从西汉建国之初,北方的匈奴一直四处骚扰,甚至高祖刘邦还差点因此丢掉性命。从汉朝建立开始,仿佛匈奴一直在和西汉打交道,而且西汉一直处于劣势当中,为了保证自身的国土太平,也为了自己的统治变得更加稳固,从高祖刘邦开始,很多皇帝都采取了和亲的政策,给匈奴人丰富的物质奖励,让他们打消继续骚扰西汉边疆的念头。
这样的做法也持续了很久,然而等到穷兵黩武的汉武帝上台之后,在攻打匈奴方面,汉武帝的立场十分坚定和鲜明,而在他执政的近50年间,有40多年都在攻打匈奴,这也让人们觉得当时因为战争已经花费了巨大的财力物力,为什么汉武帝要这么执着的攻打匈奴,这一切值得吗? 汉初采取的和亲政策是因国力太弱的迫不得已西汉建国初年,常年动荡使人民怨声载道,面对不断骚扰的匈奴,如果贸然发动反击的话,先不说,汉朝是否会取得胜利,必定会花费大量的人力物力,在政治根基还不稳固的时候,选择和匈奴硬碰硬,无疑是不断的破坏自己的统治根基。也因此西汉初年的时候,汉王室只能选用和平的方式解决这一问题。
汉武帝需要加强中央集权,他需要绝对的统治在汉武帝之前,中央集权程度并不高,而他上台之后,一系列的政策都是为了加强中央集权皇权为出发点,再加上经过多年的调养生息之后,汉朝的国力也得到了一定的增长,也可以和匈奴硬碰硬了。当时他迫切需要加强自己的权力,如果他继续采取和前人一样的行为,那么无疑是在敌人示弱,也因此他必须选择和匈奴打一仗,在多年的征战当中,汉朝起码不用再像以前一样委曲求全了。
进攻匈奴取得胜利,领土得到不断拓展,文化影响加重在攻打匈奴之时,汉朝的军队将势力延伸到了西域等地区,对于这些地区的统治,有的虽然只是短时间,并不长久,但是在攻打匈奴时还是占取了非常多的地方,汉朝的疆域得到不断的扩大。而且伴随着汉朝势力的不断延伸,汉文化也在少数民族中产生了非常重要的影响。
连年战争导致民不聊生,汉武帝及时止损,作为一个皇帝,他在发动战争的时候,必然会耗费巨量的人力物力,时间一久对一个国家会带来极大的打击,而对于汉武帝来说,年年征战匈奴,以及本人十分奢侈,给汉朝的统治带来了极大的危机。 在他的政治后期,回想到产生错误的汉武帝,及时止损,停止了攻打匈奴的政策对于汉武帝来说,一直采取委曲求全的政策,并不是他本身的作风,而且就当时的情势来看,汉朝一定和匈奴有一战,只不过战争发生在他的身上,推动者也是他。
在这场交锋中,汉朝取得了一定的胜利,但是汉朝的基层民众却遭受毁灭性的打击,而这一切也都威胁到了汉朝的统治,而为什么汉武帝会坚持这样做,可能在当时的环境中,他也必须得这么做。