明朝洪武二十三年,朱元璋突然决定将已经退休多年的韩国公李善长从家中抓出来并杀掉。李善长被处死时,罪名是知逆谋不发举,狐疑观望怀两端,大逆不道,此事波及了许多人。 在这起事件中,李善长并非主谋,真正的主谋胡惟庸早在十年前就已经死去。李善长之所以被杀,是因为他知道胡惟庸的谋反计划却没有及时报告,而以胡党的身份被陷害。
然而,在李善长被杀后的一年,另一位大臣王国用公开揭穿了这一罪名的荒谬。他直言:凭李善长显赫的地位,根本不可能成为胡惟庸这个小人物的党羽。除非他自己也谋反,要么是帮别人谋反,但这样他能得到什么好处?这根本不合逻辑。 朱元璋听了王国用的说法后,回应道:竟亦不罪也。这句话等于是间接承认了王国用的说法,表示他对这番话有所认可。 事实上,朱元璋当然清楚李善长不可能是胡惟庸的党羽,他处决李善长的真正原因并非如此。 《明史·李善长传》记载了一个事件,有人曾举报李善长:蓝玉出征时,在捕鱼儿海抓获了一名胡惟庸派来的通敌使者封绩,李善长并没有向朱元璋报告此事,而是将消息隐瞒了下来。这一事件本身的严重性不在于李善长没有上报,而在于李善长和蓝玉之间有了直接的联系。两人在处理这件事时达成了共识,选择了共同隐瞒。 作为开国的第一文臣,李善长与淮西帮的头目,同时也是当时大权在握的蓝玉,结合在一起,这样的行为显然让朱元璋非常担忧。想象一下,这两人分别掌握了文官和武将的权力,他们的勾结会给朱元璋带来多大的压力和威胁? 李善长和胡惟庸的关系,无论如何也掀不起什么大风浪。毕竟两个文官勾结在一起,似乎没有多大的威胁。但当李善长与蓝玉联手时,问题就大了,因为一文一武的结合,威胁的规模显然要大得多。《明史·李善长传》还记载了李善长曾经向武将借兵的事情。李善长曾经向汤和借过三百兵力,声称是为了修建宅子。汤和虽然是个老实人,但他还是将这件事向朱元璋报告了。 既然李善长能向汤和借兵,那么他是否也能向蓝玉借兵?而朱元璋能容忍李善长借兵修宅子,却无法容忍他借兵做其他事情? 李善长被杀的真正原因,估计正是他与蓝玉的关系过于密切,再加上他曾向武将借兵的前科,这让朱元璋产生了极大的担忧。 而蓝玉当时在朝中仍有重要的作用,并且外敌尚未平定,朱元璋一时不能对他下手。因此,他选择先将李善长除掉,以此来平息自己的焦虑,避免更大的隐患。