俗话说在君王身边如伴猛虎,虽然侍奉皇帝充满危险,但总有些官员为求富贵荣华,甘愿铤而走险。在历代帝王中,明太祖朱元璋堪称一代雄主,但他喜怒无常的脾气也最让人捉摸不透。
这位开国皇帝手上沾满鲜血,光是明初四大案就株连数万人。虽然其中确有冤魂,但更多是贪赃枉法的官吏。1368年大明开国后,朱元璋已有十余年未归故里。借着祭奠亲人的由头,他带着亲信踏上了返乡之路。
从南京到凤阳不过两三日的路程,朱元璋却走得格外缓慢。他沿途考察各州县政事,体察民情。行至滁州时,这位帝王特意多住了几日——这里曾是他起兵时的重要据点。
时任滁州知府的吴某是个野心勃勃之人。他嫌知府官小,暗中一直在寻找升迁机会。得知圣驾将至,他欣喜若狂,盘算着要好好表现一番。
吴知府深知朱元璋出身贫苦,即便登基后仍保持节俭作风,最厌恶铺张浪费。于是他别出心裁,用当地特产精心烹制菜肴款待。这招果然奏效,让朱元璋对他刮目相看。
酒过三巡,吴知府暗自思量:皇帝富有四海,钱财自然不缺;能开创大明基业,气度更非常人可比;美酒已饮,现在缺的恐怕就是美色了。可城中佳丽早被他收入府中,仓促间只能让自家女眷出面侍奉。
微醺的朱元璋回到寝殿,发现两名女子悄然入内。她们端茶递水,揉肩捶背,极尽殷勤,最后竟留宿殿中。半夜朱元璋头痛醒来,发现佳人已去,便起身散步。行至后院,忽见一间亮着灯的小屋。
走近时,屋内传来熟悉的交谈声。原来是吴知府正与那两名女子密谈。只听吴知府埋怨道:为何不在皇上面前夸赞我的政绩?女子笑答:皇上何等精明,岂是轻易能骗的?除非让我们入宫为妃,才好为您美言。
吴知府冷笑道:就凭你们也想当贵妃?别忘了你们还是我的小妾!女子反唇相讥:您不也做着升官梦吗?滁州上下都是您的人,当个逍遥知府不好吗?非要往那吃人的京城钻?
窗外的朱元璋眼中寒光乍现。次日一早,他命吴知府召集所有官员述职。不知死期将至的吴知府暗自窃喜,却见朱元璋突然将与他有牵连的官员全部拿下。看着这群贪官,朱元璋只冷冷道:剥皮实草,以儆效尤!
临行前,朱元璋发现那两名女子也在场,当即下令:欺君之罪,凌迟处死!刑场上一片哀嚎,围观的百姓却拍手称快,盛赞皇帝圣明。