鲜卑民族与中华文明的千年交融

自秦汉以来，鲜卑民族作为北方游牧民族的重要代表，对中华文明的发展进程产生了深远而持久的影响。在动荡的十六国时期，鲜卑各部族建立的政权数量最多、持续时间最长。其中，慕容氏先后建立了前燕、后燕、西燕和南燕；乞伏氏建立了西秦；秃发氏建立了南凉；吐谷浑氏建立了吐谷浑国；拓跋氏则建立了代国、北魏、东魏和西魏；宇文氏建立了北周；还有鲜卑化的高氏建立了北齐。这些政权前后延续了近三个世纪之久。值得注意的是，源自宇文鲜卑\"别种\"的契丹族建立的辽国持续了近两个世纪，在被女真族金国灭亡后，又西迁建立了西辽国，直至被蒙古汗国所灭，又延续了近一个世纪。从北宋到清代，拓跋鲜卑支裔党项羌拓跋部建立的西夏国也持续了近两个世纪。可以说，自十六国以来，鲜卑民族对中华文明的影响绵延了约千年之久。

当我们审视这段历史时，一个有趣的现象引人注目：汉代与唐代中国人的外貌特征发生了明显变化。最直观的表现是，汉代中国人普遍较为清瘦，而到了唐代，中国人的体态则变得丰腴起来。这种变化的主要推动者正是鲜卑人。现代历史学家对此也有深入研究，认为隋唐帝国时期的居民与汉帝国时期已有显著不同，应当被称为\"隋唐人\"。实际上，在汉代之后的魏晋南北朝时期，这种变化就已经开始。当时胡汉通婚等现象的普遍，最终促成了两大族群的深度融合，形成了一股不可阻挡的历史潮流。如果说胡族在这个过程中逐渐汉化，那么同样可以说在一定程度上被胡化了。汉帝国时期那种清晰的胡汉区分标准，已经无法适应新时代的社会现实（《魏晋政治与族群︱中世的起点：五胡十六国》澎湃新闻，2021-09-07）。

通婚与融合无疑是导致汉唐时期中国人外貌变化的重要因素，但要全面理解这一现象，还必须考虑鲜卑民族当时的人口规模、分布地域等其他因素。然而，在当前的历史研究中，这些关键信息仍然相当模糊，就像在黑暗中摸索，只能感知到大致轮廓而难以把握细节。即便如此，这种探索仍然意义重大，它让我们得以感受鲜卑民族的\"体温与呼吸\"，让来自那个遥远时代的文化暖流缓缓浸润我们的心灵。

回溯历史，西汉初期，东胡被匈奴击败后，鲜卑人退守鲜卑山，长期受匈奴奴役。直到汉武帝时期，汉朝大败匈奴，将乌桓迁至上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡塞外，鲜卑人才得以南下至乌桓故地饶乐水（今西拉木伦河）流域。在此之前，由于地处乌桓更北方，鲜卑与中原王朝几乎没有直接接触。东汉光武帝建武十七年（公元41年），鲜卑与匈奴、赤山乌桓多次联合入侵边塞，杀害掳掠东汉官吏百姓。就在这个危急时刻，东汉朝廷出现了一位能臣——祭肜（zhai rong）。

祭肜（？—73年），字次孙，颍川颍阳（今河南省襄城县）人。他早年丧父，以孝道闻名。当时天下大乱，民生凋敝，而年轻的祭肜却独自守护在父亲墓旁。过往的盗贼见他年纪虽小却如此重情重义，无不感到惊奇并心生敬意。后来，祭肜得到同族名将祭遵的提携。祭遵，字弟孙，是东汉开国功臣，\"云台二十八将\"之一。在祭遵去世后，光武帝刘秀念及其功绩且无子嗣，便任命祭肜为偃师县令，让他能就近祭扫祭遵之墓。祭肜在任期间政绩卓著，五年内使县内盗贼绝迹，考核名列第一，因而升任襄贲县令。当时天下尚未完全平定，襄贲县盗贼猖獗。祭肜到任后严厉打击犯罪，几年内就使当地政治清明。光武帝特下诏书嘉奖，提升其官秩，并赏赐丝绢百匹。

公元41年，面对匈奴、鲜卑和赤山乌桓的频繁侵扰，东汉朝廷忧心忡忡，增派重兵驻守边境，每郡驻军达数千人。此时，光武帝想到了能干的祭肜，任命他为辽东太守。祭肜到任后立即整顿军备，广布哨探。他本人力大无穷，能开三百斤强弓，每逢边塞告急，必身先士卒，多次击退来犯之敌。公元45年秋，鲜卑万余骑兵大举进犯辽东，祭肜率数千人迎战，披甲冲锋陷阵，敌军溃不成军，落水溺死者过半。祭肜乘胜追击出塞，斩敌三千余，获马数千匹。此战之后，鲜卑人闻祭肜之名而丧胆，再不敢轻易犯边。

边境虽暂时安定，但祭肜深谋远虑，担心匈奴、鲜卑和乌桓再度联手为患。于是在建武二十五年（公元49年），他改变策略，派使者携带厚礼招抚鲜卑。当时的鲜卑首领偏何见利心动，请求归顺。祭肜封他为鲜卑大都护，命其招降其他部落。不久，偏何率众豪强归附，祭肜要求他们以攻打匈奴证明诚意。偏何等人指天立誓，随即大破匈奴左伊秩訾部，斩首二千余级献于辽东。此后年年攻打匈奴，边境遂得安宁，鲜卑、乌桓相继入朝进贡。公元54年，鲜卑首领满头、於仇贲率部朝贺，受封王侯。永平元年（公元58年），祭肜派偏何讨伐赤山乌桓，大获全胜，自此塞外各族纷纷归附，东汉边境迎来了长期的和平。

从武威郡（今甘肃武威）到玄菟郡（今辽宁沈阳以东），这条绵延两千多公里的边境线在鲜卑人的协助下获得了难得的安宁，足见其影响力之巨。东汉名将段颎曾向汉桓帝进言，描述当时边疆形势：\"先零东羌虽数叛逆...久乱并、凉，累侵三辅...\"他指出，从云中、五原到汉阳两千余里的广袤地域，已被匈奴和羌族占据，如不尽快解决，后患无穷。东汉采取\"以夷制夷\"的策略，在与鲜卑联合打击北匈奴的同时，却也让鲜卑趁机壮大。据记载，当时归附鲜卑的匈奴余众达十余万落，都自称鲜卑，使其势力急剧扩张。

关于鲜卑的人口规模，史料记载模糊。学者马长寿在《乌桓与鲜卑》中统计，北魏建立初期能有效控制的部落有41个，通过盟约控制的约35个。到公元450年北魏太武帝时期，在与刘宋的战争中，拓跋焘曾直言不讳地告诉宋将，他的军队由多民族组成，包括丁零、胡、氐、羌等。孝文帝改革后，北魏控制的人口显著增加。据《通典》记载，到孝明帝神龟年间（518-520年），官方统计约有500万户，学者估计实际人口可能达3500万，其中非汉族人口至少有数百万之众。因此，这个由多民族融合而成的\"鲜卑\"已经远非\"少数\"民族了。

这种以鲜卑为主导的民族大融合，对中古历史产生了深远影响。鲜卑精英在十六国混战中脱颖而出，最终形成了支撑西魏、北周政权的核心力量——\"关陇集团\"。这个集团孕育了隋炀帝杨广和唐太宗李世民等高度汉化的胡人领袖，他们开创的隋唐帝国颠覆了以秦汉文明为基础的汉人政权模式。陈寅恪先生曾精辟指出：\"取塞外野蛮精悍之血，注入中原文化颓废之躯，旧染既除，新机重启，扩大恢张，遂能别创空前之世局。\"隋唐皇室与鲜卑贵族的联姻关系密切：隋文帝杨坚娶匈奴鲜卑化的独孤氏为妻；唐太宗李世民的祖父、父亲和他本人也都与鲜卑贵族通婚。正如朱熹所言：\"唐源流出于夷狄\"，这种民族融合创造了中国历史上最辉煌的盛世之一。