1940年3月，周恩来、任弼时等人从苏联回到延安，各界人士举行盛大欢迎会。毛主席等人进入会场时，有摄影师拍下了一张照片。

照片中，最左边有一位女子，目光坚定，笑颜如花，看这女子的站位，应当不简单，她究竟是谁？

这位女子叫蔡畅，毛主席对她十分维护，文革中曾说如果连她也要被怀疑，那就是“洪洞县里没好人”，一句话足见她在主席心中的地位，成长为革命斗士的路上，她经历了诸多艰辛。

6岁时，蔡畅到了该缠足的年纪，家人需要把女孩的脚趾一根根掰断，用布条死死缠住。好在她有个开明的母亲，还有心疼她的三哥。眼见女儿疼得流泪反抗，母亲最终妥协：“不裹了。”人生第一仗就这么打赢了，原来女娃子也要学会反抗。

15岁时，蔡畅差点再一次遇上灾难，父亲收了地主家500大洋的聘礼，要把她嫁出去。她坚决拒绝，暴怒的父亲认为女儿抗婚是大逆不道，手持利刃追着母亲喊打喊杀。家里乱作一团，三哥给她指了一条路，让她去长沙读书。

从女校毕业后，蔡畅当上了体育老师，《新青年》杂志传到长沙后，“打倒封建礼教”“妇女解放”的口号喊起来了。1918年，三哥和毛主席等人成立了新民学会，她成了最热心的“旁听生”，心潮澎湃地听大哥哥们谈论如何改造社会。

1919年，三哥从北京来信，建议蔡畅到法国去看看外面的世界。10月，她出发去了法国，惊奇地发现，法国女人可以工作、投票、和男人平起平坐，比中国进步太多了。她一有空就抱着法文字典，啃马列主义的书，平时和同学们去电灯厂、胶鞋厂干重活赚钱。

1931年8月，很多革命同志被抓捕杀戮，蔡畅的三哥在广州被害。闻此噩耗，她悲痛不已，哥哥如明灯一般支持她，却早早离她而去。万难之下，蔡畅想起了无数为理想牺牲的战友、千千万万还在受苦的妇女，咬牙支撑下去，该轮到她举起前行的火炬了。

后来的蔡畅一直在战火中奔波，当过省委妇女部长、组织部长，参加过长征。长征途中，她身材瘦小，却总是把马让给伤员，教姐妹们识字，帮她们实现经济独立，摆脱包办婚姻。很多女同志因为她，重新选择了自己的人生，成为女干部。

1949年，蔡畅当选为第一届全国妇联主席，新中国成立后，她做的第一件大事，就是推动《婚姻法》。1951年，这部法律把重婚、纳妾、童养媳、包办婚姻统统定为违法，再也没有哪个女孩会因为拒绝嫁人，被父母逼迫了。

蔡畅还提出，农村分地要给未婚女子分“姑娘田”，出嫁了还能把地带走。城市里，她推动同工同酬，建托儿所保育院。她心心念念，想让女子们都能经济独立，不依附任何人。1954年普选，女性投票率高达84%，全国选出了98万女性人大代表，女子也撑起了中国的半边天。

1983年，蔡畅退休已经3年了，40名曾经在陕甘宁边区工作过的妇女干部聚在一起，联名寄了一封感谢信：“每当我们妇女集会的时候，自然而然地就想起了您。大家非常怀念您……”足见女干部们对她的认可，1990年，90岁的她安然离世。

如今，女孩们可以上学、工作、选择结婚对象、离婚、继承财产、投票……在一百年前，是多少女人想都不敢想的奢望。曾经的逃婚少女历经艰辛，终成为妇女领袖，给无数迷茫中的女子带来光明与希望。

参考资料：《功高德厚的女革命家蔡畅》