曹操在三国时期确实拥有很多杰出的将领，其中最为倚重的多是姓夏侯的人。这个家族从第一代将军夏侯惇到后来的夏侯渊、夏侯霸、夏侯楙、夏侯威、夏侯尚、夏侯玄、夏侯惠等，几乎占据了曹魏政权的军事核心。可以说，曹操一生的权力与夏侯家族紧密相连，曹操本人也因此常被称作是夏侯氏的后代。

这种说法的起源，可以追溯到三国时期的一部史书《曹瞒传》。在书中有记载称：“嵩，夏侯氏之子，夏侯惇之叔父。”这本书后来被郭颂的《魏晋世语》所转载，进一步传播开来。可是，这些史料的可信度却并不高，甚至可以说充满了疑点。《曹瞒传》写作于三国时期，但它对曹操的描写极为负面，将他塑造成奸诈的形象，充满了强烈的政治倾向。这种对曹操不敬的态度，往往被认为是吴国人对曹操的抨击之词，因此，这本书的内容可信性非常低。陈寿在编写《三国志》时，便没有采用这部书的观点，足见其历史价值的可疑。

同样，郭颂的《魏晋世语》成书较晚，信度和影响力也远不及《三国志》。此外，郭颂对前代史料的盲目继承，也导致了后来的史学家孙盛批评其“《世语》为妄矣”，认为它缺乏严谨的历史考证。因此，这两本书的内容，也无法作为可信的史料依据。

遗憾的是，陈寿在《三国志》中对曹操的身世并未给出明确的记载，仅以“莫能审其生出本末”草草带过。这句话，反而引发了后人对曹操血统的更多猜测与讨论。

关于曹操的父祖系，史书上有较为清晰的记载。曹操的祖父曹腾是东汉末年的谯县人，年轻时便成为黄门侍郎，后被提升为宦官，封费亭侯。曹腾一生未曾有过正妻，而是收养了一个名叫曹嵩的养子作为继承人。曹嵩便是曹操的生父。曹嵩一生官至司隶校尉、大司农，但他并未在政治上有显赫的成绩，主要依靠溜须拍马谋得官职。最后，曹嵩在中平五年退休，回到家乡享受清闲的生活。然而，次年曹操起义讨董，曹嵩因害怕连累家人，带着财物、儿子曹德和爱妾逃离了家乡，从此消失在历史的视野中。

这些史料中的记载，并没有任何迹象表明曹操与夏侯家有直接的血缘关系。相反，有许多细节反而为“曹操出自夏侯氏”这一说法提供了反证。首先，曹腾的父亲曹萌（或曹节）有四个儿子，曹腾位列老四，显然曹腾有很多亲戚，完全可以在同宗中选一个继承人，而不是选择外姓夏侯家的人。其次，如果曹操真是夏侯惇的叔伯兄弟，那么曹操绝不可能将自己的女儿嫁给夏侯惇的儿子夏侯楙。古代婚姻中，同姓不婚是普遍的规矩，类似的婚配安排显然违反了古人的礼法。

此外，从年龄推算，曹嵩在被收养时已经长大成人，且当时家族中有众多亲戚。曹腾如果真是曹萌的亲侄子，绝不会去收养一个已经懂事的外姓孩子，这种行为非常不合常理。

最后，假如曹操真不是曹家子孙，他如何在家乡一呼百应，曹家为何会支持他推翻董卓？更有趣的是，曹操在称帝后，并未恢复本姓，反而宣称自己是周文王之后，极力提升曹家的名望。如果曹操的身世有问题，完全没有必要借此为家族增光。

总结来看，曹操并非夏侯氏之子。这一历史误解，虽然在一些早期的史料中有所提及，但缺乏实质证据，反而有许多细节指向曹操的父系应当为曹家，而非夏侯家。