1955年，南京军区正式成立，起源于原华东军区，负责东南地区五省一市的军事防务，总部设在南京，因此得名“南京军区”。作为12大军区之一，南京军区的战略地位极为重要，辖区包括上海、宁波、南京、苏州等重要经济和文化城市。值得注意的是，南京军区的管辖地曾是蒋家王朝的统治中心，因此，担任首任南京军区司令员的人必定是一位经验丰富、能力出众的军事将领。

南京军区的成立，实际上是由原第三野战军（简称三野）部队组建而成，因此，首任司令员自然由三野的大军将领担任。要知道，1955年当时能成为12大军区司令员的将领，几乎都是兵团级别的高级指挥官。只有少数几个特殊的军区，如西藏和内蒙古，才由解放这些地区的将领担任。例如，张国华和乌兰夫分别成为西藏和内蒙古军区的首任司令员。

在1955年，第三野战军的四大兵团司令员分别担任了哪些职位呢？王建安被任命为沈阳军区副司令员，陈士榘则成为工程兵司令员，负责“两弹”项目的建设。宋时轮则回国后投身教育，担任我军高级步兵学校的校长，尽管他在朝鲜战争期间指挥了著名的长津湖战役，为结束援朝战役立下了赫赫战功。而叶飞则留在福建，继续主持剿匪和地方建设工作。

这样一来，第三野战军的四大兵团司令员在1955年各自有了不同的去向。而作为三野的老牌悍将，许世友则被任命为南京军区的首任司令员。许世友虽然没有成为三野四大兵团司令员之一，但他曾担任山东军区司令员，在那儿治理得井井有条，积累了丰富的管理经验和独立指挥的能力。因此，上级决定让他担任南京军区司令员，并且一干就是18年，成为任期最长的军区司令员。许世友的任命，无疑是对他的军事才能和领导能力的高度认可，也表明了上级对于他能够镇守东南经济中心的极大信任。

与此同时，许世友的副手是叶飞将军，后者担任南京军区副司令员。叶飞和许世友都曾是华东野战军的核心人物，指挥过华东野战军的两大精锐部队——华野第一纵队和华野第九纵队。这两支纵队战斗力极强，被誉为“尖刀部队”，在解放战争中立下了赫赫战功。后来，这两支纵队也分别发展成了人民解放军的十大王牌军之一——第20军和第27军。

然而，叶飞在担任南京军区副司令员的时间并不长。1956年，他被任命为福州军区首任司令员，负责防守对岸的蒋介石势力。福州军区自成立起便由一系列著名的军事将领担任司令员，包括韩先楚、杨成武和皮定均等人。福州军区一直存在了29年，成为国家重要的防线之一。

总的来说，1955年南京军区的成立标志着中国军队在东南地区的防务进入了新的阶段，而许世友和叶飞等将领的出任，也为南京军区的建设和发展奠定了坚实的基础。