朝鲜半岛是位于东亚地区的大型半岛，北部是朝鲜，南部是韩国。1948年8月，韩国在美国的支持建国，1948年9月，朝鲜在苏联的支持下建国。其实苏联有机会排除美国势力，支持朝鲜统一建国，但苏联选择了放弃，这可以说是苏联的一个战略失误。

因为朝鲜建国后，属于苏联阵营国家。朝鲜半岛北部连接亚洲大陆，南部和日本隔着朝鲜海峡，如果朝鲜能够统一建国，苏联势力就能进入朝鲜半岛南部，威胁日本，和占领日本的美国，隔着朝鲜海峡对峙，而不是隔着三八线对峙。但苏联却放弃了支持朝鲜统一建国，放任美国势力进入朝鲜半岛。那么这是怎么回事呢？

第一，苏联参加对日作战。苏联是一个地跨亚欧两大洲的国家，核心地区位于欧洲，但控制着亚洲的西伯利亚和中亚地区。二战时期，苏联主要的战略方向在欧洲，集中了绝大部分力量应对德国的入侵。但亚洲方向的日本，也蠢蠢欲动，试图和德国东西夹击苏联。

当时日本已经侵占朝鲜半岛和我国东北，和苏联直接接壤。在我国明朝和清朝时期，朝鲜半岛有一个统一的政权，就是李成桂建立的朝鲜王朝。朝鲜王朝属于中国明清两朝的属国。1894年甲午战争爆发，清朝战败后，被迫和日本签订了《马关条约》，承认朝鲜王朝独立地位，失去了对朝鲜的宗主权，此后朝鲜被日本实际控制。

1897年10月12日，朝鲜王朝的第26代国王李熙自称皇帝，改朝鲜王朝为大韩帝国。1910年，日本迫使大韩帝国签订《日韩合并条约》，日本正式吞并了整个朝鲜半岛。1931年9月18日，日本发动九一八事变，侵占我国东北。1932年，日本扶植清朝末代皇帝溥仪，在我国东北建立了一个傀儡政权，就是伪满洲国。

日本侵占朝鲜和我国东北后，和苏联直接相连，日本和苏联持续发生冲突。据统计，1932年到1934年，日本和苏联发生152次边境纠纷，1935年，日本和苏联发生176次边境纠纷。1937年，日本炮击苏联军舰，1938年，爆发张鼓峰事件，1939年，日本和苏联爆发诺门坎战争。这场战争以日本的失败告终，1941年4月，日本和苏联签署了《苏日中立条约》，苏联承认了伪满洲国。

1941年6月，苏德战争爆发，日本又蠢蠢欲动，试图撕毁《苏日中立条约》，和德国夹击苏联。但最终日本忌惮苏联实力，放弃了北上进攻苏联方案，选择了南下进攻东南亚。1945年5月，苏联攻占德国首都柏林，德国投降。

欧洲战事结束后，苏联开始向远东调兵，到了1945年6月，苏联远东兵力已经达到了170万。而驻扎在我国东北和朝鲜半岛的日本关东军，由于被不断抽调参加太平洋和东南亚战争，还剩下75万。苏联已经拥有了对日本关东军的压倒性优势，但苏联并没有马上发动进攻。这是因为日本还叫嚣着一亿玉碎，要和美国对抗到底，苏联决定坐山观虎斗，等待最好的时机参战。

但到了1945年8月6日，美国在日本广岛投下了一颗原子弹。眼看着日本败局已定，苏联最终选择在8月8日对日宣战，8月9日零点，苏军正式开始对盘踞在我国东北和朝鲜半岛的关东军发起进攻。苏联快速击败日本关东军，占领了朝鲜半岛。而当时美国的地面部队还远在冲绳岛，距离朝鲜半岛大约600英里。因此苏联完全可以禁止美国军队进入朝鲜半岛，有机会支持朝鲜统一建国。

第二，苏联放弃机会。苏联军队进展神速，让美国措手不及，美国不愿看到苏联单独占领朝鲜半岛。因此美国总统杜鲁门给斯大林发了一封电报，表示希望由美国和苏联共同占领朝鲜半岛，双方以北纬38度线为界。当时美军地面部队距离朝鲜半岛很远，苏联有着多种选择，可以拒绝美国，单独占领朝鲜半岛，也可以拒绝美国提出的以三八线为界，选择更南的三七线或者三六线，扩大占领区范围。

但斯大林还想着和美国共同占领日本，和落后的朝鲜半岛相比，工业基础雄厚的日本，无疑对苏联更有吸引力。因此斯大林没有和杜鲁门讨价还价，立即答应了杜鲁门的要求。后来杜鲁门在回忆录中还写到，他根本没想到斯大林答应的如此痛快。就这样，美国顺利在朝鲜半岛南部登陆，占领了朝鲜半岛三八线以南地区。

但在占领日本的问题上，美国没有给苏联机会，美国选择了单独占领日本。当时斯大林还致电杜鲁门，要求和美国共同占领日本，以华西列夫斯基为苏联占领军司令。杜鲁门则断然拒绝了斯大林的要求，表示麦克阿瑟是占领日本军队的唯一司令。就这样，苏联失去了支持朝鲜统一建国的机会，也没能和美国一起占领日本。