莫图根,察合台的长子,年少英勇,骑术和射箭样样精通,深受成吉思汗钟爱。然而,他英年早逝,壮烈牺牲于与成吉思汗一同征战西域、攻打阿富汗的八米俺(巴米安)城下。这场惨烈的战役,成吉思汗亲自领兵,誓言攻克八米俺城,为已故的爱孙报仇。但这并非成吉思汗在战场上唯一的困扰,他还得知养子忽秃忽在另一战场失利的消息。
忽秃忽,成吉思汗的养子,因其在寒冬中独自打死二十七头麋鹿而备受宠爱。在成吉思汗的征战中,忽秃忽不仅常常为成吉思汗提供战略建议,还在管理国家期间表现得廉洁公正。然而,这一次的战败让成吉思汗格外不悦。对于这位得力助手的战败,成吉思汗感到难以接受,也是自西域以来的首次大败仗。此次失利让成吉思汗怒不可遏,他誓言要亲自攻克八米俺城。
进城后,成吉思汗下令将城中一切生灵尽数杀死,不分男女老幼,甚至连牛羊狗马也一并剁死。更极端的是,他命令将城池拆毁,以平息内心的怒火。成吉思汗的愤怒无情,战胜敌人的同时,也要以城市的毁灭来宣泄内心的悲痛。
成吉思汗在得知爱孙莫图根的死讯后,内心虽然悲痛,但他的心头更沉重的是养子忽秃忽的战败。于是,成吉思汗找来自己的几位儿子,假装生气地大骂察合台,将失去莫图根的伤痛投射到身边人的身上。这种表演不仅是一场戏剧,更是成吉思汗为了掩饰内心痛苦而采取的手段。
在这一过程中,成吉思汗对儿子们的管理也得到展示。他的儿子们都表现出色,才智非凡,成吉思汗对于自己儿子的能力感到由衷的钦佩。在成吉思汗看来,要想建立一个伟大的帝国,需要有足够的才智和胆识,而这正是他的儿子们所具备的。