曹操的这次大迁徙，不仅仅是将汉中的百姓迁走，还计划将巴郡的巴人部落一同迁移。巴人，这一群体在历史上有着特殊的地位。那么，巴人的情况究竟如何呢？

在先秦时期，巴蜀两国长期在四川盆地对峙。到了汉代，四川盆地被划分为三个郡，其中狭义的“蜀”指的是成都平原及其周边的广汉郡和蜀郡，而“巴”则成为巴郡的地理标志。巴郡的地理条件较为严峻，山川险峻，平原资源稀缺，农业相对艰难，因此巴人的生存方式更偏向于山地作战，战斗力相当强悍。

刘邦当年依靠汉中扎根，打败关中的时候，特别从巴地征召了七个巴人氏族来助战。这些巴人族群在战后得到了刘邦的特别奖励——免除世代赋税。此后，这七个家族便被誉为“七姓夷王”（罗、朴、督、鄂、度、夕、龚）。这些巴人因功享有特权，成为巴地的贵族，地位远高于其他人。

张鲁统治汉中时，与巴人部落保持着紧密的关系。五斗米教的发源地就在巴地，而张鲁的母亲在史书中更是被形容为“兼挟鬼道”，这表明张鲁政权与巴文化的联系颇为深厚。这也是张鲁为何决定投靠巴人的重要原因之一：“若急行军，则功劳轻，不如依赖巴中，委任后，必能大有作为。”

然而，随着张鲁投降曹操，巴人再次面临选择。此时，七姓夷王已决心支持曹操，连四百年前未曾抓住机会的賨人部落也选择了站队曹操。这些部落曾因未能在汉朝初建时获得特权，长时间处于需要纳税和服役的低位，政治地位远不及七姓夷王。賨部的首领杜濩和任约也纷纷支持曹操。

曹操自然是欣喜若狂，这样一来，巴郡几乎不费一兵一卒便能归入曹操的控制之中。曹操的势力已经扩展至宕渠，益州东部的镇江州近在咫尺。如果曹操进一步向江州进军，刘备与荆州本部的联系将被切断。至于曹操为何不果断推进，这一点在之前的文章中已经有所分析：“得陇望蜀”或许对曹操来说并非战略错误，反而更为重要的事情是在此时的局势中找到平衡。

于是，曹操任命杜濩为巴西太守，任约为巴郡太守，朴胡为巴东太守，正式将賨部纳入朝廷体系，给予了他们和七姓夷王一样的待遇。这一系列任命，标志着巴郡的正式归属，且賨部的首领们也因此获得了显赫的政治地位。

曹操派遣张郃督军负责迁徙渠江流域的巴民（也即从巴东、巴西两个郡迁移至汉中），这次迁移的规模不小，已累计有八万户人家被迁走。汉中的人口迅速变化，原本的十万户中，一部分被带走，留下的巴人即便已经从底层翻身，依旧面临着艰难的局势。

值得注意的是，汉中虽然地理上接近关中，但当时并未具备足够的物资和资源支持刘备的大规模北上。而刘备在益州的资源几乎被汉中之战消耗殆尽。与此同时，曹操的战略也在逐步扩展，他在西进的过程中不断调整自己的策略。

此时，刘备在蜀中的整合工作刚刚开始。虽然刘备在三年的时间里完成了蜀中的基本整合，但这一过程也并非一帆风顺。其内部的五大派系——北境的元从（关羽、张飞、赵云）、徐州豪族（如糜竺）、荆州派（如诸葛亮）、益州东州派（如法正、孟达、李严）以及益州本土派，复杂的派系斗争使得刘备不得不耗费大量心力来平衡各方利益。如何理顺这些错综复杂的派系，满足各派的利益诉求，几乎比与曹操的决战还要困难。

此外，刘备入蜀的名声并不如意，加上诸葛亮施行严厉的政策，打击蜀地豪强，许多人对这些政策心存怨气。蜀地的民心未能完全归附刘备政权，这使得刘备即使在整合过程中，也面临着严峻的挑战。

另一方面，孙权也在不断地制造麻烦。刘备带领五万大军从益州到荆州，几乎是一次漫长的奔波。最终，在刘备返回江州时，曹操已经成功占领阳平关。面对这样的局势，黄权提出了建议：“若失去汉中，三巴将无力振兴，蜀中半壁即告陷落。”

于是，刘备任命黄权为护军，去巴郡招降张鲁，但在黄权未到宕渠之前，张鲁就已经投降曹操。此时，张郃的军队已逼近宕渠，黄权不得不暂时撤退。刘备派遣巴西太守张飞率领万余精兵与张郃作战。两军最终在瓦口隘交战，张飞利用山间小道成功绕到张郃军后，发动突袭，令张郃全军覆没，自己仅带少数亲信逃回汉中。

张飞的这场胜利，成为了他个人军事生涯的一个重要里程碑。即使张郃熟知巴地的地形，也未能避免败局。而张飞的威猛也让人称道。随着战斗的胜利，刘备并没有继续进攻汉中，因为曹操担心巴人留下的变数，将所有巴人移至洛阳。

曹操南征汉中时，熟悉巴西地形的王平作为代理都尉跟随大军回到汉中。而在曹操兵败之后，王平选择归降刘备，并在后续的北伐中成为蜀汉重要的将领之一。