建安二十四年（公元219年），蜀汉大将关羽在荆州镇守期间，北攻曹魏的襄阳樊城。曹魏守将曹仁急报消息，曹操随即派遣于禁和庞德增援。就在这时，吴大帝孙权决定乘机偷袭荆州，派遣吕蒙和陆逊带领军队发动突袭。蜀汉南郡太守麋芳在此时开城投降，致使关羽腹背受敌，被迫南撤。然而，吴军一路追击，关羽最终战败被俘，并被孙权亲自处决。关羽的死对孙刘联盟而言是一次致命打击，不仅使南北双方的力量发生彻底失衡，也给东吴带来了巨大的外交和军事风险。那么，孙权为何如此毫不犹豫地决定杀害关羽呢？

荆州自古便是兵家必争之地。自赤壁之战以来，刘备凭借赤壁之战的胜利，获得了荆州大部分地区的控制权，并且委任关羽镇守这一重要战略位置。期间，孙权曾派遣使者提出要将孙权的女儿嫁给关羽，但关羽不仅没有接受，反而对使者进行辱骂，严重触怒了孙权。作为东吴的主公，孙权不仅深感关羽的轻视，也对这种屡次的侮辱愈加愤怒，孙刘之间的矛盾逐渐加深，这无疑使两国联盟的关系更加紧张。

除此之外，孙刘两家自从瓜分荆州后，关羽多次在北伐中展现了强大的军事实力，但也屡屡采取强硬措施，使得局势越来越复杂。尤其在建安二十四年十月，关羽因粮草短缺私自从湘关取走粮食，遭到孙权的严厉反应，导致孙权出兵袭击关羽。可以说，关羽的这一举动成为孙权进攻荆州的一个重要借口，加速了两国关系的破裂。

在荆州的命运危急时，刘备的义子刘封和将军孟达驻军上庸（今湖北竹山县西南）。尽管关羽向刘封发出求救信号，但刘封却找借口推脱，并未出兵援助。关羽最终丧命，荆州失守，这不仅是关羽个人的悲剧，也暴露出刘备集团外交政策上的致命缺陷。即便其他人替代关羽来守卫荆州，结果也未必会有所不同，关键在于时机问题。

关羽之死后，东吴通过夺取荆州彻底破坏了孙刘联盟。传统小说《三国演义》称吕蒙亲自杀害关羽，并将其首级献给曹操。曹操听闻后深感悲痛，厚葬关羽。然而，根据史书《三国志·蜀书·关羽传》的记载，关羽实际上是在孙权占据江陵后被捕并斩首，孙权甚至派遣潘璋将关羽的退路截断，使其无处可逃。对于《蜀记》中的注解，裴松之提出质疑，认为孙权当时并没有意图活捉关羽，而是早已决定除掉这个威胁。

关羽之死与孙权的直接责任不可避免。究其原因，孙权坚决杀害关羽可归结为以下几点：

第一，孙权对荆州的渴望和不满。 赤壁之战后，孙权认为自己在抵抗曹操的过程中立下了赫赫战功，但分得的荆州南郡和江夏等地与其付出的代价不成正比。随着刘备控制益州，并逐步占领汉中，蜀汉势力日益壮大，但刘备拒不归还荆州。这使得孙权心生不满，并决定通过武力收复荆州，进而提升自己的地位。

第二，孙权的性格及家族文化背景。 孙权继位后，虽然个人武力不如孙策和孙坚，但他继承了家族的豪迈性格，常常行事冲动且不计后果。孙权在多个场合表现出类似的个性，例如在与张辽的战斗中他曾做出轻率的决定。因此，面对关羽的挑战和威胁，他选择果断行动，决心一举摧毁关羽。

第三，关羽对孙权的侮辱。 关羽曾多次对孙权进行侮辱，尤其是在围攻樊城时，他称孙权为“貉子”，这是对江东人极为侮辱的称呼，进一步加深了两人的仇恨。孙权作为一方霸主，面对关羽的态度自然无法忍受，这使得两国之间的裂痕不可修复。

第四，孙权的战略野心。 在孙权看来，杀害关羽不仅是为了打击刘备的军事力量，更是对曹魏示好的一步棋。通过摧毁关羽，孙权向曹操表明东吴的态度，意图通过这一行动打开与曹魏的合作空间。实际上，孙权的真正野心远不止荆州，他在赤壁之后一直梦想着收复益州，最终消灭蜀汉。

《三国志·刘璋传》记载，孙权最终杀害关羽，并成功夺回荆州，为自己占据益州奠定基础。尽管孙权计划攻占益州，但由于蜀汉迅速反应，这一计划未能实现。然而，孙权杀关羽的行为，虽然一度削弱了刘备集团的实力，却未能如他所愿彻底灭掉蜀汉。此举也成为东吴的一个战略失误，最终导致了吴国的衰落。

孙权的做法引发了后人的深刻反思。虽然他通过杀害关羽成功夺取了荆州，但这一举动也加剧了三国之间的紧张局势。至此，三国的格局基本定型，曹魏和蜀汉的力量虽然有所衰弱，但吴国依然在错失机会中付出了沉重的代价。