《三国演义》中关于关羽与张飞武艺高下的争论由来已久，双方拥趸各执一词，难分高下。支持关羽的一方认为，云长公的战功更为显赫：温酒斩华雄展现其雷霆之势，斩颜良诛文丑彰显万军取首之能，过五关斩六将更显其勇冠三军。加之后世尊奉为\"武圣\"的崇高地位，似乎确实压过翼德一筹。然而张飞的支持者则指出，这位燕人乃全书唯一能与吕布鏖战百余合而不分胜负的猛将，仅此一项战绩就足以令其他武将黯然失色。

不过这场旷日持久的争论其实早有定论，袁术麾下头号大将纪灵堪称检验关张实力的最佳试金石。这位传奇武将的履历堪称豪华，罗贯中为他安排的三位对手个个都是当世顶尖：武圣关羽、温侯吕布以及万人敌张飞。让我们细究这三场经典对决，答案自然水落石出。

刘备初领徐州时与袁术交恶，后者派纪灵率十万大军来犯。当时羽翼未丰的玄德公派关羽迎战，只见红脸长髯的二爷拍马舞刀，青龙偃月刀寒光乍现，大喝\"匹夫休得逞能\"直取纪灵。这场激战持续三十回合不分胜负，足见纪灵确非等闲之辈——要知道关羽斩华雄不过数合之间。虽然纪灵最终因体力不支喊停，但能逼得武圣三十合内无法取胜，其武力至少超出华雄半个档次。此战也侧面印证了十八路诸侯讨董时的各怀鬼胎，若真齐心合力，华雄未必能逞凶多时。

在吕布强占徐州期间，还发生过一段耐人寻味的插曲。当时吕布设宴调解袁刘矛盾，袁术方的代表正是纪灵。当他意外发现刘备在场时勃然变色，转身欲走。只见身高九尺的纪灵被吕布单手提起，\"如提童稚\"般拽回席间。这个细节生动展现了吕布的恐怖实力——能让一员猛将毫无反抗之力。虽然后来上演了\"辕门射戟\"的经典戏码，但纪灵在吕布面前的狼狈相已充分说明二人存在次元级的差距。

纪灵的最后一战发生在袁术称帝后的讨逆战中。此时\"冢中枯骨\"的袁术派他迎战张飞，结果这场对决成了单方面的碾压。张飞丈八蛇矛如黑龙出海，不到十合便暴喝一声将纪灵挑落马下。对比之前与关羽的三十合激战，这个结果令人咋舌。参考张飞其他战绩：与巅峰马超大战二百余合不分轩轾，对张郃时即便未尽全力也能五十合内压制，纪灵的表现确实相形见绌。若张飞稍作保留，或许纪灵能支撑二十回合，但败亡结局已然注定。

通过纪灵这个\"武力计量单位\"，我们可以清晰定位：其战力强于华雄但逊于张郃，与关平、魏延、庞德等名将同属一档。生逢汉末这个名将辈出的时代，纪灵可谓时运不济。若在三国后期，他完全有资格跻身顶级武将之列。

最终结论显而易见：关羽三十合内拿不下纪灵，而张飞十合内便能取其性命。即便考虑关羽可能未尽全力，实际差距也在两倍以上。因此单论武艺，燕人张飞确实更胜义兄一筹。这段公案也提醒我们，在评价武将实力时，直接对战记录远比虚名和传说更具说服力。

（本文战例均出自《三国演义》嘉靖壬午本）

[插图说明：明代《三国演义》刻本中的关羽张飞绣像]