布伦海姆会战，西班牙王位继承战争拉开序幕
1700年，西班牙国王查理二世去世，没有子嗣承继王位，按照亲属关系，奥地利的哈布斯堡王室和法国波旁王朝都有继承权。西班牙曾是欧洲的殖民强国，继承西班牙王位就意味着可以得到更多的殖民利益，由于法国积极的外交活动，查理二世在他的遗嘱中把西班牙王位传给了法国国王路易十四的孙子安茹腓力普。
这引起了哈布斯堡王室的不满，奥地利与同样对西班牙领土虎视眈眈的英国、荷兰及普鲁士等国结成了反法同盟，1701年，法奥两国未经宣战就展开了军事行动。
一、法国先发制人1703年，法军经巴伐利亚向奥地利进军，处境危急的奥地利向英国求援，英国派出马尔波罗公爵统率英国和荷兰联军约4万人向多瑙河进军，攻克多瑙沃特后，与奥地利的欧根亲王会师，由英、荷、奥组成的联军达到6万余人。
为了不让法军元帅塔拉尔德做出反应，马尔波罗公爵指挥联军迅速沿多瑙河西进。英国陆军历来谨慎、保守，他们讲究堂堂正正的对阵，而不喜欢用计谋去取胜，然而这次担任英荷联军总司令的马尔波罗公爵却对欺骗战术有着杰出的天赋，凭借着对法国人性格的深刻了解，马尔波罗公爵对自己的对手常常能判断如神。
战争之初，法军计划联合巴伐利亚控制住德意志南部地区，在那里集中优势兵力将奥地利主力部队歼灭，但马尔波罗公爵率领的英荷联军从天而降，彻底打乱了法军原来的部署，出于政治上的考虑，法国国王路易十四命令法军配合巴伐利亚军向前挺进，前往迎战马尔波罗公爵指挥的反法联军。
8月中旬，塔拉尔德元帅和马尔桑元帅指挥的法军会合巴伐利亚军队近6万人在布伦海姆附近与反法联军迎头相遇，法巴联军抢占了有利的位置，把司令部设在一个平缓的高地上，塔拉尔德元帅防守右翼，马尔桑元帅据守中央，巴伐利亚军队则布置在左翼。地形上的优势影响了法军主帅的判断，不论是塔拉尔德还是马尔桑都认为马尔波罗公爵和欧根亲王不会对占有坚固阵地而且数量占优的法巴联军马上进攻。
8月12日晚，当法巴联军安然就寝时，英、奥、荷联军却在忙碌不堪地调动，他们利用已架好的桥梁渡过基塞尔河，沿着小道向法巴联军逼近。
次日凌晨，天尚未亮，反法联军就在晨雾中对法巴联军发起了成功的突袭，欧根亲王的2万奥地利军队向巴伐利亚军队和马尔桑的中路法军进攻，而英荷联军的主力4万余人则向不到3万人的塔拉尔德部进攻。
此时法巴联军的统帅们还沉醉在他们自己的假设中，误以为这只是对方的火力试探，直到枪炮声大作之后，才明白战斗已经开始。在清晨阳光的照耀下，晨雾渐渐散去，布伦海姆的原野上，10多万来自多个国家的军队开始了长达十多个小时的激烈交锋。
二、马尔波罗公爵的战术法军统帅塔拉尔德与马尔森到底也是久经沙场的战将，虽然在仓促中应战，但马上做出了积极的反应。他们决定让左翼和中央的法军固守住尼贝尔河右岸，阻止敌军的渡河企图，而右翼巴伐利亚的军队则有计划地后退，以便诱使敌军左翼渡河，再以法国占优势的骑兵对没渡河的英军指挥部加以攻击。这个计划可以说算是行之有效的方案。
英、奥、荷联军对法军的几次突击都被击退了，而左翼欧根亲王的奥地利军队已经过了尼贝尔河，英国的骑兵主力也正在渡河，此时，马尔波罗公爵的后方出现了大量的法国龙骑兵，他们是法国最优秀的近卫骑兵，正准备从英军的背后发起攻击。
马尔波罗公爵的中央军已暴露在敌方的攻击之下，从当时的情况来看，胜利的天平似乎已倾向于法军，马尔波罗公爵如果在这些法国龙骑兵面前退走，必将导致整个联军的溃败。
马尔波罗公爵当然明白这一点，他立即派人去通知欧根亲王，要求他马上派遣骑兵来回防这个缺口。此时欧根亲王的奥地利军队情况也同样紧急，他们正在恶劣的地形中与巴伐利亚军队和马尔森的部分法军进行着激烈的战斗。但欧根亲王还是立即答应了马尔波罗公爵的要求，当法国龙骑兵向马尔波罗公爵发起冲击时，前来支援的奥地利骑兵恰好赶到，在鼓号齐鸣中，分成两线的奥地利骑兵高举着军旗用整齐的行列向敌人前进，马尔波罗公爵命令他的炮兵向敌军开火，成功地迫使法军骑兵后退并重新集结。
奥地利骑兵的这次冲锋稳住了反法联军的战线，在英军骑兵的突击和掩护下，英军的主力渡过了尼贝尔河，将马尔森的中路法军压回到奥布格瑙村，并把他们围困在那里。英军在枪林弹雨中虽然死伤惨重，但仍坚定地继续挺进。
在浓烟中，马尔森感到了恐慌，把战场上的法军预备队都派到了奥布格瑙村中，结果有1.2万名法军都挤在这个小小的村中，简直就是一种浪费，而此时法军的总指挥塔拉尔德元帅却正急需兵员而得不到增援。
三、法国的失败马尔波罗公爵指挥骑兵猛攻塔拉尔德的骑兵并将其击溃，塔拉尔德向马尔森和巴伐利亚军求援，但为时已晚，而且他的求援使马尔森和巴伐利亚军的统帅产生了误解，以为战局陷入了全面危急之中，巴伐利亚军在塔拉尔德尚未遭到失败之前就下令退却，使欧根亲王得以顺利粉碎了当面的巴伐利亚军。
经过一番苦战之后，孤立无援的塔拉尔德元帅被俘，剩余的法国骑兵纷纷逃离了战场，法巴联军到此已经处于崩溃状态。
夜幕降临之前，马尔波罗公爵给他的妻子写了一封简短的信：“请你报告女王，让她知道她的陆军已经获得了光荣的胜利；塔拉尔德元帅和其他两位将军都已被俘，而我仍在追击中。”马尔波罗公爵和欧根亲王的骑兵都在追击溃逃中的法巴士兵，而他们的步兵则将奥布格瑙村团团围住，龟缩在这里的上万名法军在做了无谓的抵抗后，天黑前被迫投降，会战遂告结束。
四、结语在这次战役中，马尔波罗公爵使用的用两翼猛攻对方，迫使对手从中央分兵，而后重兵在中央突破的方法，成为其扬名的经典战术。布伦海姆会战结束了，反法联军的伤亡有1.2万人，是其部队的1/5，而法巴联军伤亡1.3万人，另有1.5万人被俘。马尔波罗公爵没有做进一步的追击。布伦海姆战后，法国的势力暂时退出了西班牙。
参考资料：《欧洲战争史》、《西班牙王位继承战》、《法国史》