公元976年,赵匡胤召弟弟赵光义入宫,两人整晚密谈。第二天清晨,赵匡胤突然去世,赵光义顺利继位,成为北宋第二任皇帝——宋太宗。
赵匡胤一生有三位皇后:孝惠皇后、孝明皇后和最后的孝章皇后。孝章皇后姓宋,年仅十七岁时被赵匡胤纳入后宫,而赵匡胤比她大整整二十五岁。赵匡胤去世时五十岁,宋氏也才二十四五岁,比赵匡胤的长子赵德昭还小一岁。宋氏年轻貌美,性格温顺,在赵匡胤生前备受宠爱。
那么,赵光义继位后,对待这位年轻漂亮的嫂子又如何呢?历史上,有些皇帝会将前任皇后的美貌纳入自己的后宫,尤其赵光义本性好色,曾多次强行占有小周后,并且让人画下此事。因此,赵光义完全有可能对宋氏起念头。然而,虽然有可能,他最终并没有将宋氏纳为自己的妃嫔,但对待她却并不宽厚。
赵匡胤去世后,赵光义将宋氏先后迁往西宫和东宫,限制她与外界的接触,让她生活几乎如同囚禁。这种状态持续了近二十年。长期的孤寂和无趣可能让宋氏身心受累,最终郁郁而终,享年四十三岁。
按理说,作为前皇后,她应得到厚葬,尤其是与先帝有婚姻关系的皇后。然而,赵光义对此冷漠无情:他既没有为宋氏成服,也不允许群臣临丧,甚至禁止她与赵匡胤合葬,也不让她的牌位进入太庙。有一位官员曾劝他遵循礼法厚葬宋氏,但消息传到太宗耳中后,该官员立即被贬到滁州,可见赵光义对宋氏态度之冷酷。
综上,赵光义对待这位年轻皇嫂极不仗义,让人不免猜测,是否宋氏知道一些不为人知的秘密,使得赵光义对她心生厌恶。