汉族是华夏其中一个民族，是中国大家庭的一个成员。

的确是从汉朝建立以后，才开始出现这个汉族这个名词的。但并非是平地里突然冒出这个民族。

汉族早就存在，只不过名称不同而已。

我们知道中国人是炎黄子孙，从黄帝炎帝之后，中国人就诞生了。但那时候的中国人只能说是华夏民族，还没有汉族这个概念。

在春秋战国时期，中国人没有一个统一的称呼，秦国的人叫秦人，楚国的人叫楚人。

这种按照国家去区分人群的说法根深蒂固，三国的大将张飞在罗贯中的笔下，因为出生在河北保定，还自称"燕人张翼德"。

不过在秦朝统一中国后，所有在秦朝疆域内的生活的人，被外界统称为"秦人"。

秦始皇死后，陈胜吴广揭竿而起，项羽刘邦也随之响应，楚怀王跟天下英雄相约，"先入关中者为王"。刘邦带兵先进攻破了秦王的国都咸阳，于是被刘邦顺理成章成为汉中王，萧何一分析，"汉"这个名字不错，是天河的意思，于是就把"汉"当做新政权的名号。

但随着汉朝的崛起，其影响也越来越大，汉朝作为统治了中国四个多世纪的王朝，无论是疆域，还是经济、文化和军事实力，都是空前的 。

另外，汉王朝国势强盛，在对外交往中，其他民族称汉朝的军队为"汉兵"，汉朝的使者为"汉使"，汉朝的人为"汉人"。为汉朝之名兼华夏民族之名提供了历史条件。

于是，在汉王朝统治时期，汉人、汉族已经成为汉朝主要民族的代名词，成为中原及周围地区人民的统称。

中国近代著名的历史学家吕思勉说："汉族之名，起于刘邦称帝之后。"

中国当代历史学大佬吕振羽则说："华族自前汉的武帝宣帝以后，便开始叫汉族。"

因此可以这么说，汉族这个名称诞生在汉朝。

不过也有历史学家认为，中国在明朝以前并没有旗帜鲜明地强调汉人、汉族这个词汇。之所以把汉人作为一个民族提出来，都是让蒙古统治者逼出来的。

元朝是占据中原地区第一个统一的异族政权，在当时的历史条件下，对于汉人来说就是外来政权。而且蒙古人得到中原后，把天下人分为四等、大搞种族歧视：纯正的蒙古人为一等民族，色目人为二等民族，中原地区的女真族、汉族和党项人为三等人，江南一带的汉人和少数民族为最低等人。

在此情况下，朱元璋为了推翻元朝的反动统治，就搞统一战线，把在中原地区生活的人都拉到自己这边，统称为汉人，号召大家齐心协力反抗蒙古人的压迫。

朱元璋在自己的智囊协助下，搞这个统一战线确实非常伟大，把所有已经在中原地区扎根的所有民族，包括辽国人、西夏人、匈奴人和金人以及苗族人都成为汉人，壮大了自己的力量，把蒙古统治者孤立起来。

不过朱元璋在发迹的时候，主子就是蒙古人，曾经在元朝做官，拿元朝的俸禄，当元朝的打工仔。一日为主，终身为君。朱元璋即位后，为了团结一切可以团结的力量，不再把蒙古人当做外人。

可叹明朝灭亡后，汉人再次被异族统治，沦为满人的奴隶。清朝统治的几百年间，汉人精英们早已把满人当做自己的合法统治者，不遗余力、死心塌地为他们服务。从曾国藩、左宗棠到李鸿章、张之洞以及前期的袁世凯，莫不如此。

真正为汉人争气的，还是孙中山，提出了"驱逐鞑虏恢复中华"的口号，彻底推翻了满清的反动统治，汉人才真正重新做了主人。

时代在进步，历史在前进，过去很多的少数民族包括壮族、满族，都已融入汉族大家庭，他们的文字、语言、服饰和信仰跟汉人几无区别，失去了本民族的很多特征。

而在新中国成立后，在中国这个大家庭，无论什么民族都一律平等，不分高低贵贱。

正如那首歌唱的：五十六个民族，五十六朵花，五十六个兄弟姐妹是一家，五十六种语言，汇成一句话——爱我中华。

因此说，所有民族亲如一家，都有一个共同的名字，叫中华民族，都为民族的复兴和祖国的繁荣昌盛而努力奋斗。