，韩世忠这才死里逃生。

韩世忠虽然躲过一劫，但他的淮东军全部被撤还镇江，其中最为精锐的背嵬亲军惨遭拆散，抽调至临安府屯驻。

处理完了韩世忠和“韩家军”；接下来该处理岳飞和“岳家军”了。

秦桧的党羽万俟禼、何铸、罗汝楫等人弹劾岳飞，给岳飞列了三大罪状：一，生活低迷、意志消沉；二，淮西用兵，违诏抗旨；三，出使淮东，动摇民心。

赵构于是免岳飞的枢密副使之职，授了他一个“武胜定国军节度使充万寿观使”的虚衔，让他回家赋闲养老。

岳飞离职后，秦桧就将自己的心腹林大声擢升为鄂州（今湖北武昌）大军总领，表面上是让他负责筹措鄂州（今湖北武昌）军区的粮饷，实际上是让他到鄂州（今湖北武昌）罗织岳飞的罪名。

和韩家军里胡纺状告耿著一幕相似的是：岳家军中的败类王俊被秦桧收买，状告岳家军中的大将张宪，目标直奔岳飞。

秦桧要通过胡纺状告耿著进而整死韩世忠的目标没有达到，但他通过王俊状告张宪进而整正岳飞的目标完全达到了！

岳飞、岳云父子和张宪被扣上谋反的大帽子，下大理寺狱。

韩世忠想到自己曾得岳飞提醒而躲过了一劫，得知岳飞遇难，顾不上自己的安危，闯入秦府找秦桧论理，要秦桧拿出岳飞父子谋反的证据。秦桧于是说出了历史上最臭名昭著的三个字“莫须有”，即并不一定要有岳飞的罪证，而岳飞非死不可。

很多不了解历史的人以为，韩世忠是威名远扬、震慑一时的大将军；而秦桧是一个卑鄙龌龊的小人，韩世忠找秦桧，那是居高临下地质问秦桧，只要他乐意，立马就可以给秦桧几个大嘴巴，甚至掏出刀子直接给秦桧放血。

这种想法大谬。

要知道，宋朝奉行的是以文制武的制度，武官长期被文官压制。稍远的例子有武将狄青被文官韩琦所迫害致死；稍近的例子有武将曲端被文官张浚斩杀。

岳飞被下狱时，韩世忠已被免去了枢密使的职务，改任醴泉观使的闲职，从严格意义上说，他只是一个无官无职的小市民，而秦桧是一人之下、万人之上的宰相，韩世忠找秦桧论理，只是凭一股血气之勇，仗义执言，发泄一下心中不满而已，根本不可能对事件起到什么有效的作用。反过来说，如果惹急了秦桧，秦桧倒是可以分分钟要韩世忠的小命。

韩世忠被秦桧一句“莫须有”当头棒喝，清醒过来了，悻悻说了一句：“相公言莫须有，何以服天下？”低头走了。

回到家后，韩世忠想想自己的处境，也非常后怕，从此努力夹紧尾巴做人，“杜门谢客，绝口不言兵，时跨驴携酒，从一二奚童，纵游西湖以自乐，平时将佐罕得见其面”，最终混了一个自然死亡。