长坂坡之战是三国历史上一个至关重要的事件，很多忠实的刘备支持者会幻想，如果当时曹操进驻襄阳后稍微迟缓反应，没有立即派出虎豹骑进行昼夜追击，而是让刘备顺利通过长坂坡进入江陵，那么在后来的孙刘联盟中，刘备会不会占据更有利的地位，能否在三国的格局中获得更多的发展空间？ 建安十三年，曹操在经历了七年的艰苦努力，终于平定了河北。此时他终于有了空闲，亲率大军南下征讨荆州的刘表和刘备。曹操的出兵是偷偷进行的，直到从宛城出发后才正式展开大规模行动。风烛残年的刘表突然得知曹操的大军已逼近，当场被吓得病倒身亡。刘表死后，荆州的权力过渡到其幼子刘琮手中。刘琮年幼，无法掌控局面，很快便被部下迫使投降了曹操。 此时，驻守新野的刘备并不知情，依然专注于备战。直到他从襄阳的线人那里得知曹军已经迫近，刘备意识到情况紧急，毫不犹豫地决定撤退，率领军队南下。新野的百姓也纷纷跟随。刘备赶到襄阳时，刘琮因畏惧不敢见刘备，只得将城门紧闭。刘备无奈，只能决定继续南下，前往江陵。

江陵是荆州的原治所，虽然刘表将州治迁至襄阳，但仍将江陵作为战略后方，储备了大量的物资和人力。刘备显然计划利用这里的资源与曹操进行长期对峙。令刘备意外的是，由于曹操屠城的恶名和刘备仁义的声誉，襄阳的百姓竟然纷纷越城而出，跟随刘备南下。 刘备似乎在被名声所累，或许也真心怜悯百姓，决定带领十几万百姓一同撤退。这导致行军速度缓慢，每天只能行进十几里。为了加快进程，刘备决定派关羽率水军先行通过水路前往江陵，无意中为刘备保存了最后一部分军力。 十几天后，曹操率军抵达襄阳，得知刘备的动向后，立即派出最精锐的5000虎豹骑，昼夜追赶。尽管虎豹骑人数不多，但他们都是天下精锐，气势汹汹。而刘备这边，则是由残兵和百姓组成，根本无法抵挡。最终，刘备遭遇惨败，损失惨重，几乎全军覆没，只剩下几十名骑兵幸存，甚至连两个女儿也被曹军俘虏（后来被曹操赐给曹纯，早早成了寡妇）。幸运的是，赵云和张飞英勇过人，成功保住了甘夫人和阿斗，确保了刘备家族最后的血脉得以延续。

长坂坡之战虽然规模不大，但却决定了三国后期的形势走向，尤其是在《三国演义》里，这一场战斗被演绎得相当精彩。赵云七进七出，单骑救主，张飞断桥喝退百万兵，展现了极大的英雄气概。虽然刘备在战斗中失利，但在小说中，他依旧以“虽败犹荣”的形象存在。 然而，在事实面前，由于长坂坡之败，刘备在荆州七年积累的资源几乎全数失去，除非关羽率领的水军之外，其他的全军都损失殆尽，刘备变成了“丧家之犬”。即便后来刘琦加入了刘备的阵营，刘备在孙刘联盟中仍然只能充当附属角色，而无法主导局面。在赤壁之战后，胜利果实的分配也是由孙权主导，刘备始终处于被动位置。即使拥有卧龙凤雏和五虎上将，刘备的战略仍然存在诸多漏洞，后期发展陷入困境。 如果没有长坂坡的失败，刘备的全军顺利进驻江陵，后期的发展是否能更顺利，是否有可能吞并荆州和益州，在三国鼎立中占据优势位置呢？

首先，江陵原本是刘表（现在是刘琮）的地盘。刘表统治荆州多年，治理稳固，即使刘琮继位，江陵的官员和百姓应当会继续服从刘琮。如果刘备到达江陵，他能否像在襄阳一样迅速掌控局面，还存在不确定性。即便刘备进入江陵，能否迅速获得全城的控制权也是一个巨大的挑战。 即使江陵的百姓和官员厌恶曹操，愿意投向刘备，刘备仍然面临着许多困难，特别是在整合资源和掌控全城方面。刘备对江陵的了解有限，想在短时间内完全掌控整个城市几乎是不可能的。 即使刘备的部下都是精英，能够迅速聚集人心和资源，曹操的重视必然会导致他率主力包围江陵，刘备在短期内无力抵抗。即便能够暂时坚守城防，也不可能突破曹军的围困。那么，刘备能否凭借江陵的孤城与曹军的20万大军对抗呢？

曹操的南下大军虽然未达到《三国演义》所说的55万，但起码有20万，加上之前收编的降兵，围困江陵的力量不会少于20万。而刘备本部的军队不过1万余人，加上江陵守军也不超过3万人，哪怕临时征召一些壮丁，也有限。以这样的兵力，刘备能否打破曹军的包围，根本无力支撑。 江陵周边的势力，包括益州的刘璋、荆南四郡、江夏的刘琦和江东的孙权，基本上不会伸出援手。刘璋性格懦弱，早早为曹操提供支持，江南四郡在历史上并没有表示愿意支援刘备，刘琦虽然忠诚，但兵力不足，孙权则会更多关注自己的利益。最终，江东是否真的会为刘备出兵也是个疑问。 即便江陵的城防再坚固，存储的物资再丰富，也无法抵挡长期的围困。随着时间的推移，曹军最终会攻破江陵，刘备的最好结局就是带着少数心腹逃脱。而即使孙刘联盟建立，刘备在其中的地位也将是附属，无法分得胜利果实。