1946年盛夏,蒋介石发动全面内战,战火骤然燃起。刘邓大军奉命挺进陇海线,力图撕开敌军防线,为自卫反击战寻找突破口。王近山率领的第六纵队肩负重任,被命令攻下战略要地兰封城。8月10日黄昏,历经五天急行军,六纵官兵顶着暴雨、踩着泥泞,悄然绕过考城、曹庄一带敌军据点,终于隐蔽抵达兰封城郊,气氛紧张而肃杀。
这是一支刚刚组建不久的部队,面对的却是一场硬仗。司令员王近山在动员会上沉声说道:“这第一仗必须打得漂亮!要为野战军争光,为六纵争光。各旅要全力以赴,誓死完成任务!”他决定采用“猛虎掏心”战术,避开外围阵地,从敌人防御最薄弱的腹地直接穿插,尽可能接近城墙。若能突袭成功,便迅速突破并发展进攻;若偷袭不成,则立刻强攻,不给敌人喘息机会。
就在部署尚未完全讲完时,副司令员兼16旅旅长韦杰主动请缨:“我们16旅愿意打主攻!”这让王近山略感为难——此前已同18旅旅长萧永银约定由其担任主攻。萧永银连忙表态:“我们已经做好了全部准备。”然而韦杰却坚持己见:“我们是新编部队,更要打出声威,这一仗该由我们上。”王近山犹豫片刻,终究还是同意,让16旅主攻东、北两面,17旅从南、西两面发起攻击,同时命3纵8旅截击可能前来支援的敌军,尤其要控制开封至兰封间的罗王车站。
夜幕低垂,暴雨依旧。16旅向东门发起突击;17旅主攻南门,第49、50团在旅长尤太忠率领下悄然逼近南关。刚过铁路桥,西侧忽传火车轰鸣。尤太忠果断下令,留下50团一个营埋伏于桥侧,同时工兵迅速安置炸药。片刻后,一声巨响震彻夜空,火车连同铁桥一起坠入河沟。车上正是敌整编第11师18旅直属队,百余匹军马及大量物资尽落我军之手。
23时30分,总攻开始。夜空被火光映得如昼,机枪、大炮齐鸣。敌军因六纵远程急袭,毫无防备,仓促闭城。韦杰沉声下令,16旅战士以迅雷不及掩耳之势,仅用七分钟便突破东门,杀入城中。东南角弹药库内仍有残敌负隅顽抗,山炮轰击两声,敌军便高举白旗投降。与此同时,17旅也从南门攻入,巷战激烈展开。黎明时分,战斗彻底结束,敌第74旅220团及保安团大部被全歼。
王近山欣慰感叹:“韦杰副司令员真是老红军出身,七分钟夺城,令人敬佩!”《战将:中国人民解放军传奇将领纪实》一书详细记载了这场经典战役,展示了王近山、韦杰等名将的非凡胆略与铁血传奇。