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作者:卷柏
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在古代,银子不仅仅是货币,更是财富和地位的象征。相比黄金在流通性上的不足以及交易金额大的特点,白银则显得更加亲民,便于交易和使用。
在我国的古代,白银被广泛用作流通货币,成为最受欢迎的交换媒介。在许多历史书籍和影视作品中,我们常看到银元宝、银条甚至是像小石子一样的碎银子,这些都深受民众的喜爱。
然而,时至今日,银子的价格并未大幅贬值,那为什么它不再作为流通货币呢?为何曾经大量存在的白银如今几乎在市场上消失了?
新中国成立后,我国便逐步放弃了银本位的货币体系,全面推行人民币。大家都知道,国家的黄金和白银储备被视为衡量国家财力的重要标准,但在那个时期,我国刚刚从战乱中恢复过来,国力尚未恢复,经济状况不容乐观。
历史上,近代百年的战争对我国金银储备造成了巨大消耗,而当时国民党政府普遍存在官员贪污腐败现象,大量金银和美钞被非法收集。与此同时,频繁与美国进行白银交易也导致了大量的白银外流。直到中国共产党接手这个局面时,国内已经没有多少可用的白银存储。
因此,为了缓解国内金银的供需压力,人民币的推行成为了关键措施。
为了尽快稳定政权,我国政府在解放的城市中大力推广人民币,并且严格规定禁止金银私下交易,严厉打击白银的走私与倒卖行为。
人民币迅速在全国范围内得到流通,成为主要的交易货币。随着这一变化,我国政府开始恢复白银的开采与生产,白银也逐渐转向更多的工业和非交易用途,例如用作金融储备、工业原料和饰品制作等。
通过一段时间的恢复与积累,我国的白银储备逐步增加,逐渐从最初的供不应求转变为全球白银生产的重要力量之一。
进入21世纪后,我国对白银的管理政策逐渐放宽,白银成为普通商品可以自由买卖。为了更好地管理白银贸易,还成立了中国有色金属工业协会金银分会。然而,白银再也不能作为货币流通,彻底告别了历史舞台。
那么,为什么中央政府在解放全国前后如此积极推行人民币,严格抵制白银呢?而当时国内的白银储量早已大大减少,那么这些白银究竟去了哪里呢?
在国民党统治时期,我国刚刚摆脱了军阀混战局面。其实,早在清朝末年,货币体制便暴露出很多问题,既繁琐又不科学。
军阀时期,各种地方政府横行,战乱不断,自然没时间去完善统一的货币制度。到国民党掌权时,便开始推行银本位的货币体系。银元和银两成为当时中国的主要流通货币。
然而,形势很快发生了变化。1934年,在美国的推动下,中国的白银开始大量外流。由于资本主义国家的金融体系,每逢经济危机,往往就需要通过大规模收购白银来维持国内经济的稳定。此时,美国开始大量收购白银,并通过印刷美钞将其与白银进行兑换。
这一波操作使得美钞的地位在当时中国的货币体系中堪比金银,导致了一场白银兑换热潮。大量政府官员、银行家、企业家和投机分子纷纷将白银兑换成美钞,结果大量白银流失。
尽管国民政府之后下令禁止白银外流,但走私活动仍然猖獗。大规模的白银外流引发了连锁反应:国内纸币贬值、物价飞涨、企业倒闭、失业率攀升,社会乱象丛生,民众纷纷想方设法保住手中的财富。这一切让白银的供需关系变得极为紧张。
为了缓解国内经济的困境,国民政府不得不发行法币来稳定局势。通过推行法币、印发钞票并促进兑换白银的操作,白银外流的情况终于得到遏制,白银正式退出了中国的货币市场。
然而,尽管我国历史上金银的开采规模非常庞大,为什么在国民党统治的十几年间白银却流失得如此迅速,以至于在市场上几乎消失了?我国积累了几千年的金银财富到底流向了哪里呢?
在中国历史上,金银作为货币的使用已有悠久的传统。但直到明朝中期,银子才逐渐成为官方正式的货币,之前主要以铜钱和纸币作为交易货币。
在资源有限的古代,贵金属的价值被视为交易的坚实保障。与之相对,铜作为易得且容易被非法铸造的金属,经常成为不法分子偷铸、盗铸的对象,扰乱了金融秩序。
为此,宋朝和明初时期普遍使用纸币来取代铜钱和金银。然而,随着战争的不断爆发,百姓开始意识到纸币保值能力差,远不如贵金属稳固。即便明初政府大力推广纸钞,民间对于纸钞的接受度依然不高。
到了明正统年间,官方开始允许民间使用白银进行交易。此时,随着对外贸易的逐渐恢复,全球白银开始源源不断地流入中国。
这种积累延续至清朝末年,西方列强的侵华战争不断爆发。面对强敌,中国的军事力量孱弱,无法抗衡西方列强的坚船利炮,最终西方列强盯上了中国丰厚的白银储备,开始通过鸦片贸易等方式将白银大量倾销到中国。
此时的战争赔款、鸦片贸易以及内外多重压力导致大量白银外流,仅鸦片交易一项每年便达到1000万两,战争赔款动辄上亿两,严重耗损了我国的白银储备。
此后,国民政府因政治腐败、经济管理不善、政策频繁更换等问题,进一步加剧了白银的流失。最终,直到新中国成立时,留下了许多遗留问题和烂摊子。
好在今天,人民币已经普及,且在国际金融中占据了越来越重要的地位。我国的贵金属储备也基本恢复至正常水平,白银被广泛用于新兴行业和收藏市场,逐渐成为更受大众喜爱的资产。