1945年8月15日,日本天皇通过广播宣布日本无条件投降,标志着历时六年的第二次世界大战终于结束,全球数以千万计的人丧生。然而,对于日本士兵小野田宽郎来说,战争并没有结束。他在菲律宾丛林中坚持打了整整29年的游击战,保持对日本的忠诚,直到1974年才停止。
小野田宽郎出生于1922年3月19日,来自日本和歌山县的龟川町。18岁时,他加入了日本皇军,接受了情报员的训练。1944年12月26日,他被派往菲律宾卢邦岛,任务是进行游击战,阻止美军入侵。他的指挥官谷口义美给他的任务非常明确:“作为一名士兵,你必须继续战斗,不论多困难,都不能放弃生命。”
1945年2月,尽管美军和盟军已经登陆并占领了该岛,大多数日军要么投降,要么阵亡,但小野田仍坚守阵地,他和战友们躲进了丛林。虽然日本已宣布投降,小野田始终相信自己没有完成任务,必须继续战斗。他和战友岛田正一、小冢金七、赤津雄一四人开始过着极为艰苦的生活,他们依靠椰子、香蕉等丛林食物生存。
虽然美军曾多次投放传单,告知这些士兵战争已经结束,小野田依然不相信,他认为这些只是敌军的心理战。接下来几年的时间里,小野田和战友们的生活异常艰难,他们还袭击了附近的村庄,杀害了约30名菲律宾人,盗取食物和物资。
1950年,和小野田一起的其中一名战士选择向菲律宾军方投降,1954年和1972年,剩下的两名战友岛田和小冢相继阵亡,最终只剩下小野田一人孤军奋战。
直到1974年2月,日本冒险家铃木典夫决定前往菲律宾寻找这位“最后的日本兵”。经过艰苦努力,铃木找到了小野田,但他拒绝投降,坚持要等到指挥官命令。铃木于是返回日本,找到了小野田的上司谷口义美,两人一同返回菲律宾,终于在1974年3月9日,小野田听到了“投降”的命令。他回忆道:“那时,我心中掀起了巨大的风暴,但随着风暴的平息,我终于明白,作为一名日本军队战士的30年终结了。”
虽然小野田因为在菲律宾的攻击行动造成了30人死亡和100多名受伤,本应面临死刑,但在日本政府的要求下,他被特赦,得以回国。1974年3月12日,小野田宽郎的父母在东京机场迎接他,当时他们已是年迈的老人。
回到日本后,小野田移居巴西并开办了牧场,直到1984年他回到日本,创办了一所学校,教授青年如何在野外生存,传授保护环境的知识。2014年1月6日,小野田因心力衰竭去世,享年91岁。他的自传《绝不投降,我的三十年战争》成为了畅销书,讲述了他那段令人震撼的历史。