1959年12月,东海舰队的领导发生了调整,上级决定将吴瑞林调到东海舰队担任新的职务,同时将陶勇调任海军担任专职副司令。为了实现这一人事安排,肖劲光动用了自己的人脉,向高等军事学院副院长陈伯钧求助。肖劲光和陈伯钧是老朋友,两人从1948年起便有过合作。那时,陈伯钧刚从东野调任第1前线指挥所担任副司令,和肖劲光一同指挥部队围困长春,最终争取了长春的和平解放。新中国成立后,肖劲光成为海军司令,而陈伯钧则继续从事军事教育工作,先后在南京军事学院和高等军事学院担任重要职务。
吴瑞林在调到高等军事学院之前,曾担任海南军区司令员。上级本计划将他任命为广州军区副司令员,但考虑到他的年纪和学习的机会,他决定推辞这一职务,转而选择在高等军事学院学习。1959年10月,东海舰队发生了一些问题,舰队主官的压力很大。经过海军党委的讨论,上级决定调陶勇到海军担任副司令。陶勇是海军将领中最有作战经验的人之一,自1955年参与一江山岛作战以来,他指挥东海舰队参加了多次海战,战绩突出。 陶勇性格刚毅,对于舰队出现的困难,他表示从哪里跌倒就从哪里爬起来。不过,在上级仔细分析他的情况后,决定暂时不调动他,而是仍然安排吴瑞林去海军工作。后来,随着海军领导班子建设的需要,陶勇未被调到海军司令部,而是将南海舰队司令调入司令部工作。那么,为什么海军要坚持调吴瑞林呢?这可能与他在朝鲜战场上的突出表现有关系。尽管吴瑞林在解放战争初期并未担任主力部队的指挥职务,但在朝鲜战争中,他表现突出,打了两年多的战役,取得了显著成绩。吴瑞林被选中后,肖劲光与他谈话,然而吴瑞林依然没有明确表态。于是,肖劲光请求陈伯钧出面做些工作。陈伯钧从各方面分析了吴瑞林的情况,劝他不要拒绝这次调动,毕竟这已经得到了中央的批准。谈话一直进行到深夜,但吴瑞林还是没有明确表示是否同意。临别时,陈伯钧邀请他第二天去家里吃饭,再次讨论这个问题。在吃饭时,陈伯钧还提到,吴瑞林在过去的战斗中有很多宝贵的经验,希望他能够整理出来,作为军事教育材料。然而,吴瑞林其实已经有了去海南舰队的打算。 在去陈伯钧家之前,苏振华政委曾找过吴瑞林,邀请他参与南海舰队的工作,并让舰队司令赵启民汇报舰队的一些问题。虽然吴瑞林还未同意出任相关职务,但他已经能感觉到这不仅仅是一次普通的谈话,而是一个已经安排好的工作。吃过饭后,吴瑞林决定告诉陈伯钧,他将赴南海上任。这样,陈伯钧也完成了肖劲光交给他的任务。