1924年1月21日，列宁因中风去世，享年53岁。作为世界上第一个社会主义国家的创立者以及第一个无产阶级执政党——布尔什维克党的创建者，列宁深受后人崇敬。然而，列宁去世后，苏联的命运开始急转直下，逐渐走向了解体的深渊。斯大林掌握了苏联的最高权力，这一切的转变早在列宁临终时便显露端倪。列宁曾多次意识到，斯大林的掌权将对共产主义事业产生破坏性影响，并提出要将斯大林调离职务。

然而，列宁在最后的日子里并未能制止斯大林的权力扩张，也无法阻挡斯大林对自己的政治命运的干预。列宁最终怀着深深的忧虑和失望离世。如果列宁还活着，或许斯大林还会有所顾忌，但列宁去世后，斯大林的独裁统治彻底放开了手脚。斯大林不仅加强了集权，还开始大规模的清洗，毫不留情地剿灭任何可能威胁他统治的人。斯大林大规模屠杀的数字令人震惊，估计有接近百万人的生命在这一过程中丧失。斯大林特别针对那些有权有势，或资历较老的干部，认为只有这些人可能会威胁到他的统治，因此他才会将他们视为打击对象。

虽然斯大林的肃反运动持续时间不长，大约两到三年，但他那种深深的嗜杀欲望却贯穿了他执政的整个后半生。1946年，斯大林企图除掉一位令人敬畏的军事将领——苏联元帅朱可夫。斯大林在对朱可夫下手之前，进行了几次试探，结果发现，若他真的动手，可能会引发一场巨大的政治风波。

朱可夫是苏联历史上最杰出的军事指挥官之一，被誉为战神。他参与指挥了包括莫斯科保卫战、斯大林格勒战役、天王星行动等在内的多场关键战役，几乎打赢了所有重要的战争，功勋卓著。因此，他身上的勋章数不胜数，几乎满满挂满了军装。在这些勋章中，有一些是他打赢战役后获得的，而这些也成了他与其他军官区别的标志。

1945年，随着反法西斯战争的胜利，斯大林打算举行一次盛大的阅兵，以展示苏联的胜利和强大。然而，斯大林并非为了庆祝朱可夫的胜利，而是为了让外界看到他才是苏联的真正领导人。尽管如此，阅兵仪式却成了朱可夫个人的高光时刻，而斯大林的嫉妒之情也在这一过程中愈发加剧。

根据苏联的传统，领导人检阅部队时，必须骑白马。这是对早期元帅布琼尼的致敬，布琼尼曾骑白马检阅红军，象征着强大与胜利。作为苏联最高领导人，斯大林本应亲自骑马检阅军队，但他并不擅长骑马。在不断练习后，斯大林仍然无法掌握骑马技巧，最终摔倒并导致身体受伤。由于年龄已高，他无法再骑马，最后只好让朱可夫代为检阅。

阅兵如期举行，朱可夫骑着白马气宇轩昂地检阅部队，给自己的军旅生涯增添了一笔光辉。而斯大林内心的忌惮与嫉妒也因此加剧。虽然斯大林当时并未直接采取行动，但他早已有了除掉朱可夫的打算。然而，朱可夫的地位极为重要，他在军中的威望使得斯大林不敢轻举妄动。于是，斯大林决定先行试探。

1946年，一列从德国运来的火车在戈亚金诺海关被截获，车上装满了各种贵重物品。经过斯大林的指示，调查结果显示这些物品属于朱可夫。于是，斯大林开始利用这一事件将朱可夫推向危险的境地。通过他的亲信，斯大林提出朱可夫与西方国家有勾结、企图颠覆苏联政权的指控。朱可夫感到十分惊慌，但他知道自己无法反驳，只能等待外部的援助。

正当朱可夫准备接受命运时，一直与他有过嫌隙的苏军高级将领科涅夫站了出来。他是仅次于朱可夫的军中人物，在斯大林面前为朱可夫辩护，指出所有指控都是无稽之谈。科涅夫的支持得到了军中其他高级将领的响应，如罗科索夫斯基、华西列夫斯基等人也纷纷为朱可夫发声。斯大林看到局势如此，意识到如果继续对朱可夫动手，可能会引发军队的动荡，甚至威胁到自己的政权稳定。最终，他不得不放过朱可夫，将其调往边疆担任司令员。 资料参考：《朱可夫传》、《斯大林传》等。