赵惠文王从渑池回国后,因为蔺相如功劳很大,就拜他为上卿,官位排在老将廉颇之上。廉颇自恃战功卓著,而蔺相如只不过凭嘴上说的几句话,官位反而高于自己,心里很不服气,就说:“我如果遇见蔺相如,一定要羞辱他。"
蔺相如听到这些话后,除了朝会没办法外,就不再和廉颇会面。有一次,蔺相如外出,远远望见廉颇,即命车夫绕道而行。为此,他的门客纷纷要告辞离开他,蔺相如再三留住他们说:“你们认为廉颇和秦王比起来谁厉害?“
门客们回答说:“廉颇不能和秦王相提并论。"
蔺相如说:“以秦王的威风,我都敢当面斥责他,羞辱他的大臣。我虽然笨,难道会怕廉将军吗?但是我想,强大的秦国所以不敢对赵国用兵,只因为有我们两人在。两虎相斗,必定两败俱伤。我之所以这样做,首先想到国家的安危,而不是个人的私仇。"
廉颇闻听此事,感到十分惭愧,就袒开上衣,背负荆条,请宾客带领他到蔺相如家请罪。从此,两人成为好友。
由蔺相如作为榜样,这样的事,后来在历史上有很多。比如,新莽东汉时期,依附刘秀的贾复的部将在颍川杀了人,同为刘秀部下的寇恂将之逮捕并处死。
贾复认为寇恂这是折辱自己,边对左右的部将发狠说:“我若看见寇恂,一定亲手杀死他。"寇恂知道贾复的预谋后,就不肯和他相见。
然而,躲是躲不过去的。这不,贾复直接带着部队到了寇恂的地盘了,并声明要寇恂来见。寇恂的外甥谷崇请求佩剑随侍在侧,以防不测。寇恂说:“以前蔺相如不怕秦王,却受屈于廉颇,都是为国家安危着想啊。”于是命令县里的人为贾复的军队准备了许多酒饭,寇恂带领众官员出城迎接贾复的军队,然后没见贾复,就托病先回了城中。
贾复命士卒追赶,无奈将士们都喝醉了酒,这件事也就这样过去了。但总这样也不行,后来刘秀知道了这件事,把寇恂和贾复一起叫到面前,把话说开,并命令两人结拜,然后各自回去。两人自此成为好友。
再比如,郭子仪和李光弼的金兰结拜,也与蔺相如事相同;寇准用蒸羊迎接丁谓,用的是和寇恂一样的计谋。
安思顺任朔方节度使时,郭子仪和李光弼都担任牙门都将,但两人不能和睦相处;虽然同桌吃饭,却从不正眼相看,更不肯相互交谈。后来郭子仪取代安思顺任节度使,李光弼就有意离去,但又犹豫不决。
十天后,唐玄宗下诏命郭子仪率兵东进伐赵、魏,李光弼就进见郭子仪说:“我情愿一死,只求你赦免我的妻子儿女。"郭子仪赶紧走下堂来,扶着李光弼上堂坐下,流着泪说:“当今国家遭难,皇上避乱在外,没有你的协助,我也不能够东进出兵,现在哪里是心怀个人恩怨的时候呢?”说完,二人互相扶持对拜,并共谋破贼大计。
宋仁宗时,丁谓被贬到崖州,路经雷州时,正值寇准在雷州做司户(当年寇准因丁谓陷害而被贬到雷州),寇准派人送上一头蒸熟的羊在边境上迎接。丁谓想和寇准见面,寇准拒绝了。寇准听说家童想要为自己报仇,赶快命人关紧家门,让家人尽情地赌博,一直等到丁谓走远了才作罢。