威海陆路炮台失守、北洋水师覆灭，山东巡抚李秉衡该不该担责？
1895年的甲午战争已经成为中华儿女心中挥之不去的痛，它非但不会随着时间的流逝而淡薄，反而会更加清晰。
在很多人的印象里，甲午战争就是甲午海战、甲午海战也就是甲午战争，其实，并非如此，甲午海战只是甲午战争的开场曲，只属于甲午战争的一部分。而且，在甲午海战中，由于邓世昌等人浴血奋战、为国捐躯，日本舰队同样遭到重创。接下来，就得比速度和效率了，谁能迅速做出调整和补充，谁能尽快重返战场，那么，谁就将占据有利之势。
遗憾的是，日本舰队迅速将剩余船只再次组织起来，而北洋水师秉承“弃战保船”的命令，全部开进了威海港。最终，在日本水陆两军的配合下，北洋水师全军覆没。要知道，北洋水师的根据地就是山东威海港，而山东沿海地区也向来都是李鸿章“海防”的核心区域，威海陆路炮台的配备精良、火力强大，那日本人又是如何拿下陆路炮台的呢？这就引出了我们今天的主人公——李秉衡
1895年1月，当日本决定在山东荣成登陆时，清廷已经得到日军将在山东登陆的消息，只不过，在哪登、何时登，他们并不知晓。光绪皇帝提醒李鸿章派北洋水师到山东海域巡视，可李鸿章以“水师破损严重、亟待整修”为由委婉地拒绝了这个提议。可当35000人的日本在日本舰队的护送下，轻而易举就在荣成登陆的时候，李鸿章还是心头一惊。他明白，日本是冲着北洋水师来的
后悔已经来不及，如今能做的就是加强山东的陆上防卫力量。当时山东的兵力不少，有21000人左右，但是，却分属两个人领导。威海军港以及刘公岛陆军由李鸿章所属，大约5000人；包括荣成在内的其他地区兵力一共15000人归山东巡抚管辖，而当时的山东巡抚不是别人，正是李秉衡。李鸿章对此人颇为顾忌，因为当时“帝后两党”之争愈演愈烈，李鸿章是慈禧身边的红人，而李秉衡则是光绪皇帝的支持者，政见不同就使得两人平日根本就没有往来；而且，海战之后，李秉衡不断向朝廷上折子，要求处决丁汝昌等人，还要追究李鸿章的连带责任，故而，李鸿章和李秉衡势同水火
换在其他省份，李鸿章估计连问都不会问，可现在是山东，北洋水师在那里，李鸿章只好硬着头皮给李秉衡发了一封电报，请李秉衡加强荣成地区的防御，结果在所有人的预料之中，李秉衡置之不理，他此时的精力都放在弹劾北洋水师将领上，没空。李鸿章废了九牛二虎之力才保下北洋水师的那些人，可这时李秉衡却对山东的兵力部署进行了调整：烟台附近9000人，莱州附近4000人，蓬莱附近3000人，荣成没人。李秉衡疯了吗？不，不是李秉衡太无能，而是日军太狡猾
日本选择在荣成登陆，但是，日本舰队却掉了寄走军舰到蓬莱海域，时不时向着蓬莱打几炮，造成准备在蓬莱登陆的假象，为的就是让把荣成附近的兵力给抽走，李秉衡上当了。
按照惯例，即便李秉衡准备应对日军登陆，那么也应该留一部分兵力在威海，可是李秉衡却把威海一带的兵力也给调走了。在他的潜意识里，威海属于李鸿章的区域，丢了就是追责也追不到他的头上，而其他地区就不一样，一旦有失，自己很有可能遭到李鸿章等人的“反弹劾”，到那时，谁也救不了自己。没办法，李鸿章以恳请的口气再次给李秉衡发了电报，希望他能留一部分兵力在荣成，这次，李秉衡照做了，调去1500名连正式武器都不齐的河工.眼看李秉衡靠不住，李鸿章只好让威海陆路炮台统领戴宗骞向办法，戴宗骞就向荣成增派了300名正规军，还携带了4门火炮
面对这样一群乌合之众，日本舰队一阵炮火下来，就已经无影无踪了，35000人的日军只用了5天就完成了人员、马匹、粮草、弹药的登陆。
在日军打散荣成的那1800人时，戴宗骞就向李鸿章请命，想率领威海陆军趁日军刚刚登陆，进行偷袭。登陆战最怕的就是这样，一部分登陆了，一部分在船上，军舰上的炮火又发挥不了威力，等于挨打。可是，李鸿章断然否决了这个提议，他的主张和李秉衡一样，这些人是守威海的，不是守荣成的！况且威海一旦失守，那炮台只要一转向，就能瞄准北洋水师。这里是绝对不能丢、也不敢丢的。
就这样，在李秉衡和李鸿章的“斗气”中，日军开始有序地扑向威海的南路炮台，攻陷之后，又开始全面进攻北路炮台。为了避免北路炮台落入日军之手，丁汝昌含着眼泪下令北洋水师炸平北路炮台——这里离北洋水师太近了
在南北炮台沦陷之后，北洋水师彻底失去了陆地上的保护，就像失去了眼睛，再也看不到日本舰队的动向。在经过日本海军的两次夜袭之后，北洋水师被彻底抹去。
每每提到北洋水师的灭亡，总会有人骂李秉衡，确实，作为山东巡抚，李秉衡被党争蒙蔽了心智，在大是大非面前做出了错误的选择，致使日军能够顺利拿下威海陆路炮台，为偷袭北洋水师打下基础，从这一点来讲，李秉衡是个罪人。但是，要将所有失败都归咎在李秉衡身上，又显然不公，因为在关于荣成防御的问题上，李鸿章何尝不是以李秉衡的态度来应对局势的发展呢？若是让戴宗骞带人去袭扰日军的登陆，能否让日军损失惨重我们不知，但起码还有一线生机保住炮台不失。当李鸿章同样站在“党争”的立场否决这一提议的时候，他也掐灭了这丝希望。
因此，对于北洋水师的覆灭，李秉衡和李鸿章都是难辞其咎，骂李秉衡的时候，别忘了李鸿章