博伊德尔的莎士比亚作品版画集 / 大英图书馆，公共领域

莎士比亚同时代的人相信女巫吗？看看 16 世纪的巫术审判，并考虑它们与麦克白的“怪异姐妹”的关系。

作者：卡罗尔·莱文博士

威拉·凯瑟历史学教授

中世纪和文艺复兴研究项目主任

内布拉斯加大学林肯分校

在担任苏格兰国王期间，詹姆斯六世完全相信巫术的真实性及其对他的巨大危险，导致了 1591 年开始的审判。詹姆斯确信，一群强大的女巫正在密谋通过魔法谋杀他，并且他们与魔鬼结盟。1597 年，随着审判的结束，詹姆斯出版了他的巫术研究《恶魔学》。当詹姆斯于 1603 年成为英国国王时，这本书也在伦敦出版。詹姆斯一世对女巫的迷恋是众所周知的，毫无疑问，莎士比亚在 1605 年或 1606 年创作了《麦克白》，以霍林谢德的编年史为来源，以取悦他的新国王。

巫术小册子：来自苏格兰的新闻，1591 年：涉及针对国王本人的阴谋的巫术案件 / 大英图书馆，公共领域

当詹姆士一世时期的观众观看《麦克白》并听到三个女巫说话时，他们会目睹莎士比亚自己对奇怪和超自然现象的变出。与此同时，“奇怪姐妹”的一些对话会显得普通而熟悉。在第一幕第三场中，第一个女巫告诉她的姐妹们，有一次，当她看到一个女人吃栗子时，她要求一些：“给我！（1.3.4），但女人称她为“女巫”并命令她离开。然后，第一个女巫计划她将对女人的丈夫（船上的水手）造成的伤害，三个女巫施展咒语或“符咒”作为报复（1.3.37）。在莎士比亚的英国，这种所谓的做法被称为“愤怒后的恶作剧”，这是在审判案件中对女巫嫌疑人最常见的指控之一。大多数情况下，被指控犯有这些愤怒报复行为的年老、贫穷、经常丧偶的妇女：一个女人会乞讨食物或饮料，当她被拒之门外时，她可能会愤怒地回应;后来，当拒绝施舍妇女的人发生不幸的事情——比如歉收或普通疾病——时，老妇人就会因为他们的问题而受到指责。莎士比亚在舞台上表演女巫密谋恶作剧的场景，会加剧人们对女巫在日常生活中可能造成的伤害的熟悉恐惧。

在莎士比亚笔下的英国，对巫术的焦虑以及对魔法和超自然现象的信仰并不局限于下层阶级或未受过教育的阶层。麦克白是一位有权势的贵人，尽管有时他质疑三位女巫及其预言的有效性，但他最终接受了巫术和魔法的潜力。伊丽莎白女王的一位朝臣沃尔特·拉莱格爵士将女巫描述为被魔鬼控制的女性。但其他人，例如《巫术的发现》的作者雷金纳德·斯科特 （Reginald Scot），则持怀疑态度。斯科特反对超自然巫术的存在，并声称一些被指控的女巫是患有精神疾病的女性，而另一些人可能是骗子。事实上，在巫术审判的高峰期，几乎所有的被告都是妇女，其中许多人是穷人或经济弱势群体，她们可能会像麦克白中的女巫一样，向邻居乞讨吃点东西。但与舞台女巫不同的是，在第四幕第一场中，她们确实可以变出强大的魔法，而一些被指控的人确信自己能够做到这一点，但施展这种魔法的能力只有在舞台上。

博伊德尔的版画集，描绘莎士比亚的作品：一个黑暗的洞穴。中间有一个沸腾的大锅。《麦克白》第 4 幕，第 1 场，约书亚·雷诺兹 （Joshua Reynolds） / 大英图书馆，公共领域

刑事审判

自宗教改革以来，英国的巫术已成为法定犯罪。第一项反对它的法规于 1542 年通过，但于 1547 年被废除;1563 年，即伊丽莎白统治初期，通过了一项更严厉的法案;其中最严厉的是在 1604 年通过的，不久之后苏格兰的詹姆斯六世成为英格兰的詹姆斯一世。具有讽刺意味的是，随着詹姆斯在英国统治时期的进展，国王越来越怀疑是否真的存在女巫。

除了“愤怒后恶作剧”的指控外，在审判中还有其他方式可以识别女巫。一个是“女巫标记”的存在，据说是魔鬼在女人身上留下的标记。据说女巫也有“使魔”，即恶魔生物，可能看起来像猫、狗、老鼠、老鼠或其他小动物;这些使魔会听从女巫的命令。另一种说法是“反魔法后恢复”：如果某人身体不适并且咒语帮助他们康复，这被视为原始疾病是由巫术引起的证据。水是确定女性是否是女巫的另一种常用手段：水被视为本质上纯净的，因此疑似女巫会被绑起来扔进池塘或湖泊中;如果嫌疑人沉没，水“接受”了她，因此她不是女巫，但如果她漂浮了，水就会“拒绝”她，她就被认为是女巫。当然，被证明不是女巫的嫌疑人可能是溺水的受害者。证明某人是女巫的另一种方法是逼供;由于担心自己的生命安全，有时还受到酷刑，有些被指控的女巫提供了虚假供词，并将其他人命名为女巫。

图像魔法

1578 年，伊丽莎白·斯蒂尔 （Elizabeth Stile） 发生了一起特别臭名昭著的巫术案件，她是一位来自温莎的贫穷老寡妇，以脾气暴躁而闻名，据说她用自己的血滋养了她的使魔（一只老鼠），并在她的身边有一个女巫印记。她经常乞求，被拒绝时确实很生气。有一次，一位拒绝给她食物的旅店老板后来生病了，并确信斯蒂尔迷惑了他。他用一种长期以来被认为可以治愈女巫咒语的方法，抓伤了斯蒂尔，并通过抽取她的血恢复了。斯蒂尔与一位名叫玛格丽特修女的残废老妇人以及另外两名女性杜滕修女和德维尔修女有联系，她声称她们让她参与了巫术。据说他们练习“图像魔法”，这是一种通过创造图片或蜡娃娃（也称为“提升器”）来伤害某人的过程，然后通过用鬃毛或棍子刺伤图像或娃娃的心脏来攻击它。

巫术小册子：奇怪而真实的排练，1579 年：描述伊丽莎白·斯蒂尔 （Elizabeth Stile） 案件的小册子中女巫喂食她的动物使魔的插图 / 大英图书馆，公共领域

在斯蒂尔案的同时，在伊丽莎白一世的宫廷中，人们担心图像魔法被用来对付女王。当伊丽莎白在东安格利亚取得进展时，在林肯因菲尔德的一个粪堆中发现了三尊蜡像，每尊约 12 英寸高。一个清楚地被认为是代表女王的，因为它的额头上有伊丽莎白的名字;其他人显然代表她的亲密顾问。人们认为，无论谁制作这些图像，都希望它们在粪堆的温暖中融化，导致巨大的痛苦、痛苦，并最终导致蜡像或“罂粟”所代表的人死亡。伊丽莎白一直感觉不舒服，许多人将她的病与蜡像联系起来。尽管事实证明她实际上患有严重的牙齿问题，但魔术师和占星家约翰·迪伊——伊丽莎白非常信任他，以至于她要求他选择加冕典礼的日期——去诺里奇表演反魔法。

虽然《麦克白》中的女巫吹嘘她们的魔法实践，但实际上大多数被指控的人根本没有练习任何形式的魔法，而那些这样做的人只是因为她们所谓的受害者愿意将自己的不幸归咎于他们而“成功”。以伊丽莎白·斯蒂尔为例，她的一位邻居生病了，并立即将他的病归咎于她的巫术。在温莎，伊丽莎白·斯蒂尔和其他妇女因巫术受审，并均被判有罪。伊丽莎白·斯蒂尔斯 （Elizabeth Stiles）、杜滕修女、德维尔修女和玛格丽特修女于 1579 年 2 月 26 日被绞死。

虽然一些女性，如《麦克白》中的女巫，试图使用图像魔法等做法来伤害，但许多其他在莎士比亚笔下的英国因巫术而被处决的女性根本没有从事任何与巫术或魔法相关的做法。1593 年，在沃博伊斯镇，一位贫穷的妇女爱丽丝·塞缪尔斯、她的丈夫约翰和他们的女儿艾格尼丝都受到审判，被指控自 1589 年以来迷惑富有的罗伯特·斯罗克莫顿的女儿。斯罗克莫顿女孩还很年轻，她们的指控荒谬而天真，但她们仍然被视为受害者。在巨大的压力下，爱丽丝·塞缪尔斯认罪了，但她的女儿艾格尼丝说服她否认了这一认罪，女孩们随后声称艾格尼丝是一个比她母亲更糟糕的女巫。艾格尼丝总是宣称自己是无辜的，但她、她的母亲和她的父亲约翰被判有罪并被处决。

温莎女巫和塞缪尔斯家族是成千上万因对女巫的根深蒂固的信仰而丧生的人之一;尽管有像雷金纳德·斯科特这样的怀疑论者，但许多人认为女性可以通过神秘手段伤害邻居。与《麦克白》中的女巫不同，莎士比亚笔下的英国被指控使用巫术的女性实际上无法预言、消失在空气中或召唤灵魂。他们中的许多人，如伊丽莎白·斯蒂尔、塞缪尔斯家族和温莎的其他女巫，都是贫穷、年老、脆弱和无能为力的。鉴于对边缘化人群对社区构成威胁的文化焦虑，以及法院愿意接受这种难以置信的证据来证明巫术，如此多的被告被判有罪是悲剧性的，但并不奇怪。

最初由大英图书馆