达曼人的故事得从清朝乾隆年间说起，那时候尼泊尔廓尔喀王朝看上了西藏的资源，就派军队越境进来抢东西。第一次是1788年，廓尔喀军队跨过边境，进了西藏的克鲁和济隆地区，直接抢了当地寺庙的财物，还强迫西藏方面签协议，每年交贡赋。清朝那边听说后，派了鄂辉和成德带兵去西藏帮忙，但廓尔喀军队撤了回去。廓尔喀王朝本来就靠着英国东印度公司的火器支持，胆子大，觉得能扩张地盘，就因为贸易纠纷找借口打进来。

没过多久，1791年廓尔喀军队又来第二次入侵，这次更狠，直接打到迪噶查，围了寺庙，抢了里面的珠宝和布匹，还用炮轰墙。清朝乾隆帝气坏了，派福康安带清军进西藏反击。清军打得猛，很快就推到廓尔喀那边去，在贝特拉瓦蒂河边打了好几仗，廓尔喀军队损失大，撤退的时候乱成一锅粥。撤退途中，有一支骑兵队碰上暴风雪，山里地形又复杂，他们和大部队走散了，就在吉隆沟落脚。本来想等天气好找路回尼泊尔，结果发现回不去，一来不认路，二来打了败仗回去可能挨罚，就干脆留下来了。

这些廓尔喀骑兵留下来后，和当地藏族人慢慢混在一起，先是换东西吃，后来有的人娶了藏族媳妇，生了孩子。孩子长大后，外貌还带点廓尔喀特征，像蓝眼睛高鼻梁，但学了藏语，穿藏袍，生活习惯也跟上去了。就这么一代代传下来，形成了达曼人这个群体，达曼在藏语里就是骑兵的意思，记着他们祖先的来头。达曼人一开始日子不好过，没国籍，没土地，只能靠打铁、做木工这些活儿挣点青稞。廓尔喀人本来打铁手艺好，他们就把这手艺带过来，改了廓尔喀弯刀成孜龙刀，镶上绿松石，在当地卖得不错。

清朝时候没给他们户籍，尼泊尔那边也不认，后来新中国成立，民族识别工作做了二十多年，1979年基本定下来56个民族，但达曼人藏在边境山沟里，没被及时发现。他们就这么无国籍地过了两百年，住石头棚屋或借藏族人的畜圈，孩子上不了学，只能跟着大人干活。人口一直少，到2001年地方政府走访吉隆沟，才发现这个群体有194人，情况上报上去。政府部门核实了他们的来历，讨论了两年方案，2003年5月26日国务院批准达曼人加入中国国籍，从那天起他们成了中国人。

国籍批下来后，政府帮他们在吉隆沟建了新村，一排藏式二层楼，带自来水和电，每家分了耕地和耕牛，还发了家具和用品。以前他们没地种，现在能自己耕青稞了。教育上变化大，村里孩子从幼儿园到高中全免费，吃住学费都不用愁。医疗也跟上，建了卫生室，有医生，医保能报销大部分钱。达曼人还搞了合作社，做铁器加工和藏毯编织，孜龙刀通过吉隆口岸卖到外地，收入翻了好几倍，有的家买了车。

达曼人加入国籍后，参与边境巡逻，帮边防战士看界桩，守护边疆。2011年地震震坏了房子，政府搭帐篷安置，第二年重建了47栋新房。2015年又地震，政府投钱修好。2018年建了手工艺基地，2019年成立了劳务和生态合作社，继续传打铁手艺。达曼人人口少，就并入藏族，但他们保持了自己的特色，现在村里家家挂五星红旗。

廓尔喀王朝的入侵不是小事，1788年他们先抢了塔希伦布寺附近的村子，砸了仓库，拖走盐和茶叶。清军没来得及大打，他们就撤了，但1791年又来，包围寺庙，撬箱子拿珠宝，用火炮轰守卫。清军在1792年推进到尼泊尔境内，打了吉特普尔费迪和贝特拉瓦蒂战役，廓尔喀军队设伏用滚石砸，夜袭清军营地，但清军增援多，最后廓尔喀签条约停战。那些滞留的骑兵就是从这仗里散出来的。

达曼人的祖先是廓尔喀士兵，尼泊尔那边叫他们塔芒人或月亮族后裔，廓尔喀王朝统一尼泊尔后扩张到西藏。战争中廓尔喀军队破坏农田，强征粮食，导致当地短缺。清军反击时，廓尔喀在山道上放陷阱，投石块阻挡。撤退后，数百士兵滞留边境，没法回国，就和尼泊尔人或藏族通婚繁衍。达曼人认为自己是那些士兵的后代，历史原因让他们流浪两百年。

尼泊尔廓尔喀王朝最早从14世纪印度月亮族迁来，18世纪统一尼泊尔，靠英国火器入侵西藏。第一次入侵清军派3000兵去，廓尔喀撤出协嘎尔。第二次清军直打到加德满都附近，廓尔喀修堡垒防御，开炮轰清军。条约签后，廓尔喀军队回国，但小股骑兵留西藏吉隆沟。达曼人从那时候起，就在边境生活，没身份。

2003年国籍下来，达曼人不再是黑户，政府关注多，支持发展。村里老人加措说，小时候爸带过来，就没回去过，以前不算中国也不算尼泊尔，现在有国籍，盖了房子，修了路，学生不交学费。达曼人人口到2021年还是194人，少但稳定。加入后，他们出过4位大学生，生活融入主流。