朱元璋,出身草根,从一个放牛娃、四处讨饭的小和尚崛起,最终成为一个统一王朝的开国皇帝。然而,与他出身低微的经历不同的是,他并未因此而沉溺于个人享乐,而是怀着改善百姓生活的使命感登基。每当灾害或战乱影响百姓时,他总是第一时间提供救济或减免赋税,对贪官污吏的行径深感厌恶。朱元璋的日常生活也显示出他对朴素、节俭的追求。早餐只有蔬菜和一道豆腐,床铺简朴,车子和轿子的制作都选用铜制品代替黄金。
有一次,官员们想趁着皇后的生日进献贵重的寿礼以讨好朱元璋,谋求升官发财的机会。然而,朱元璋却以一顿"四菜一汤"的简朴晚宴回应了他们的献礼。他们原以为皇帝会准备一些珍馐美味,却发现只有一些青菜。在大家的惊讶中,朱元璋又上了三道菜,包括清蒸燕窝、红烧兔肉和鼋汁狗肉。这让大臣们直接开吃,但刘伯温却示意身体不适,请求徐达送他回府。刘伯温告诉徐达,这三道荤菜的含义是:飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹。他担心这意味着危险,于是建议徐达一直待在朱元璋身边。果然,后来朱元璋火烧庆功楼,徐达听从刘伯温的建议,成功逃过一劫。 这个故事传承至今,"四菜一汤"的规矩不仅在宫廷延续,更成为现代廉政的楷模。尽管正史对此事的记载较少,主要来源于民间传闻,但朱元璋时期对于政治腐败的零容忍态度在后来的几十年里得到贯彻,数万明朝官员因贪污腐败而身败名裂,成为历史上的佳话。