宋高宗赵构，是中国历史上著名的皇帝之一。在他的统治时期，他最常做的事情就是逃跑和议和。清初的王船山曾批评他说：高宗之畏女真也，窜身而不耻，屈膝而无惭。意思是赵构在面对金人的威胁时，总是选择逃跑，不敢硬碰硬。虽然从人性的角度来看，赵构的恐惧或许是可以理解的，因为正是他的逃跑，才让宋朝有了复兴的机会。若当时徽钦二帝被金人俘虏后，赵构没有逃亡，宋朝可能已经灭亡了。因此，赵构在守护南宋的过程中，虽然不足以应对大变革，但作为一个平稳的守成之君，他的表现并不算差。

靖康之变后，赵构在南京应天府继位，开始了他不断逃亡和议和的帝王生涯。他从南京逃到扬州，再从扬州逃到杭州，后来又转至越州、明州、定海、温州等地，直至金兵撤退，赵构才敢返回绍兴府和临安府。1141年，他与金国达成了《绍兴和议》，这个和议的代价极其沉重。南宋不仅要解除岳飞、韩世忠、刘光世等大将的兵权，还需要除掉岳飞、向金国称臣、赔款、割地。签署之后，南宋每年还需要向金国进贡大量银绢等物资。这对于赵构来说，是个艰难的选择，但他认为这些代价是值得的，因为它使得宋金之间长达十余年的战事得以结束，也给赵构争取了喘息的机会。绍兴和议签署后，赵构终于不再担心战争的威胁，得以安稳地做起了皇帝，尽管南宋所拥有的土地已经远不如往昔，但他依然满意于自己当下的偏安一隅。

如果金国一直像赵构所期望的那样不再南下，他或许会继续维持这样的和平局面。然而，现实总是充满变数，金国的南下让赵构最终做出了一个决定——他要让位。而且，赵构态度坚定，尽管群臣极力阻止。1162年五月，赵构将赵昚立为皇太子，六月，他便将皇位传给了赵昚，即后来的宋孝宗，而自己则成为了太上皇。赵构说自己因年老体弱或因倦勤而决定退位，但这些理由显然难以让人信服。56岁并不算是古代帝王的高龄，况且赵构活到81岁，显然不算身体虚弱。至于倦勤，即对政务的疲倦，也未必是真正的原因。毕竟，皇帝的位置对每个人都有极大的吸引力，赵构也不可能毫无留恋。

从赵构的继承人选择中也能看出他的真实想法。赵昚是赵匡胤的七世孙，赵构选他为养子已有四年之久，另一个赵匡胤的后代赵璩也被赵构收为养子。而赵构选择赵匡胤的后代并非仅仅出于家族的传统，而是他深知，赵匡胤后代的势力在南宋时期已经较为薄弱，选为继承人时，他们会对赵构感激涕零，这种感激对于赵构来说至关重要。通过这样做，赵构可以确保自己即使退位，依然能够享受一定的权力，并且在朝堂中有更多的发言权。通过这种权力交换，赵构也希望自己在太上皇的位置上能够过得更加顺心。

实际上，赵构并非是真的对政事倦怠，而是面对了更为复杂的局势。1161年，金国完颜亮撕毁了《绍兴和议》，金兵四路进攻南宋。赵构感到极度恐慌，临安城内一片混乱，不少朝臣纷纷撤离家人。而赵构，在这个危急时刻，第一时间想到了逃往海上，但却被右相陈康伯劝阻。陈康伯为了稳定局势，迁移了自己的家人，同时冷静地与赵构商量对策。即便如此，赵构仍然心有顾虑，甚至下达了一道诏书，暗示如果不能退敌，就准备撤退。但陈康伯将这个诏书烧掉，并说服赵构亲自领兵作战。赵构表面上答应了，但暗地里却准备了船只，随时准备逃往海上。这一幕清楚地显示了赵构始终心存逃亡的念头。

赵构的逃跑心理，与他早年与金人接触时的经历密切相关。早在他继位之前，金国已经开始对宋朝构成威胁。在赵构的父亲和前任皇帝赵匡胤去世后，金兵对宋朝的侵略加剧。徽钦二帝被金人俘虏致死，赵构的亲人和妻子也被俘，并且遭受羞辱。赵构对金人的恐惧深深地根植在心中。即便作为皇帝，他也不敢与金人正面交锋，甚至曾为了躲避金兵转移到大名府和东平府，而不敢和金军硬碰硬。据说，赵构因为长期处于金人的威胁下，导致了自己无法再生育的情况，虽然这一点没有确凿证据，但也不无可能。

最终，赵构的恐惧和对金人无力反抗的心理，影响了他一生的决策。在金兵南下之际，他深刻意识到自己做皇帝不仅无法保护自己，还将连累到国家的命运。于是，他决定让位，成为太上皇，这样不仅能够保留一部分权力，还能自由逃亡，避开战乱。对赵构来说，皇帝的位置不再是一个荣耀的象征，而是一种束缚。