原创 清朝一考生，抱着一麻袋的馒头参加殿试，康熙：状元就是你了
中国古代选拔官员主要有两种途径：举孝廉和科举制。举孝廉需要候选人获得他人举荐和认可，这种制度更看重人脉关系和家族背景。许多有真才实学的人，由于出身寒门或缺乏有力推荐，往往与官职失之交臂。相比之下，科举制更为公平开放，只要能在考试中脱颖而出，不论家世贫富、有无官场背景，都有机会入仕为官，实现人生逆袭。这种朝为田舍郎，暮登天子堂的晋升通道，成为平民百姓改变命运的重要途径。
但科举之路绝非坦途，无数读书人为此付出毕生心血。有人散尽家财，有人耗尽青春，更有屡试不第却坚持到白发苍苍才金榜题名者。比如太平天国领袖洪秀全，就因多次落第秀才而心灰意冷，最终走上反抗朝廷的道路。这些科举失意者的故事，折射出古代读书人的辛酸与执着。
清代康熙年间，江苏徐州出了位大器晚成的状元李蟠。这位43岁才高中状元的传奇人物，当年背着满满一麻袋馒头进京赶考的场景，至今为人津津乐道。要知道徐州在明清两代鲜有状元及第，李蟠的逆袭堪称奇迹。当他扛着干粮袋出现在殿试考场时，连康熙皇帝都被这个特别的考生吸引了目光。
科举考试堪称一场持久战，从童试、乡试到会试、殿试，层层筛选。光是乡试就要三年一次，落榜者只能继续苦读等待下次机会。即便通过乡试成为举人，还要面临更严苛的会试考验。大多数考生都要熬到三十多岁才能有望金榜题名。为应对漫长的考试，考生们都会准备耐储存的干粮，而馒头因其便于携带、不易变质，成为赶考学子的标配干粮。
李蟠就是带着这样一麻袋馒头进京的。但考试期间干粮很快见底，饥肠辘辘的他不得不向考官求助。这个看似失礼的举动反而引起康熙注意。皇帝亲自考察他对军政农事的见解，李蟠对答如流，展现出过人才学。康熙龙颜大悦，破例钦点他为新科状元，饽饽状元的雅号由此传开。
入仕后的李蟠不改初心，在翰林院修撰任上秉公办事。担任顺天府乡试主考时，他铁面无私，严拒请托贿赂，坚持选拔真才实学之士。但这种刚正不阿的作风触怒了权贵，他们诬告李蟠徇私舞弊。康熙亲自组织复试，结果证明李蟠选拔的考生确实才学出众。尽管如此，李蟠仍被流放边疆。
三年后，看透官场险恶的李蟠选择归隐故里，寄情诗文。康熙南巡时曾想重新起用他，但被他婉言谢绝。这位传奇状元在74岁安详离世，直到八十多年后才获平反，洗清了冤屈。李蟠的故事，成为科举时代一个关于坚持与操守的永恒传奇。