无论乌克兰是否承认,历史上,俄罗斯和乌克兰曾经是亲密无间的兄弟。日耳曼人、凯尔特人和斯拉夫人,被称为欧洲的三大源族或三大蛮族,也是现代欧洲人最早的祖先。关于斯拉夫人的起源,最早在古罗马的文献中有所记载。老普林尼,这位在庞贝古城毁灭时遇难的罗马地中海舰队司令,在他的《自然史》中提到,现今波兰维斯瓦河谷一带的维内德人,便是古斯拉夫人。而维斯瓦河谷被认为是斯拉夫人的故乡。史上最早使用斯拉夫人这一词的是6世纪的罗马人普罗科皮乌斯(Procopius),他以希腊语写下了相关记载。
实际上,早在公元前1000年,斯拉夫人就已经分布在中欧和东欧广袤的平原上了。斯拉夫人身体高大、健壮,能承受恶劣的自然环境,而且他们勇猛善战、坚韧不拔。到了6世纪以后,斯拉夫人开始了大规模的迁徙,他们沿东、北、南多个方向持续流动,逐步形成了斯拉夫人的三个主要支系。西斯拉夫人(维内德人)占据了中欧,主要分布在斯拉夫人的发源地及其周边,演化出波兰人、捷克人、斯洛伐克人、索布人等族群。东斯拉夫人(安特人)则广泛分布在东欧的第聂伯河、伏尔加河、德维纳河流域,最终形成了俄罗斯人、白俄罗斯人、乌克兰人、卢森尼亚人等民族。而南斯拉夫人则生活在东南欧及巴尔干半岛,包含了塞尔维亚人、黑山人、克罗地亚人、斯洛文尼亚人、马其顿人、波斯尼亚人、保加利亚人等。 俄罗斯人、白俄罗斯人和乌克兰人都属于东斯拉夫人,这是毫无疑问的。那么,俄罗斯的形成是怎样的呢?俄罗斯人的前身是罗斯人,也被称为瓦兰吉亚人。9世纪时,瓦兰吉亚人领袖留里克带领一支大军征服了诺夫哥罗德,并自立为王,建立了诺夫哥罗德小公国。之后,留里克的继承人奥列格沿着瓦兰吉亚人到希腊人之路南下,通过征服斯摩棱斯克,于882年控制了基辅,建立了基辅公国,正式奠定了俄罗斯的雏形。这也是第一个统一的罗斯国家——基辅罗斯。基辅公国曾被誉为俄罗斯诸城之母,这表明基辅才是真正的俄罗斯发源地,它的历史要比15世纪末建立的莫斯科大公国早了约600年。然而,基辅罗斯在13世纪被蒙古金帐汗国占领。自14世纪起,乌克兰人开始逐渐脱离古罗斯,发展出了独特的语言、文化和生活习俗,成为一个具有自己特色的民族。这也是如今许多西乌克兰人认为,乌克兰、俄罗斯和白俄罗斯是三个不同民族的原因。自17世纪中叶至19世纪,乌克兰基本处于沙皇俄国的统治之下。直到20世纪初,乌克兰苏维埃社会主义共和国成立,成为苏联的一个主要加盟共和国。1991年8月24日,乌克兰政府宣布独立,并更名为乌克兰。回顾历史,俄罗斯和乌克兰的关系一波三折,纠缠不清,彼此间的关系错综复杂。从同源同族的角度来看,两国不该反目成仇,反而应当携手共进。然而,现实却正好反映了西方国家的利益,因为这对兄弟反目成仇,正好让西方的敌人感到欣慰。历史漫长且缓慢,天下大势,分久必合,合久必分。也许在未来的某一天,曾经刀兵相向的两国,将会相拥而泣,共同唱起《甜蜜蜜》。