敌人进攻受挫，坦克部队从南京来援；他们不欢迎，反倒着急送走
1948年11月25日，继国民党军第7兵团黄百韬部被围歼后，刚刚从华中“剿总”调来的黄维第12兵团也陷入重围，由于刘伯承、邓小平指挥的中原野战军7个纵队在周围购置了坚固的“河川堡垒”，黄维尝试突围却屡屡碰壁，只能寄希望友军救援，毕竟黄维被困的双堆集南面200里外，就驻扎着国民党军第6兵团、第8兵团等部20余万人。
黄维兵团从豫南杀入淮海战场
20万大军每天仅前进二三里
蒋介石也的确严令第6兵团司令李延年、第8兵团司令刘汝明立即北上救援，并将徐州“剿总”蚌埠指挥所直辖的第54军调入第8兵团麾下，担任攻击前锋。12月2日，第54军在淮河边的临淮关集结，不到中午12点就全部渡河完毕，然后立即向北进攻，虽然沿途并未遭到阻击，但空军还是对沿途村庄实施了轰炸，掩护第54军一路畅通无阻，到黄昏时分竟已前进了40里。
不过，第二天第54军越过津浦铁路以后，就再没有那么幸运了；沿途的村庄都出现了解放军华东野战军的阻击部队，而且这些村庄大多有积水环绕，形成了天然的外壕，使得第54军攻击更加艰难，尽管有空军和重炮掩护，但攻击前进的速度还是十分缓慢，每天最多推进10里，有时仅前进两三里，好容易走到距离双堆集百里的湖沟集一带，干脆就止步不前了。
黄伟剧照
蒋介石次子亲自率坦克增援
为了增强第54军的攻击力量，蒋介石可谓煞费苦心，派次子蒋纬国亲率战车部队赶来助战。第54军军长阙汉骞安排战车部队配合正面主攻的第198师，士兵们有了战车掩护，胆子也大了不少，但第一次进攻就遭到了华东野战军守备部队的反击，全线动摇溃退，损失惨重，战车部队也被炸毁1辆坦克，驾驶员均被射杀。
蒋纬国得知自己部队遭受损失，暴跳如雷，还跑到阙汉骞面前，要求他马上组织进攻，将被击毁的坦克和被击毙的驾驶员尸体夺回，并要严厉查办第198师在这次进攻中指挥不力的军官。阙汉骞不敢违拗，只得组织全军兵力再度发起攻势，要求黄昏前必须攻占湖沟集。好在各师、团长也知道蒋纬国的分量，不敢继续保存实力，最后以1名副团长被击毙、700余士兵伤亡为代价，终于攻占了湖沟集，夺回了坦克和尸体，这也成为第54军乃至第6、第8兵团在增援作战中最激烈的一次战斗。
国民党军装甲部队
步兵还要冒死抢回损毁坦克
仗虽然打胜了，但损失却不小，仅第198师就阵亡了1名副团长，伤亡了500余官兵，配合作战的其余部队也都有不小伤亡。拿下一个湖沟集，就损失这么大，如果再多打几仗，部队就要拼光了。因此，战斗一结束，阙汉骞就以作战区域多系河湖沼泽，不利于战车活动为由，上报南京方面将蒋纬国及战车部队送走。很快，调令就下达了，蒋纬国率部南归，还将被击毁的坦克也用卡车运走。
虽然失去了坦克助战，但也少了蒋纬国这位“二太子”监军，可以继续划水摸鱼。自湖沟集攻击战以后，第54军的前进速度更缓慢了，也再未发生什么激烈的战斗。战斗力最强又担任攻击前锋的第54军尚且如此表现，第6、第8兵团另外5个军的表现就可想而知了。12月15日，黄维兵团全军覆灭，此时第54军才刚刚抵达瓦疃集，距离双堆集还有70里。
黄维兵团覆灭形势图