光如日月 恍若流星：短暂又辉煌的隋朝
《北京晚报》2024年4月29日第20版
迨至隋，一土宇，不再传，失统绪。
《三字经》本段讲述隋朝从建立到灭亡的历史。
结束分裂 一统山河
“一土宇”指统一疆土。隋朝是如何统一中国的呢？
北朝的最后一个王朝是北周。北周末年，周静帝年幼，外戚杨坚掌握大权。581年，杨坚夺取北周政权，建立隋朝，定都长安，他就是隋文帝。
隋文帝即位后，北方的突厥意图攻隋。583年隋文帝出兵反击突厥，并用离间计，使突厥汗国分裂为东、西突厥两部，平定了突厥。
当时南方的陈朝政治腐朽，府库空虚，统治者陈后主不问政事，沉迷享乐。公元589年，隋灭陈，统一全国。
隋的统一，结束了东晋以来南北方长期分裂的局面，顺应了统一多民族国家的历史发展趋势。之后，隋朝发展经济，编订户籍，统一南北币制和度量衡制度；加强中央集权，提高行政效率，促进了当时社会经济的恢复和发展，使人口数量和垦田面积大幅度增长。隋朝巅峰时人口超过五千万，疆域近五百万平方公里，经济总量占当时世界的70%多，成为疆域辽阔国力强盛的王朝。
隋文帝像
开通大运河 沟通南北方
隋统一后，国都长安位于北方，而当时经济最为富庶的却是江南地区。为加强南北交通，方便物资运输，巩固隋朝对全国的统治，从605年起，隋炀帝征发几百万人，在已有的天然河道和古运河基础上，陆续开凿了贯通南北的大运河。隋唐大运河以洛阳为中心，北抵涿郡（今北京）南至余杭（今杭州），连接了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，全长2700多千米，是古代世界上最长的运河。
大运河流淌千年，沟通南北，促进了南北地区政治、经济和文化交流。唐朝诗人皮日休在《汴河怀古》中说：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”形象地说明了大运河的功绩。
大运河经历代维护、兴修、改造和利用，至元朝裁弯取直后一直沿用到清朝末年，最终因战争、黄河改道以及轮船海运与铁路运输的兴起等原因而废止。
新中国成立后，通过治理，部分运河河道发挥起重要的灌溉、防洪功能。2002年，京杭大运河成为南水北调东线工程的重要环节和通道，长江下游的水通过它得以送到北部缺水的山东、河北、天津等地。
在时间的长河中，大运河还沉淀出了丰富的历史文化价值，成为全人类弥足珍贵的文化遗产。经过“运河三老”等仁人志士多年来的不懈努力，终于在2014年第38届世界遗产大会上，包含隋唐大运河、京杭大运河、浙东运河在内的中国大运河获准列入世界遗产名录。
大运河申遗成功
开创科举取士
我国古代的官吏选拔制度经历了长期的演变和发展。原始社会末期，实行选贤与能的禅让制。夏、商、周时期实行世袭制。商鞅变法后，秦国开始实行军功爵制。两汉时期以察举制和征辟制来选拔官吏。到魏晋南北朝时期实行九品中正制，官吏选拔注重门第出身，而不注重才能，官吏的选拔权被门阀士族所垄断。
隋文帝即位后，废除了前朝的选官制度，注重考察人才的学识，初步建立起通过考试选拔人才的制度。隋炀帝时，创立了进士科，这标志着科举制的正式确立。
科举制的创立，是中国古代选官制度的一大变革，加强了皇帝在选官和用人上的权力，避免了士族对政治的垄断，扩大了官吏选拔的范围，使中下层有才学的人能够由此参政，促进了社会阶层的流动，维护了社会的稳定，并推动了教育的发展。此后，科举制沿用约1300年，成为历朝选拔官吏的主要制度，并对世界各国产生了极其深远的影响。
隋二世而亡的原因
隋朝与秦朝有太多惊人的相似之处：一样的雄才大略，气吞山河；一样的结束分裂，统一中国；一样的改革制度，影响深远；一样的好大喜功，耗费民力；一样的仅传二世，短祚而亡。
当雄才大略的统治者，扫平天下，结束乱世，统一中国时，是何等的意气风发！当强大的王朝仅传二世便即凋零，又是何等的让人心痛！其中的缘由则更惹人深思。
思考当时的社会情况，大乱之后统一的王朝，都面临着旧秩序的破碎、新秩序的重建、内外不稳定因素的解决等问题，其治理难度之大远超其他时代。正如北京大学中国古代史研究中心王小甫教授所说：“在久乱承平之后，社会秩序的重建和文化的融合与整合都需要一个较长的时期，渐进地实行。”这就需要一个“休养生息”的过程，需要统治者在稳定全局的基础上，给出一定的时间和空间，让民生得以发展，在发展中解决各类问题。
秦始皇没有这样做，所以在他死后，失去了他强有力的威压，转眼间强大的秦朝就分崩离析了。
隋文帝或许意识到了这个问题，所以他即位之初就像西汉初期的文景二帝那样厉行节俭，采取各项政策促进社会经济的快速恢复和发展。然而，隋文帝的继位者隋炀帝却好大喜功，不恤民力，又纵情享乐，奢侈无度。
隋炀帝继位后，每年都要征发数百万的人力，驱使他们营建东都洛阳，修筑长城和驰道等一系列重大工程；他多次乘龙舟下江南，耗费大量人力和财力；他三征辽东，迫使大量农民服兵役、当民夫，使得人民无法正常从事生产劳动，引起社会的动荡，出现了《旧唐书·李密传》中描述的“父母不保其赤子，夫妻相弃于匡床，万户则城郭空虚，千里则烟火断灭”的状况。
最终，隋炀帝的残暴统治激起了大规模的农民起义。618年，隋炀帝在江都被叛军杀死，短暂又辉煌的隋朝就此落幕。